10.Júla 2014 vstúpili Ella Reynolds a Hector Bell do Národného parku Glacier na ceste k odľahlému jazeru Kintla.
Bolo to naposledy, čo ich videli nažive.
Týždenná dovolenka sa zmenila na rok napätia, keď rozsiahla pátracia operácia nenašla stopy po dvoch mladých mužoch, ktorí akoby zmizli v hustom lese.
Až 12.Júla 2015 les neochotne odhalil svoje hrozné tajomstvo.
Uprostred lesa, kam nikdy nevkročil žiadny turista, sa našla stará hrdzavá Chladnička zabalená v ťažkej reťazi.
To, čo bolo vo vnútri, prinútilo aj skúsených detektívov zachvieť sa a prípad zmiznutia sa zmenil na hon na chladnokrvného vraha.
Ráno 10. Júla 2014 v Callispel v Montane bolo prekvapivo jasné.
Slnko práve začínalo stúpať nad ostrými vrcholmi pohorí a osvetľovalo cesty, ktoré sa ešte nezahriali letnými horúčavami.
30-ročná Ella Reynolds a jej priateľ Hector Bell opustili svoju hotelovú izbu o 8:00 presne 45 minút.
Vyzerali ako typický pár, ktorý konečne dostal svoju dlho očakávanú dovolenku.
Usmievavý, energický a plný vybavenia.
Ich cieľom bol severozápadný roh národného parku Glacier, odľahlej a divokej oblasti jazera Kintler, do ktorej sa len zriedka dostanú príležitostní turisti.
O 9: 00 a 30 minút ráno ich strieborná Toyota Rav 4 odviezla na parkovisko reštaurácie Cherry Bear Diner, cestného podniku neďaleko mesta Columbia Falls.
Bola to ich prvá zastávka na trati.
Servírka Samantha Miller, ktorá slúžila jej stolu pri okne, si na pár veľmi jasne spomenula.
Vo svojom svedectve pre políciu neskôr zistila, že mladí muži si objednali veľkú porciu čučoriedkových palaciniek a slaninovú omeletu.
Pili čiernu kávu a veľa sa smiali o svojich ďalších dňoch v lese.
Na stole medzi doskami bola podrobná topografická mapa ľadovcového parku.
Samantha si spomenula, ako Hector jazdil prstom po kľukatej línii cesty vedúcej k jazeru.
Podľa svedka sa muž zdal trochu znepokojený.
Niekoľkokrát sa Elly spýtal na stav poľnej cesty pri vchode do kempingu a poznamenal, že jej auto bolo dosť naložené.
Na druhej strane Ella žiarila pokojom a dôverou a žartovala, že prejdú cez akúkoľvek prekážku.
Raňajky trvali 45 minút.
Po opustení kaviarne pár okamžite nešiel k vchodu do parku.
O 11: 00 45 minút jeho auto vstúpilo do autoservisu North Valley.
Hector sa obával zvláštneho rytmického píšťalky pod kapotou, keď nabrali rýchlosť.
Mechanik v službe Michael Thornton okamžite skontroloval vozidlo.
Skontroloval napnutie hnacieho remeňa a hladinu chladiacej kvapaliny.
Správa vyšetrovateľa by neskôr naznačila, že problém bol menší.
Kovová spona na čape chladiaceho systému sa odlepila a produkovala charakteristický vibračný hluk.
Michael utiahol kliešte obyčajným kľúčom.
Celá oprava netrvala dlhšie ako 15 minút.
Vonkajšie bezpečnostné kamerové služby zachytili okamih.
Zrnitý obrázok ukazuje, ako Ella kupuje fľašu balenej vody z pouličného automatu, zatiaľ čo Hector platí mechanikovi v hotovosti.
O 10: 00 60 minút video ukazuje, ako sa auto pomaly pohybuje po hlavnej ceste a otáča sa smerom na North Fork Road.
Toto bol posledný zdokumentovaný kontakt Elly a Hectora s civilizáciou.
Podľa plánu, ktorý odišli so svojimi príbuznými, sa mal pár vrátiť domov večer 17.Júla.
Keď sa Toyota v určený čas neukázala v ellinom detskom domove a mobilné telefóny týchto dvoch tínedžerov pokračovali v prenose hovorov do hlasovej schránky, rodina sa začala obávať.
Po dni neúspešných pokusov o kontakt s deťmi podal Ellin otec 18.Júla oficiálnu sťažnosť na nezvestné osoby v kancelárii šerifa okresu Flathead.
Reakcia orgánov činných v trestnom konaní bola okamžitá vzhľadom na ťažké divoké podmienky ľadovcového parku.
V ten istý deň začali Strážcovia kontrolovať kempingy.
O 4 hodiny neskôr hliadka zbadala striebornú Toyotu na malom štrkovom parkovisku neďaleko jazera Kinta.
Auto bolo starostlivo zaparkované v tieni starých borovíc.
Dvere boli zamknuté.
Kontrola interiéru cez sklo poskytla vyšetrovateľom prvé alarmujúce informácie.
Na prednom sedadle boli peňaženky s vodičskými preukazmi a peniazmi, ako aj dva mobilné telefóny v stredovej konzole.
To objasnilo, že Ella a Hector sa v blízkej budúcnosti nemienili vrátiť do civilizácie a vybrali sa na túru a svoje veci navyše nechali v aute.
Ich mená sa však v turistickom denníku na trailhead neobjavili.
19. júla sa začala rozsiahla pátracia a záchranná operácia.
Koordinačné centrum vzniklo priamo na brehu jazera.
Výskumu sa zúčastnilo viac ako 60 ľudí.
Profesionálni plavčíci, strážcovia parkov, dobrovoľníci z miestnych komunít a psovodi.
Na oblohu bol vyslaný vrtuľník pohraničnej hliadky vybavený termovíznou kamerou.
Aj keď husté koruny stromov sťažovali letecký pohľad, oblasť okolo jazera Kinta sa vyznačovala ťažkým terénom.
Husté ihličnaté lesy, strmé svahy a početné rokliny pokryté kríkmi.
Tím K9 s dvoma krvavými psami vzlietol z auta.
S úplnou dôverou sa psy vydali cestou, ktorá viedla z parkoviska na severný breh jazera.
Skupina sa pohybovala pomaly a starostlivo kontrolovala každý krík a každý okraj.
Cesta viedla hlbšie do lesa, ďaleko od vody.
Záchranári prešli štyri míle po úzkej a sotva viditeľnej zvieracej ceste.
Nádej na nájdenie turistov nažive bola veľká.
Počasie bolo teplé a skúsení turisti mohli zostať v lese niekoľko dní.
Ale v blízkosti širokého skalnatého lôžka vyschnutého potoka sa psy náhle zastavili.
Na mieste zastonali, ale odmietli ísť ďalej.
Chodník sa okamžite a úplne rozpadol, akoby turisti jednoducho zmizli v riedkom horskom vzduchu.
Nasledujúci týždeň pátracie tímy česali námestie po námestí v okruhu 10 míľ od stratenej dráhy.
Prevrátili skaly, preskúmali priehlbiny pod koreňmi stromov a skontrolovali dno blízkych vodných plôch.
Ani jeden balík energetických tyčiniek, ani jeden kus strateného vybavenia.
Nenašli sa žiadne stopy po požiari.
Les bol absolútne čistý.
Forenzní patológovia, ktorí auto preskúmali, nenašli žiadne známky boja alebo prítomnosti neoprávnených osôb.
Odtlačky prstov na volante a kľučkách dverí patrili iba Ellie a Hectorovi.
V nádrži bolo palivo a technický stav vozidla bol uspokojivý.
Verzia, ktorú mohli stratiť, sa zdala skúseným strážcom čoraz menej presvedčivá.
Ľudia, ktorí sa stratia, zvyčajne zanechávajú stopy, zlomené konáre, šmykľavé stopy na svahoch, rozptýlené predmety, aby upútali pozornosť.
Bolo tu však úplne neprirodzené ticho.
25.júla, po 7 dňoch intenzívneho, ale neúspešného hľadania, sa aktívna fáza operácie znížila.
