12.Júla 2013 o 10:005 CCTV kamery na čerpacej stanici Summit Valley Trading Post zachytili strieborný pickup.
Dve ženy, ktoré vyšli, vyzerali šťastne a bezstarostne.
Kupovali vodu, smiali sa vtipom pokladníka a diskutovali o svojich víkendových plánoch.
Boli to Janice Clark (51) a jej dcéra Stephanie (28).
Presne o 3 hodiny neskôr by ich telefóny boli navždy odpojené a ich stopa by bola odrezaná na jednej z tisícov lesných ciest v Sierra Nevade.
To, čo sa začalo ako obyčajný letný výlet pre matku a dcéru, sa zmenilo na jeden z najzáhadnejších prípadov zmiznutia v histórii kraja.
Prípad, ktorý by o rok neskôr šokoval aj skúsených detektívov.
Leto 2013 v okrese Sierra bolo neobvykle horúce.
V prvej polovici júla zostali teplomery na úpätí pohoria Sierra Nevada neustále nad 90 stupňov Fahrenheita.
Vzduch bol suchý, nehybný a plný prachu.
A Národný rezervný les Tahoe intenzívne čakal na najmenšiu iskru.
Bolo to v čase, keď sa 51-ročná Janice Clarková rozhodla vziať si krátku dovolenku, aby sa dostala preč z horúceho mesta.
Pracoval som ako účtovník pre veľkú firmu v Sacramente a strávil som posledných 6 mesiacov preskúmaním vyčerpávajúcich finančných správ.
Jej dcéra Stephanie Clarková (28) nedávno prešla ťažkým rozvodom a tiež zúfalo potrebovala zmenu scenérie.
Ženy sa rozhodli stráviť víkend mimo civilizácie, užívať si prírodu a navzájom sa stýkať.
Ich cieľom bola priehrada Jackson Meadows, malebné miesto vysoko v horách známe svojou čistou vodou a relatívnou izoláciou od obľúbených turistických trás.
Cestovný plán bol starostlivo naplánovaný.
Janice bola skúsená Vodička a oblasť dobre poznala, pretože sem v mladosti často chodila so svojím manželom.
Podľa trasy mali 12. Júla skoro ráno odísť z domu, ísť na sever po diaľnici 89 a potom odbočiť na rozsiahlu sieť lesných ciest vedúcich do vzdialených kempingov.
O 7: 00 ráno Janice vyzdvihla Stephanie vo svojom dôveryhodnom striebornom pickupe Ford Explorer z roku 2010.
Susedia, ktorých neskôr vypočula polícia, videli ženy, ktoré v kufri niesli zelený stan, dva spacáky a niekoľko vriec s jedlom.
Stephanie vyzerala trochu unavene, ale usmiala sa na svoju mamu, keď jej pomáhala zabezpečiť veci.
Bolo to naposledy, čo ich videli vo svojom rodnom meste.
Cesta do Truckucky trvala asi 2 hodiny.
Premávka na ceste bola ľahká a ženy kráčali po prvej časti cesty bez prekážok.
O 10: 00, 15 minút ráno, Janicino auto zastavilo v malom obchode a čerpacej stanici s názvom Summit Valley Trading Post, ktorá sa nachádza severne od Truckucky.
Toto bola posledná potvrdená zastávka na jeho trase.
Sledovacie zábery, ktoré neskôr našli detektívi, jasne zachytili Janice, ako napĺňala plnú nádrž plynu, zatiaľ čo Stephanie bola vo vnútri obchodu a kupovala 2-litrové fľaše na vodu, balíček soľných panvíc a podrobnú mapu lesných ciest v okrese Sierra.
Pokladník Mike Thompson (40) si ženy dobre pamätal.
Počas výsluchu vyšetrovateľom povedal, že sa pýtajú na stav poľnej cesty k nádrži.
Varoval ich, že v dôsledku nedávnych ťažobných operácií môžu byť niektoré úseky cesty prerušené ťažkými strojmi, a odporučil im, aby boli opatrní v slepých zákrutách.
Janice mu poďakovala a povedala, že sa nikam neponáhľajú.
O 11: 30 jej auto vytiahlo z parkoviska obchodu a otočilo sa na sever do lesa.
Alarm sa spustil až o 2 dni neskôr, v nedeľu večer 14.Júla.
Janicein manžel Robert Clark sa márne snažil zavolať svojej manželke a dcére.
Podľa predchádzajúcej dohody mu mali zavolať o 18: 00, keď opustili oblasť bez mobilného pokrytia a vrátili sa na spevnenú cestu.
Telefóny oboch žien však boli tiché a presmerované hovory do hlasovej schránky.
Robert spočiatku predpokladal, že sa cestou jednoducho oneskorili alebo že sa rozhodli zostať ďalšiu noc.
Keď sa však v pondelok ráno 15.júla nedostavili do práce, okamžite kontaktoval políciu.
Úrad šerifa okresu Sierra oficiálne zaznamenal správu o nezvestnej osobe o 9: 00 15.júla.
Keďže dve dospelé ženy boli nezvestné v divokej oblasti s medveďmi a nebezpečnými skalnatými útesmi, bola bezodkladne zahájená pátracia operácia.
Do poludnia toho dňa už päť hliadkových tímov česalo stranu diaľnice 89 a hlavné prístupové cesty k priehrade Jackson Meadows.
Tahoe National Forest rangers skontrolovali všetky oficiálne a spontánne kempingy v okolí nádrže.
Robili rozhovory s desiatkami turistov, poľovníkov a rybárov, ale nikto nevidel strieborný Brod ani ženy zodpovedajúce popisu Janice a Stephanie.
Registrácia v tábore tiež neobsahovala ich mená.
To znamenalo jednu vec.
Buď sa nedostali do cieľa, alebo sa zle otočili.
16.júla sa na pátraní zúčastnilo letectvo.
A Kalifornská Diaľničná hliadka vrtuľník začal systematický prelet okolo oblasti a rozšíril vyhľadávaciu oblasť na východ a západ od plánovanej trasy.
Les v tejto časti hôr je mimoriadne hustý, s vysokými storočnými borovicami a kožami, ktoré vytvárajú hustý baldachýn a sťažujú pozorovanie Zeme zo vzduchu.
Početné tiene stromov a ťažký terén s hlbokými roklinami urobili hľadanie auta ako hľadanie ihly.
Prelom v prípade nastal tretí deň aktívneho vyhľadávania, 17. Júla 2013.
Skupina dobrovoľníkov v štvorkolkách, ktorí kontrolujú staré opustené ťažobné cesty vzdialené 15 míľ od hlavnej cesty, si všimla záblesk kovu a skla medzi stromami.
Zišli z drsnej poľnej cesty a našli auto Janice Clarkovej.
Auto bolo zaparkované v slepej uličke starej ťažobnej cesty, ktorú drevorubači nepoužívali viac ako desať rokov.
Cesta na toto miesto bola tak zarastená kríkmi a posiata kameňmi, že bolo záhadou, ako sa tam obyčajné mestské SUV mohlo dostať bez vážneho poškodenia podvozku.
