23. júla 2007 sa 24-ročná Amanda Rose vydala na týždennú túru po chodníkoch olympijského národného parku v štáte Washington. Bola skúsenou turistkou, prekonala desiatky trás v parkoch západného pobrežia, mala potrebné vybavenie a bola fyzicky dobre vyškolená.
Plánovala sa vydať na cestu cez dažďový prales Hoh. Jedna z najkrajších, ale aj najodľahlejších oblastí parku, cez dažďový prales mierneho pásma, kde stromy dosahujú výšku 50 m a vlhkosť je takmer tropická. Trasa trvá od 5 do 7 dní a vedie ďaleko od civilizácie. Málokedy stretnete turistov a strážcov hliadkujúcich v tejto oblasti.
Amanda sa zaregistrovala pri vstupe do parku, vyplnila formulár trasy, uviedla plánované zastávky a dátum návratu – 30.Júla. Strážca pri vchode, muž v strednom veku so sivou bradou, skontroloval jej vybavenie, dal jej povolenie na pobyt v špeciálnych kempingoch po ceste, varoval ju pred medveďmi a potrebou skladovať jedlo v kontajneroch na medvede a zaželal jej dobrú túru.
Amanda nasadla do svojho auta, odviezla sa na začiatok turistického chodníka, nechala auto na parkovisku, zamkla ho, kľúče schovala pod predné koleso do magnetickej skrinky, plecila batoh a vydala sa do lesa. Prvé dva dni prešli bez incidentov. Amanda sa túlala po dobre značenej ceste, zastavila sa na obed potokmi, odfotila les a zvieratá – jelene, veveričky – a raz v diaľke uvidela medveďa, ktorý jej nevenoval pozornosť. Zostala v určených kempingoch, rozložila si stan, uvarila večeru na prenosnom sporáku a svoje dojmy si zapisovala do denníka. Stretla sa s niektorými ďalšími turistami: pár v strednom veku, skupina študentov, osamelý muž s kamerou. Vymenili si pozdravy a krátke rozhovory o počasí a trase a potom pokračovali ďalej.
Večer 25.Júla, tretí deň svojej túry, sa Amanda zastavila v kempingu číslo 7, malej čistinke Hlboko v lese vybavenej dreveným stolom, ohniskom a jednoduchou toaletou. Postavila si stan, varila večeru a sedela pri táboráku, keď začula kroky.
Z lesa vyšiel muž v uniforme strážcu parku. Zelená košeľa so znakom služby národného parku. Nohavice, čižmy, klobúk so širokým okrajom. Na opasku visel rádio, baterku a nôž. Mal asi 45 rokov, vysoký, mohutne stavaný, mal tmavé, škvrnité sivé vlasy, tvár opálenú počasím, sivé oči a pozorný pohľad.
Predstavil sa: “James Carter, Ranger. Sledujem túto oblasť a kontrolujem, či je všetko v poriadku s turistami.“
Amanda mu ukázala svoj súhlas. Pozrel sa na ňu a prikývol. Spýtal sa, či je sama, odkiaľ prišla a kam ide. Odpovedala, že je sama, pochádza zo Seattlu a chce prejsť celú trasu dažďového pralesa Hoh k pobrežiu.
James prikývol a povedal, že trasa je dobrá, ale náročná, že cesta bude ďalej menej prístupná a že musí byť opatrná, najmä pri križovaní potokov, ktoré môžu byť po dažďoch prívalové. Sedel okolo ohňa asi 10 minút. Hovorili sme o parku, divočine a práci strážcu.
Potom vstal, rozlúčil sa, pokračoval v chôdzi po ceste a zmizol v tme lesa. Amanda išla spať okolo 10. hodiny večer, vliezla do spacáku a zatvorila stan. Noc bola pokojná, bolo počuť zvuky lesa, šušťanie lístia, vzdialený výkrik sovy, špliechanie potoka v okolí.
Rýchlo zaspala, unavená po celom dni turistiky. Prebudila sa hlukom, ostrým, hlasným zvukom, akoby niekto strihal otvorenú látku. Otvoril som oči, v stane bola tma, cez látku preniklo iba slabé mesačné svetlo. Hluk sa opakoval. Pochopil som: niekto rozrezal stan zvonku.
Čepeľ noža prerezaná cez tkaninu. Snažil som sa kričať, ale moja ruka bola zakrytá veľkou, silnou rukou v rukavici. Druhá ruka ju chytila za krk, stlačila a odrezala jej vzduch. Snažila sa oslobodiť, biť rukami a nohami, ale sily boli nerovnaké.
Cez trhlinu v stane sa pretlačila Veľká mužská postava. V slabom svetle uvidela tvár: James Carter, ten istý strážca, ktorý večer prešiel okolo. Držal ju, až kým sa pre nedostatok vzduchu neprestala brániť a nestratila vedomie. Potom jej uvoľnil zovretie okolo krku, nechal ju dýchať, ale naďalej zatváral ústa.
Druhou rukou jej zviazal ruky za chrbtom lanom, rýchlo, obratne, s pevnými uzlami. Potom jej zviazal nohy. Napchal jej ústa roubíkom, kúskom látky, ktorú jej uviazal okolo chrbta. Vytiahol ju zo stanu, zdvihol ju na rameno a odniesol lesom. Amanda sa snažila brániť, krútila sa, ale zviazaná a vyčerpaná nemohla nič urobiť.
Kričanie bolo zbytočné, roubík bránil hlasným zvukom a široko ďaleko nebol nikto, kto by ich mohol počuť. Niesol ju 20 minút, možno pol hodiny, hustým lesom, kde nebola cesta, cez kríky, cez potok, do kopca. Nakoniec sa zastavil a položil ju na zem.
Amanda sa rozhliadla. Stáli pred malou drevenou budovou pripomínajúcou chatu alebo kôlňu, ukrytú medzi stromami, strechu pokrytú machom, steny staré a zatemnené zubom času. James otvoril dvere kľúčom, ktorý vytiahol z vrecka, vtiahol ich dovnútra, zamkol dvere a zamkol ich.
Vo vnútri bola tma. Voňalo to vlhkosťou a drevom. James zapálil petrolejovú lampu zavesenú na stene. Svetlo rozjasnilo miestnosť. Jednolôžková izba o veľkosti štyri až päť metrov s drevenou podlahou, zrubovými stenami, kovovou pecou v rohu, hromadou dreva vedľa nej, stolom, stoličkou a úzkou posteľou na protiľahlej stene.
Na stene zavesené nástroje: sekera, píla, kladivo, reťaze. Neboli tam žiadne okná, iba dvere, cez ktoré vošli. James položil Amandu na zem, čupol si vedľa nej a zložil jej roubík. Kričala. Udrel ju do tváre, nie tvrdo, ale natoľko, aby ju prinútil držať hubu.
Ticho a pokojne povedal, že krik je zbytočný, že sú tu uprostred lesa a nikto ich nebude počuť, že ju znova zavrie a nerozviaže, ak bude kričať. Povedal, že tu teraz zostane, že urobí to, čo jej povedal, že všetko bude znesiteľné, ak bude poslúchať, a že by to bolelo, keby to neurobila.
