V chladné ráno v marci roku 2002 obyvatelia malej dediny neďaleko Brém vyčistili starú garáž zosnulého farára Roberta. Pod hustou prašnou plachtou našli hrdzavé auto. Keď pracne zdvihli plachtu, dedinčania zdesene zamrzli.
Na poznávacej značke starého Volkswagenu boli známe čísla, čísla Wolfa a Marthy Schmidtových, manželského páru, ktorý bol údajne nezvestný pred 17 rokmi. Vo vnútri auta ležali jej veci, kufre s oblečením, pasy, fotoaparát. Pohľady vystrašených ľudí sa stretli. Každý z nich mal iba jednu otázku.
Ako sa toto auto dostalo do garáže vášho tichého a zbožného pastora? V apríli 1985 pokračoval život v dedine ako obvykle. Wolf a Martha, Mladý pár, boli na ceste na svadbu Wolfovho bratranca v susednej dedine. Cesta bola krátka, iba pol hodiny po osamelej vidieckej ceste. Počasie bolo slnečné a pár bol šťastný a plný očakávania.
Naposledy ich videli pri miestnej káve, kde sa na chvíľu zastavili, aby si dali kávu a vzali si so sebou ako darček fľašu vína. Keď sa Wolf a Martha neobjavili na svadbe, príbuzní sa stali nepokojnými, ale najprv to pripisovali menším nepríjemnostiam. Uplynul jeden deň, potom druhý, ale pár sa nedostal do kontaktu.
Polícia začala rozsiahle pátranie. Lesy, polia, cesty, rieky, všetko bezvýsledne. Auto zmizlo bez stopy, rovnako ako jeho cestujúci. Zdalo sa, že manželia sa jednoducho rozpustili v riedkom vzduchu. Dedinčania sa hádali. Niektorí podozrievali zločincov za zmiznutím, iní podozrievali tajný útek páru kvôli rodinným hádkam.
Neexistovali však žiadne fakty. Život sa postupne vrátil na svoje obvyklé obežné dráhy. Iba Robert, miestny farár, pôsobil zvláštne vzrušene a nervózne. Často sa vyhýbal rozprávaniu o nezvestných, nasmeroval rozhovor na modlitby a pokánie. V tom čase to vyzeralo celkom normálne, pretože bol duchovným človekom.
V priebehu rokov sa spomienka na manželov Schmidtovcov vytratila a farár naďalej slúžil vo svojom malom kostole, vždy pripravený utešiť a pomôcť dedinčanom. Nikto si nedokázal predstaviť, že on, taký rešpektovaný muž, skrýva temné tajomstvo. Keď dedinčania objavili auto v garáži, správa sa okamžite rozšírila.
Čoskoro sa polícia, reportéri a zvedaví ľudia zhromaždili pred starým domom pastora. Otázok bolo ešte viac. Prečo si otec Robert nechal auto? Prečo tajil, že je príbuzný s Wolfom Schmidtom, aj keď len na diaľku? Prečo toľko rokov mlčal? Polícia začala vyšetrovanie.
V kňazovom starom dome sa našli denníky a listy, ktoré osvetľovali udalosti tých rokov. Ukázalo sa, že otec Robert bol veľmi naviazaný na svoju rodinu, najmä na Wolfa, a jeho správanie za posledných 17 rokov nebolo ani zďaleka také bezúhonné, ako sa zdalo.
Postupne sa objavili temné tajomstvá a celú dedinu zachvátil strach a zvedavosť z toho, čo ich zdanlivo tak spravodlivý pastor mohol stále skrývať. Vyšetrovatelia vykonali dôkladné preskúmanie auta a osobných vecí manželov Schmidtovcov. V aute nenašli žiadne zjavné známky boja alebo násilia.
Osobné veci boli úhľadne uložené, akoby sa Wolf a Martha vrátili o pár minút. Iba mierne pokrčené pasové stránky a vyblednuté fotografie svedčili o minulých rokoch. Polícia začala vypočúvať miestnych obyvateľov. Ľudia ochotne zdieľali svoje spomienky, ale nikto nemohol povedať nič konkrétne.
Spomienky sa obmedzovali na Všeobecné výroky ako” pekný pár”,” nevšimol si nič podozrivé”,”náhle zmizol”. Ale čím hlbšie vyšetrovatelia išli, tým jasnejšie sa stalo zapojenie kňaza Roberta do zmiznutia príbuzných. Pozoruhodné boli Robertove denníky, ktoré boli vyplnené malým písmom.
Záznamy sa začali dlho pred zmiznutím manželského páru a trvali až do posledných dní jeho života. V prvých riadkoch vyšetrovatelia nenašli nič podozrivé, iba zmienky o bohoslužbách, poznámky o živote na dedine a krátke úvahy o viere a morálke. Ale koncom roku 1980 sa tón náhle zmenil.
Robert opísal svoje vzrušenie pred svadbou svojho bratranca Wolfa. Nesúhlasil s týmto manželstvom, pretože mal pocit, že rodina nezodpovedá ich pohlaviu. Cítil, že musí urobiť niečo, aby zabránil Wolfovi a Marthe zúčastniť sa na tejto nevhodnej udalosti. Záznamy boli čoraz znepokojujúcejšie a trhanejšie, akoby Robert zápasil so svojimi vlastnými myšlienkami a pocitmi.
Jeden deň predtým, ako pár zmizol, Robert napísal: “musím ich zastaviť. Boh je môj svedok. Nebudem im nič robiť, ale nemôžem dovoliť, aby sa to stalo.”Potom sa denník na niekoľko dní prerušil. Ďalší záznam bol krátky a záhadný: “teraz si v bezpečí. Nikto ju nenájde. Boh mi odpustí, pretože som konal v prospech rodiny.“
Tieto línie boli zlomovým bodom vo vyšetrovaní. Vyšetrovatelia si uvedomili, že sa nezaoberajú jednoduchým zločinom, ale niečím zložitejším a nepochopiteľnejším, spojeným s vnútorným presvedčením kňaza. Najdôležitejšia otázka však stále zostala nezodpovedaná: kde bol manželský pár a čo sa s nimi stalo?
Polícia čoskoro objavila ďalšie zvláštne detaily. V suteréne Robertovho domu sa našlo niekoľko starých kufrov s oblečením páru. Veci boli úhľadne a úhľadne zložené, ale sotva viditeľná krvná škvrna bola objavená na košeli z vlka. Vyšetrovanie potvrdilo, že krv pochádza od Wolfa Schmidta. Otázok bolo stále viac, ale stále Žiadne odpovede.
Medzi dedinčanmi narastalo napätie. Nemohli uveriť, že človek, ktorému zverili svoje tajomstvá, môže niečo také urobiť. Obyvatelia si začali pamätať malé detaily z Robertovho života, ktoré sa im predtým zdali bezvýznamné: jeho zvláštne nočné prechádzky, odmietnutie pustiť ľudí do garáže a suterénu, jeho naliehavé výzvy k modlitbe a pokániu.
To všetko teraz získalo nový hrozivý význam. Medzitým polícia pokračovala v prehľadávaní majetku a domu kňaza, aby našla čo i len najmenšiu stopu, ktorá by mohla objasniť osud nezvestného páru Schmidtovcov. Ale každý nový objav len zamieňal prípad ešte viac, čím sa tajomstvo zmiznutia stalo ešte pochmúrnejším a desivejším.
