22. Októbra 2017, o 11: 00 ráno.
Yellowstonský národný Park, Wyoming, vzdialená lesná oblasť neďaleko údolia Lamar, ktorá sa nachádza 2 míle od najbližšieho turistického chodníka.
Skupina Strážcov sa odchyľuje od trasy a narazí na opustený drevený poľovnícky prístrešok.
Dvere budovy sú z vonkajšej strany pevne podopreté ťažkou borovicovou guľatinou.
Po rozbití zámku a narušení strašidelného ticha lesa hliadka zacíti štipľavý zápach lekárskeho alkoholu a amoniaku.
V strede temnej miestnosti nájdu 24rok-stará Jennifer Smith.
Dievča je pevne priviazané k hrdzavej železnej posteli s hrubými koženými remienkami.
Jej telo sa nekontrolovateľne kŕči z kritickej dávky neznámych chemikálií a lekárske kvapky sú spojené s jej žilami.
Nereaguje na svetlo taktických bateriek, ale jej suché pery neustále šepkajú iba jedno slovo.
Vodič.
Ako sa pokus o útek zo smútku zmenil na toxický labyrint? A kto je manipulátor, ktorý sa skrýva v tieni digitálneho sveta a premieňa zúfalstvo iných ľudí na materiál pre svoje sadistické experimenty? Jeseň roku 2017.
Mesto Seattle, Washington.
Pre 24ročnú Jennifer Smithovú sa toto obdobie stalo najtemnejšou etapou v jej živote.
Len pred 30 dňami stála na mestskom cintoríne a pochovala svoju matku po dlhom a vyčerpávajúcom boji s vážnou rakovinou.
Záznamy zo zdravotných záznamov a svedectvá príbuzných potvrdzujú, že za posledných 6 mesiacov žije rodina v stave neustáleho psychického vyčerpania.
V snahe vyrovnať sa s drvivým smútkom a úplnou prázdnotou si Jennifer a jej dvojča Jessica naplánovali výlet do Yellowstonského národného parku.
Bolo to zvláštne miesto, rozsiahla oblasť s rozlohou viac ako 2 milióny akrov, kde ich rodina trávila každé leto predtým, ako im choroba navždy zničila život.
Trasa bola dlhá viac ako 750 míľ.
Prenajali si malý penzión na západnom okraji parku vopred a vypracovali podrobný plán svojho 7-dňového pobytu.
9.Októbra, presne deň pred plánovaným odchodom, však emocionálne napätie dosiahlo svoj kritický limit.
Jessica mala vážne nervové zrútenie.
Podľa oficiálneho vyhlásenia, ktoré neskôr dala detektívom policajného oddelenia v Seattli, si v ten večer jednoducho sadla na podlahu vo svojej obývacej izbe, začala sa dusiť panickým záchvatom a kategoricky odmietla odísť.
Podľa Jessicy si zrazu uvedomila, že nemôže zostať na mieste, kde by jej každý centimeter zeme pripomínal jej matku.
Jennifer, prekonaná zúfalstvom a hlbokým odcudzením, urobila impulzívne rozhodnutie vydať sa na vlastnú päsť.
Hľadala úplnú izoláciu, aby bola sama so svojimi myšlienkami.
Na dlhú cestu si požičala ťažké tmavo modré SUV Ford Explorer svojho otca.
Bolo to spoľahlivé vozidlo s hmotnosťou viac ako 4 000 lb, ktoré sa dokonale hodilo na náročné horské cesty vo Wyomingu.
10.Októbra o 5:30 ráno Jennifer hodila do kufra minimum náležitostí.
Jeden teplý spací vak, niekoľko vymeniteľných tričiek, vetrovka a 5 galónov pitnej vody vo veľkých plastových fľašiach.
Odišla zo Seattlu pred východom slnka.
Vyšetrovatelia, ktorí neskôr postupne rekonštruovali chronológiu týchto udalostí, boli nepríjemne prekvapení jedným detailom.
Podľa výpisov z bankového účtu dievča cestovalo po medzištátnej diaľnici bez toho, aby vôbec zastavilo.
V spise sa jasne uvádza, že počas celej 16-hodinovej cesty nebola na jej kreditné karty zaznamenaná ani jedna transakcia.
0 na kávu v cestných kaviarňach.
Žiadne príjmy z motela na kraji cesty.
Žiadne Elektronické platby za palivo na hlavných čerpacích staniciach.
Jennifer jedla iba studené sendviče, ktoré si vopred vzala z domu, a zjavne naplnila auto výlučne hotovosťou, akoby sa podvedome snažila nezanechať žiadne digitálne stopy.
O 2: 00 45 minút popoludní urobila kamera na sledovanie premávky na spoplatnenej ceste v Idahu jediný obrázok jej auta.
Forenzné vyšetrenie fotografie potvrdilo, že to bola skutočne Jennifer driving.
Bola sama v aute a jej tvár bola úplne skrytá za veľkými tmavými slnečnými okuliarmi.
11. Októbra sa poveternostné podmienky v oblasti národného parku prudko zhoršili.
Teplota vzduchu klesla na 35° F a obloha bola pokrytá hustými sivými mrakmi, ktoré predpovedali studený dážď.
Práve v tento deň o 6:00 15 minút večer sa mobilný telefón Jennifer Smithovej naposledy zaregistroval v celulárnej sieti.
Po tomto krátkom pripojení sa zariadenie vyplo buď preto, že batéria bola úplne vybitá, alebo bola vypnutá silou.
Nasledovalo desivé absolútne informačné ticho.
Keď telefón zostal mimo dosahu nasledujúcich 24 hodín a všetky hovory sa bez výnimky automaticky preniesli do hlasovej schránky, otec a sestra spustili poplach.
12. Októbra o 8: 00 ráno podali oficiálnu správu o nezvestnej osobe na miestny úrad šerifa.
Vzhľadom na vzdialený konečný cieľ dievčaťa Washingtonské orgány činné v trestnom konaní okamžite kontaktovali službu národného parku vo Wyomingu.
Rangers okamžite dostali operačný tip na tmavo modré SUV.
Hliadkové posádky začali metodickú kontrolu všetkých oficiálnych parkovísk, kempingov a rekreačných oblastí na rozsiahlom území Yellowstonu.
Pátranie trvalo viac ako 8 hodín po sebe, situácia však okamžite nadobudla zlovestný tón.
Ťažký Brod otca nebol zaregistrovaný na žiadnom z oficiálnych kontrolných stanovíšť parku.
Nebolo to ani v blízkosti preplnených turistických centier, ani po stranách hlavných asfaltových ciest.
Zdá sa, že dievča a jej veľké auto jednoducho zmizli v studenom horskom vzduchu a nezanechali žiadne fyzické stopy.
Prípad vyzeral ako typické zmiznutie turistu,ktorý sa mohol stratiť.
až do neskorých večerných hodín.
Policajný technik dostal podrobnú správu od operátora mobilného telefónu.
Posledný signál z Jenniferinho telefónu sa odrazil od vzdialenej komunikačnej veže umiestnenej 10 míľ pred západným vchodom do parku.
Súradnice však neukázali na hlavnú spevnenú diaľnicu.
Signál prišiel z oblasti starej dlhej uzavretej ťažobnej cesty, ktorá viedla do odľahlej nepriechodnej časti lesa, kam bežní turisti nikdy dobrovoľne nevstupujú.
Niekto alebo niečo ju prinútilo prudko odbočiť z bezpečnej cesty do absolútnej tmy húštiny.
22. Októbra 2017.
10: 00 45 minút ráno.
Yellowstonský Národný Park, Wyoming.
Územie s rozlohou viac ako 2 milióny akrov sa pripravovalo na dlhú zimnú izoláciu.
Severovýchodný sektor v blízkosti údolia Lamar bol pre turistov oficiálne uzavretý viac ako týždeň kvôli prudkému zhoršeniu poveternostných podmienok.
Podľa služby národného parku Dispatch radio logs skupina troch skúsených strážcov, senior hliadka David Brooks a jeho dvaja partneri vykonávali rutinnú prechádzku.
Museli skontrolovať stav infraštruktúry po silnej búrke, ktorá oblasť Bila posledných 48 hodín.
Teplota bola sotva nad 38° F.
Ľadový vietor zvrhol desiatky starých stromov, ktorých mohutné kmene úplne zablokovali hlavnú trasu.
O 12: 00 15 minút popoludní vedúci tímu odovzdal správu na zabezpečenom komunikačnom kanáli o nútenej zmene kurzu.
Strážcovia sa odchýlili od bezpečnej zóny a išli 2 a 1/2 míle hlboko do hustého lesa.
Husté koruny storočných borovíc takmer úplne blokovali prístup k slnečnému žiareniu, čo vytváralo ilúziu neustáleho súmraku.
Desivé ticho lesa bolo prerušené iba tupým chrumkaním suchých konárov pod taktickými topánkami hliadky.
