Ležel s pláčem na posteli v pokoji sirotčince. On, malý čtyřletý Saša, byl vyděšený. Nechápal, kam jeho máma a táta odešli. Srdíčko se mu sevřelo bolestí a Saša vzlykajíc zavolal: “Mami, mami…!”
Ale nikdo nepřišel, všechny děti spaly a pečovatelky se nestaraly o slzy dalšího opuštěného dítěte. Sašu porodila nefunkční žena, která ho opustila v nemocnici. O šest měsíců později ho adoptovala vlastní rodina, u které žil tři a půl roku. Nic z toho nevěděl: vzpomínky na první měsíce jeho života se v jeho dětské paměti nezachovaly.
Všichni si mysleli, že dítě mělo velké štěstí, protože okamžitě našlo své rodiče, a on si svým malým rozumem nestačil uvědomit, že byl opuštěn. Tři a půl roku žil Saša v rodině, kde ho matka a otec milovali… Pak se stalo nečekané štěstí – matka Světlana mu řekla, že bude mít bratra nebo sestru. Saša byl velmi šťastný, i když ani nechápal proč.
Od toho dne se všechno změnilo. Začal mít pocit, že ho máma nepotřebuje a že tátu štve. Dítě se ze všech sil snažilo matku potěšit, objímalo ji, lezlo jí na klín, ale Sveta se od dítěte začala vzdalovat. Sergej, Světlanin manžel, byl vždycky proti adopci. Nechápal, jak můžete cítit lásku k dítěti, které s vámi nemá nic společného. Ale jeho žena byla tak zoufalá, že mu dítě nedokázala porodit. Nakonec podlehl přesvědčování. “Doufám, že všechno půjde dobře,” řekl. Doufám, že…
Jak strašné, že osud malého člověka závisí na naplnění naděje. Všechno šlo docela dobře. Saša vyrůstal jako obyčejné dítě a dělal rodičům radost i starost. Sergej k němu dokonce přilnul, i když si to v duchu nikdy nepřiznal. Jen naděje je někdy tak moc a tak málo, když jde o osud člověka. Uplynulo několik let. A pak Svitlana otěhotněla! Zázrak! Skutečně Boží dílo! V tu chvíli nikdo z nich nepochopil to hlavní – tento dar jim byl dán výhradně prostřednictvím Saši.
A Saša se stal nadbytečným, nepotřebným. Táta si s ním přestal hrát a vůbec se mu věnovat a máma myslela pořád na něco jiného. Krmili ho, venčili jako psa a doma mu říkali “místo!” Začal plakat a v noci se pomočovat: tátu to tak rozčilovalo, že Sašu dokonce zbil. Bolest. Když se dítě poprvé setkalo s bolestí, vůbec nechápalo, proč se všechno změnilo. Proč ho táta neměl rád, ale jen na něj křičel, a máma si ho nevšímala. Jak mohla tahle malá nevinná dušička pochopit, že je cizí, že se pro ty dva dospělé nikdy nestal členem rodiny?
Serhij začal mluvit o nutnosti vrátit Sašu do sirotčince. Uváděl desítky argumentů, ale ten hlavní byl, že budou mít vlastní, drahé, vytoužené dítě. Světlana se s manželem nehádala, milovala dítě, které jí rostlo pod srdcem; věděla, že cizí dítě by nikdy takhle nemilovala. Bohužel až teď… Rozhodnutí padlo, rodiče podali k soudu dokumenty o vzdání se péče o Sašu.
Sergejovy naděje byly zmařeny… Chlapec, který nic nechápal, seděl na židli v cizím domě, kam ho přivezli, zatímco za zavřenými dveřmi probíhal soud. Soud, při kterém se ho máma s tátou chystali udat. Rozhlédl se kolem, všiml si soucitných pohledů a schoulený do klubíčka, s očima plnýma slz, se podíval na cizí lidi, kteří procházeli kolem.
Saša byl strašně vyděšený: třásl se a třásl se před bouchajícími dveřmi sousedních kanceláří. Když maminka s tatínkem vyšli ven, muž se na dítě ani nepodíval. Maminka s tetou k němu přistoupily a řekly: “Aniž by se otočila, šla za svým mužem a Saška si uvědomila, že odcházejí, vykřikla a běžela za nimi.
Teta ho chytila za ruku a on, když si uvědomil, že se stalo něco strašného, ji začal kousat, mlátit a odtahovat. Křičel: “Mami, nechoď!” Ale Světlana ho neslyšela a spolu s manželem nasedli do auta a odjeli domů. Plačícího a mokrého Sašu přivedli do nějakého strašidelného domu.
Rozhlédl se kolem sebe a zdálo se mu, že svět je vzhůru nohama. Přivedli ho do místnosti, kde byly další děti jako on. Rychle se rozběhl do rohu, posadil se, zakryl si tvářičku rukama a všeho se stranil. Uplynulo několik dní, ale matka si pro něj nepřišla. Pořád plakal, naříkal a nehrál si s ostatními dětmi. Ubohé dítě nevědělo, že ho, tak bezbranného, už dvakrát někdo zradil.
Jen jeden starý učitel ho dokázal přesvědčit, aby se najedlo. Měla v sobě tolik lásky a vřelosti, že během její směny, když pracovala, Saša prostě roztál. Teta Valja si ho posadila na klín a houpala ho a říkala: “Chudáčku, proč jsi to musel udělat? Copak to Pán nevidí…”. Saša jejímu lamentování nerozuměl, ale bylo mu teplo a dobře a usnul jí v náručí. Světlana zemřela při předčasném, velmi těžkém porodu, porodila dítě bez života.
A Sergej, který tolik doufal, že všechno dobře dopadne, se prostě upil k smrti, přišel o práci, byt i duši. Sašu adoptovala rodina kněze, který se o případu dočetl v místních novinách. Knězova manželka Maria, která měla pět vlastních dětí, neváhala ani minutu, když jí manžel dal článek přečíst. A Saša se už nikdy v životě necítil jako cizinec nebo odmítnutý.
