V jedálni lycea č. 6 vždy visel zápach spálenej hrachovej polievky a stvrdnutých kôr chleba, akoby vzduch bol nasiaknutý rovnakou vôňou ako kotlety. Na dlhých stoloch rachotili tácky, niekto klepal lyžicou o pohár a nevrlo tvrdil, že kompót je dnes kyslejší ako zvyčajne. Anya Zvonareva sa držala trochu stranou. Kým jej spolužiaci živú diskusiu o úlohe z geometrie, ona sústredene okusovala polovicu kotlety, druhú polovicu starostlivo zabalila do obrúska a schovala do rohu svojho starého ruksaku. Tam už ležaly tri krajce chleba, včerajšie pečeňové suflé a jablko, ktoré si vzala o prestávke.
Ako prvý si to všimol spolužiak Ženka Kutuzov. Prisunul si stoličku bližšie, usmial sa a spýtal sa:
„Čo, doma nemáte čo jesť?“
Anya si povzdychla a cez okuliare odpovedala:
„To je moja zásoba na prežitie.“
„Hráš Stalkera? Alebo je to nový flashmob – schovať kotletu pred upratovačkou?“
„Daj mi pokoj, Kutuz.“
Dasha Lepechina, ktorá sedela naproti, sa otočila a so zdvihnutým obočím dodala:
„To by ste videli! Včera schovávala makaróny. Celý batoh bol potom v omáčke.“
Smiech sa rozliehal po jedálni ako lopta po chodbe. Anya sklopila oči – vysvetľovať nemalo zmysel, pretože to už dávno patrilo k jej každodennej rutine. Zazvonil zvonček. Tridsať žiakov sa vyhrnulo do chodby a ona zapla zips na batohu a potichu vyšla zadnými dverami na dvor.
Rodina Zvonárových žila na okraji robotníckej dediny, vedľa depa. Dve izby, malá kuchynka o rozlohe šesť metrov štvorcových, žiadna zvuková izolácia. Otec pracoval ako zámočník vo vagónovej dielni, matka ako sanitárka v záchrannej službe. Peniaze stačili tak tak, ale v dome bol vždy vrece zemiakov a poháre nakladaných uhoriek. Lenže Anya nezbierala školské obedy pre seba. Pred týždňom náhodou počula, ako v susednom vchode plače žena: došiel uhlie, má zlomenú nohu a prácu nemá. Mala syna Maxa, prváka s obrovskými očami. Tej večer im Anya priniesla svoju porciu plova. Max jedol dusenú mrkvu, ako keby to bola skutočná hostina.
Uvedomila si, že jednorazovo ich problémy nevyrieši, ale v škole každý deň ostáva veľa jedla. To znamená, že môže pomôcť. V piatok priniesla teplú kotletu, chlieb a kúsok zapekanú zeleninu. Max a jeho mama, Luba Alexejevna, jej rozpačito ďakovali a sľubovali, že „hneď ako sa noha zahojí a vrátia knižnicu“, všetko jej nahradia. Anya len pokrčila plecami:
„U nás aj tak všetko teplé skončí v koši.“
Od tej doby každý deň zbierala „prídiel“ a nosila ho susedom. Cestou zo školy sa snažila ísť tak, aby si nikto nevšimol jej batoh.
V lyceu sa zvěsti šířily rychle jako kvas. Najprv sa šeptalo, že Zvonarevová schovává jedlo „pro psa“, potom, že „ji matka nekrmí“, a nakonec, že „prodává kotlety na nádraží“. Tieto príbehy šírila najmä Daša, ktorá milovala senzačné správy.
Počas hodiny literatúry, kým Olga Nikolaevna písala na tabuľu plán slohovej práce, Daša sa naklonila dopredu a potichu povedala:
„Počúvaj, požiadaj o pomoc sociálny úrad, rozdávajú balíčky pre sociálne slabých. Prečo sa tak zosmiešňuješ?“
Anya mlčky znášala, ale keď počula slovo „chudobným“, vstala:
„Odkiaľ si vzala, že som jedna z nich?“
„A kto iný by zbieral jedlo a schovával ho?“
Učiteľka sa otočila, keď si všimla ich šepkanie:
„Lepechina, Zvonareva, k tabuli.“
Trieda stíchla. Daša vyskočila:
„Ona schováva kotlety do batohu! Všichni to videli!“
Auditoriom sa rozliehal tichý smiech, lepkavý a trápny. Olga Nikolaevna si unaveně pretrela spánky.
„Anya, je to pravda?“
„Áno, schovávam jedlo. Ale nekradnem,“ odpovedala pokojne.
„Tak prečo?“
„Aby som pomohla tým, ktorí sú na tom horšie ako my,“ povedala Anya rovným hlasom, hoci vnútri sa celá triasla.
Učiteľka zavrela triednu knihu:
„Po hodine príď za mnou.“
Večer Anya kráčala po susednej ulici, osvetlená žltým svetlom pouličnej lampy. Batoh jej tlačil na rameno. Vo vnútri ležal mierne teplý makarónový „ježko“, dva plátky bieleho chleba a mandarínka – novoročné zásoby ešte nedošli. Vystúpila do tretieho poschodia a zaklopala. Dvere otvoril Max.
„Ahoj!“ zašeptal radostne.
Anya podala krabičku:
„Dneska s mandarinkou. Máte svátek.“
„Je sladká?“
„Nejsladší.“
Z izby vyšla Luba Alexejevna, opierajúca sa o mop.
„Ako sa hanbíme… Riaditeľ knižnice povedal, že zatiaľ nie sú voľné miesta.“
„Čoskoro sa nejaké uvoľnia,“ usmiala sa Anya. „No, ja už pôjdem.“
Nasledujúce ráno ju čakalo prekvapenie: Olga Nikolaevna ju požiadala, aby zašla za riaditeľom. V kancelárii voňala káva a papiere. Dmitrij Sergejevič prikývol:
„Učiteľka mi všetko povedala. Vysvetli mu, čo sa deje.“
Anya úprimne rozprávala celý príbeh: zranená noha, nedostatok peňazí, hladné dieťa, vyhodené kotlety.
Riaditeľ povzdychol:
„Chápeš, že odnášanie jedla porušuje pravidlá?“
„Chápem. Ale je lepšie to dať, ako vyhodiť.“
Olga Nikolaevna dodala:
„Navrhujem to legalizovať. Máme program “Food sharing„: jedáleň môže oficiálne odovzdávať zvyšky jedla.
Riaditeľ prikývol:
“Spojím sa so sociálkou. Zatiaľ to tajne prestaň nosiť. Urobíme to podľa pravidiel.
O dva dni neskôr sa po škole rozšírilo oznámenie: “Začína dobrovoľnícky projekt ‚Zbytočné nie je‘. Zvyšky školských obedov budú zabalené a odovzdané tým, ktorí to potrebujú. Vedúca – Zvonareva A.„ Spolužiaci čítali nástenku a pozerali na seba.
Ženka pristúpil k Anya:
“Hele, pomôžem ti. Otec má v obchode nepredané bagety.”
Dasha nervózne krútila prameňom vlasov:
„A môj otec má mäsiarstvo. Môžem… no… nosiť odrezky. Len čerstvé.“
Anya sa prekvapene usmiala:
„Dohodnuté.“
Téhož večera pomohli dvaja chlapci z paralelnej triedy Ljuše rozštípať drevo. Učiteľka pracovných zručností priniesla Maxovi nové zošity.
Na jar, keď sa roztopil sneh a vzduch sa naplnil vôňou vlhkej zeme, riaditeľ usporiadal školský jarmok s názvom „Deň dobrosrdečných“. Každá trieda priniesla niečo svoje: domáce pečivo, ozdoby, remeselné výrobky – všetko sa predávalo za symbolickú cenu. Výťažok išiel na vytvorenie „bezpečnostných vankúšikov“ pre najlepších žiakov-dobrovoľníkov a na nákup potravinových balíčkov. Anin tím predával perníčky v tvare mačacích labiek – upiekla ich mama, ktorá ako malá snívala o tom, že bude cukrárka.
Na jarmarku prišli novinári z okresných novín. Vyfotili Anu, ako odovzdáva Maxovi farebný ruksak. V pozadí je vidieť, ako Daša hovorí s Lujou o knihách, Ženka ťahá debnu s jablkami a riaditeľ podpisuje šek pre sociálne služby.
V článku sa písalo: „Všetko to začalo jednou kotletou v batohu. Teraz lyceum č. 6 živí nielen vedomosťami, ale aj ľudskosťou.“
Daša listovala v novinách a tiho povedala Aňi:
„Urobila si nás lepšími, vieš?“
Aňa pokrčila ramenami:
„Proste som nechcela, aby sa jedlo vyhadzovalo.“
„Niekedy to stačí,“ priznala Daša.
V lete sa Luba vrátila do práce v knižnici. Max, vybavený novými školskými taškami a zásobou zošitov, odišiel do tábora. Sociálna pomoc už nebola potrebná, ale projekt „Nadbytočné nie je“ pokračoval: teraz zo školy vozili obedy dvom osamelým dôchodcom a jednej početnej rodine.
Jedného dňa sa Ženka sklonil pri sklade jedálne a povedal:
„Viete si predstaviť, keby sme sa vtedy namiesto posmeškov jednoducho normálne opýtali, všetko mohlo začať skôr.“
Anya sa zasmiala:
„Hlavné je, že teraz je všetko v poriadku.“
V septembri riaditeľ vyvesil pri vchode diplom z regionálnej súťaže „Najlepšia školská iniciatíva roka“. Vedľa neho sa objavila tabuľka: „Ak vám zostal chlieb, nechajte ho dobrovoľníkom.“ Tam stál aj priehľadný kontajner. Nikto sa už nesmial, keď tam Anya ukladala ďalší balíček. Teraz to robili všetci po jednom.
Takmer každý piatok sa z jedálne ozýval Ženkin hlas:
„Anya, máš dnes službu? Pomôžeš rozložiť cestoviny?“
Ona odpovedala:
„Áno, pomôž Dashe, máme veľa jabĺk, treba ich starostlivo zabaliť.“
Spolužáci teraz boli zvedaví, kto dostane „šťastie“ z ich zvyškov. Bolo považované za čestné dostať sa na zoznam roznášky.
Anya si niekedy spomenula na prvý smiech: „Nemáš doma dosť jedla?“ – a povzdychla si. Ale nie z urážky, ale z úľavy: je dobre, že jedna kotleta naučila tridsať teenagerov zdieľať. A navyše darovala Maxovi batoh, maminej možnosť splniť si starý sen, tete Lube vieru, že pomoc môže byť nenápadná a že nikto nemusí vedieť, ako to všetko začalo.
Hlavné je, že teraz sa v lyceu nikto nehanbil povedať:
„Mám niečo navyše. Komu to mám dať?“
A večer, keď v kuchyni zhasínali svetlá, v rohu šušťali nové sáčky, v ktorých kotlety už nevoňali odpadky. Tieto kotlety voňali dobrým skutkom.
