— U vás je to… pekné, — Lyudmila Viktorovna stála uprostred obývacej izby a nejako divne zvierala rukoväť starého kufra. — Priestranné.
Katya sa pozrela na manžela. Niečo nebolo v poriadku. Svokra, ktorá bola vždy pripravená kritizovať každú maličkosť v ich dome, zrazu hovorí „nie je to zlé“? Tá istá žena, ktorá pri každej návšteve vyjadrovala pobúrenie nad ich ‚nevkusnými‘ tapetami a „nezmyselným“ usporiadaním?
— Mama, môžeš to predsa len vysvetliť? — Andrej si sadol na opierku gauča. — Zavoláš o siedmej ráno, povieš, aby sme prišli…
— Čo mám vysvetľovať? — svokra sa pokúsila usmiať, ale úsmev jej vyšiel akýsi krivý. — Rozhodla som sa… rozhodla som sa predať byt. Už ma nebaví bývať sama. A aj okolie je tam… nepokojné.
— Okolie? — Andrej zdvihol obočie. — Vždy si hovorila, že lepšie miesto ako tvoj dom nenájdeme. Že všetci susedia sú ako rodina…
„To som hovorila,“ odmietla Lyudmila Viktorovna a zrazu začala rýchlo hovoriť, akoby sa bála, že si to rozmyslí: „No, tak som si rozmyslela… možno by som mohla bývať u vás? Týždeň-dva. Kým si nenájdem niečo vhodné.“
Katya pocítila, ako sa jej všetko v vnútri stiahlo. „Týždeň-dva“ v preklade z reči svokry zvyčajne znamenalo „navždy“.
— A peniaze z predaja? — opatrne sa spýtal Andrej.
Ľudmila Viktorovna akoby zrazu zostarla o desať rokov:
— Peniaze boli… Investovala som ich do jedného podniku. Spoľahlivého. Potom ti poviem.
„Do akého podniku?“ nenechal sa odbiť syn.
„Povedala som, že neskôr!“ V hlase svokry zaznel hysterický tón. „Človek by si pomyslel, že tu nemáte dosť miesta! Tri izby sú prázdne…“
„Nie sú prázdne,“ povedala ticho Katya. „Máme pracovňu a…“
— Pracovňa! — zvyčajne odfrkla svokra a v tomto odfrknutí sa zrazu objavilo niečo zúfalé. — Veľká vec…
V tom momente zazvonil telefón v vrecku Ludmily Viktorovny. Zatrela sa a rýchlo odmietla hovor.
„Kto to je?“ spýtal sa Andrej.
„Nikto. Reklama, už ma otravujú,“ otočila sa k oknu, ale Katya stihla všimnúť, ako sa jej ruky zachveli.
„Musím vybrať veci,“ začala sa znervózňovať Lyudmila Viktorovna, stále sa vyhýbajúc pohľadu na syna. „Kam mám ísť?“
— Do obývačky, — Katya mávla rukou smerom k bývalej pracovni. — Len tam…
— Výborne! — svokra zdvihla kufor a takmer vybehla z izby.
— To je divné, — zamumlal Andrej, keď sa za matkou zavreli dvere.
„Divné?“ Katya stisla pery. „To je slabé slovo. Tvoja matka, ktorá sa starala o svoj byt ako o vlastné dieťa, ho zrazu predáva? Bez varovania? A príde k nám s jedným kufrom?“
„A kde sú ostatné veci?“ zrazu si uvedomil Andrej. „Nábytok? Servis, ktorý zostal po babičke?“
Z izby sa ozval tlmený zvuk pádu a stlmený výkrik.
— Mama, si v poriadku? — Andrej sa vrhol k dverám.
— Áno, áno, všetko je v poriadku! — hlas svokry znela podozrivo veselo. — Len som… zakopla.
Telefón v jej vrecku znova zazvonil. Tentoraz Lyudmila Viktorovna nestihla vypnúť – melódia sa rozniesla po celom dome.
„Mama, zdvihni to,“ požiadal Andrej. „Možno je to niečo dôležité.“
„Hovorím ti, že je to reklama!“ opäť odmietla žena.
„Od kedy reklama volá z menovaného čísla?“ Katya, ktorá vošla do izby minútu predtým, stihla si všimnúť nápis ‚Lena‘ na displeji telefónu.
„Aká si pozornejšia,“ preškrípala Lyudmila Viktorovna.
„Lena?“ Andrej sa zamračil. „To je…“
„Tvoja sestra sa asi bojí,“ prerušila ju Katya. „Povedala si jej, že sa sťahuješ?“
Sväokra zamrzla uprostred pohybu. Jej tvár zbledla.
„Samozrejme, že som jej povedala,“ začala s prehnanou pozornosťou rozopínať kufor. „Všetko vie.“
— Tak prečo…
— Dosť už toho vypočúvania! — Lyudmila Viktorovna sa náhle otočila a v jej očiach sa zablyslo niečo podobné zlosti. Alebo strachu. — Ja sa ťa nepýtam, prečo nemáte v dome normálne závesy! Alebo prečo nepolepíte tie nudné tapety!
— Začína to, — zamumlala Katya.
— Čo začína? — svokra sa oprela o stĺp. — Myslíš, že nevidím, ako sa krčíš? Ako sa pozeráte na seba? Možno ma nechcete prijať? Možno…
Zastavila sa v polovici vety. V očiach jej zablikalo niečo také zúfalé, že Katya nedobrovoľne urobila krok vpred:
„Lyudmila Viktorovna, čo sa vlastne stalo?“
„Nič!“ svokra chytila tašku. „Zájdem do obchodu. Určite máte prázdnu chladničku. Vždy len jogurty…“
Takmer vybehla z bytu. Vchodové dvere zabuchli tak, že zazvonil lustr.
„Podľa mňa by sme mali zavolať Lenke,“ zamyslene povedal Andrej.
Lena neodpovedala. Ani na prvý, ani na druhý, ani na desiaty zvon.
„Zvláštne,“ zamračil sa Andrej a pozrel na displej telefónu. „Zvyčajne zdvihne po prvom zazvonení…“
„Možno má obsadené?“ Katya pokrčila plecami.
Ľudmila Viktorovna sa vrátila s piatimi taškami potravín, ako keby sa pripravovala na obliehanie. Všetko vyložila v kuchyni a vyšla na balkón – údajne vyvetrať. Ale telefón v ruke prezradil skutočný dôvod.
„Galia, ako im to poviem?“ hlas svokry sa takmer nezreteľne triasol. „Nie, nemôžem… Áno, všetko je už hotové, niet cesty späť…“
Katya zamrzla pri balkónových dverách. Andrej, ktorý išiel za ňou, tiež zastal.
„Peniaze?“ pokračovala Lyudmila Viktorovna. „Aké peniaze teraz… Hlavne, aby sa to nedozvedeli… Hlavne Andrej. On mi to neodpustí…“
Zaslzela:
“Nie, Galya, nemôžem im povedať pravdu… To je… Nie, k tebe nepôjdem.
Máš dosť svojich starostí… Niečo vymyslím… Zatiaľ budem bývať u nich, možno sa to nejako vyrieši… Dobre, zavolám neskôr.
Zavrela vypnutý telefón. Lyudmila Viktorovna hlasno si vysmrkala nos.
Andrej rozhodne otvoril balkónové dvere:
„Mama.“
Sväokra sa celá zachvela:
„Au! Vystrašil si ma… A ja tu… dýcham vzduch…
“Čo sa deje?„ Pozrel sa na matku pozorne. “Do čoho si sa to zamotala?„
“Do ničoho som sa nezamotala!„ Pokúsila sa predstierať rozhorčenie, ale hlas jej zradne zavibroval. “Proste som sa rozhodla predať byt…
„A kde sú peniaze?“ Andrej neustupoval.
„Veď som ti povedala, že som ich investovala…“
„Do čoho, mama? Do čoho konkrétne?“
Lyudmila Viktorovna sa odvrátila k oknu: „Teraz nie, synku. Potom ti všetko poviem. Určite ti všetko poviem. Ale teraz nie…“
Nasledujúce dni sa Lyudmila Viktorovna správala divne. Raz sa s divokou vervou pustila do drhnutia kuchyne, inokedy hodiny sedela a hľadela do jedného bodu. Telefón teraz vypínala a keď sa Andrej pýtal na sestru, zmenuvala tému.
„Niečo tu nie je v poriadku,“ povedal Andrej večer svojej žene. „Možno by sme mali zavolať Lenke?“
„Skúšala som,“ pokrútila Katya hlavou. „Nezdvíha to.“
„A Vitalikovi?“
„Tiež mlčí.“
A na štvrtý deň svokra začala hovoriť o renovácii.
„Tu by bolo treba vymeniť tapety,“ ukázala rukou na stenu. „A tam. A vôbec…“
„Lyudmila Viktorovna,“ Katya pocítila, ako v nej stúpa podráždenie, „veď sme sa dohodli…“
„O čom?“ zdvihla sa svokra. „O tom, že nemám právo povedať ani slovo? Že mám sedieť ticho ako myška?“
„Nie, o tom, že… Prečo musím žiť vo svojom vlastnom dome podľa vašich pravidiel?“ spýtala sa Katya svokry. A hneď sa zarazila, keď si uvedomila, že povedala niečo navyše.
Lyudmila Viktorovna stuhla. V jej očiach sa mihlo niečo podobné bolesti:
— Vo svojom dome? Áno, samozrejme… Je to váš dom. A ja… Ja pôjdem. Prejdem sa.
— Kam? V noci?
— A prečo? — pokúsila sa usmiať. — Možno si nájdem nejaký kútik. Kde nebudem nikomu na obtiaž… Len sa umyjem v kúpeľni, — zrazu povedala a rýchlo vyšla z izby.
Sotva zaklapol zámok, niekto zaklopal na dvere. Na prahu stála staršia žena s ustráchanou tvárou.
„Je tu Luda?“ spýtala sa, lapajúc po dychu.
Bola to jej priateľka Galina, s ktorou sa priatelili viac ako štyridsať rokov…
„Poďte ďalej,“ ustúpila Katya. „Je v kúpeľni.“
„Dobre,“ Galina znížila hlas. „Tak som to stihla. Andrej, musím ti niečo povedať. Len rýchlo, kým nevyšla.“
„O čom?“ zamračil sa.
„O tom, čo urobila tvoja sestra,“ Galina si sadla na okraj stoličky. „Lena s manželom kúpili nový byt, veľký. Presvedčili tvoju matku, aby predala svoj – vraj budeš bývať s nami, načo ti to samo… A ona ho predala. Všetky peniaze im dala, oni si vzali hypotéku…“
— A čo? — Andrej sa naklonil dopredu.
— A to, že Vitalik hneď ako kúpili byt, zmenil názor a spustil škandál. Povedal, že buď ja, alebo ona. A Lena… — Galina pokrútila hlavou. — Lena mlčala. Ani sa jej nezastala. Teraz je tvoja matka bez bytu, bez peňazí…
— To nie je možné, — Andrej zbledol. — Lenka nemohla urobiť niečo také.
— Mohla, — Galina sa trpko usmiala. — Ešte ako mohla. Vieš, koľko som ju presviedčala, aby povedala matke pravdu? A ona stále „potom, potom“… A potom už bolo neskoro — dokumenty boli podpísané, peniaze prevedené.
— Svinia, — preškrípal Andrej.
— Ticho, — Galina sa vystrašene pozrela na dvere kúpeľne. — Nechcela, aby ste to vedeli. Hovorí, že sa hanbí. Vieš si to predstaviť? Oklamali ju a ona sa hanbí!
— A čo si vzala so sebou? — zrazu sa spýtala Katya. — Veci, nábytok?
„Mám ich v garáži,“ vzdychla Galina. „Pred dvoma dňami ich priviezli. Hovorí, že ich postupne predá…“
„Bože,“ Katya si pritisla ruku na ústa. „A ona mlčí…“
„A čo jej mám povedať?“ Galina vstala. „Že vlastná dcéra ju vyhodila na ulicu ako bezdomovkyňu? Že zaťa…“
Hluk vody v kúpeľni utíchol.
— Musím bežať — začala sa znervózňovať Galina. — Nehovorte jej, že som bola u nej. Zabije ma. Ale ja som nemohla… Nemohla som mlčať.
Keď Lyudmila Viktorovna vyšla z kúpeľne, v predsieni bolo prázdno. Len Katya stála pri okne a utierala si oči.
„Čo je?“ – znepokojila sa svokra.
„Tak nič…“ – Katya si utrela nos. „Krájam cibuľu…“
„Ako cibuľu?“ – prekvapila sa Lyudmila Viktorovna. „Veď stojíš pri okne…“
„Viete čo,“ povedala Katya náhle rozhodne, „poďme zajtra po vaše veci.“
„Ktoré veci?“ napla sa svokra.
„Tie, čo sú v Galiinom garáži.“
Ľudmila Viktorovna zbledla:
„Odkiaľ to vieš…“
„Galia bola u nás?“ Ľudmila Viktorovna si sadla na stoličku. „Ty zradkyňa…“
„Nie zradkyňa, ale skutočná priateľka,“ vošiel do izby Andrej. „Na rozdiel od niektorých.“
„Synu…“
„Prečo si mlčala?“ posadil sa vedľa matky. „Prečo si mi to hneď nepovedala?“
„A čo som mala povedať?“ Nervózne si pohrávala s okrajom blúzky. „Že moja vlastná dcéra sa ma zriekla? Že som teraz ako žobráčka…“
„Mama, prestaň!“ Andrej udrel päsťou po stole. „Aká žobráčka? Sú to tvoje deti! Celý život…“
„Presne tak, celý život,“ zahorklo sa usmiala. „A teraz čo? Teraz som bremeno. Lenke je manžel drahší, tebe…“ Zaváhala.
„Čo ja?“ naklonil sa k matke.
„A nie je to tak?“ kývla na Katku. „Pozri, nevesta ma už má dosť. Hovorí, že má svoje pravidlá…“
— Lyudmila Viktorovna, — Katya si sadla vedľa nej, — to som nemyslela. Len…
— Áno, ja viem všetko, — svokra mávla rukou. — Rozkazuješ, kritizuješ, strkáš nos do cudzích vecí… Myslíš, že to neviem? Viem. Ale kam mám teraz ísť?
— Nikam, — povedal Andrej rázne. — Budeš žiť tu.
— Ale…
— Bez „ale“, — pozrel na ženu. — Pravda, Katka?
Katka mlčala niekoľko sekúnd. Potom ticho povedala:
— Pravda. Len sa dohodnime…
„O čom sa dohodneme?“ spýtala sa Lyudmila Viktorovna akosi odsúdenecky. „Že sa nebudem pliesť do toho? Že nebudem rozkazovať? Že budem sedieť ticho ako myška?“
„Nie,“ zavrtela Katya hlavou. „Dohodnime sa, že budeme úprimní. Čo teraz cítite?“
„A čo si myslíš ty?“ – nevrlo sa usmiala svokra. „Hanbu. Urazu. Strach…“
„Strach?“ – spýtal sa Andrej.
„A ty si myslíš, že je ľahké v šesťdesiatich rokoch začať od začiatku?“ – prešla si rukou po tvári. “Vieš, čo je najhoršie? Nie to, že Lenka to urobila. Nie to, že nemáme peniaze. Ale to, že ja… – zaváhala, – že ma teraz nikto nepotrebuje. Ako starý nábytok, ktorý vyhodia na smetisko…
– Prestaňte! – Katya zrazu udrela dlaňou po stole. – Prestaňte s týmito nárekom! Nie ste nábytok. Ste matka. Babka našich budúcich detí…
„Čích detí?“ – Lyudmila Viktorovna zdvihla oči.
Katya zamrzla. Andrej sa zadusil:
„Chceš povedať…“
„No…“ – Katya zčervenala. „Chcela som to povedať neskôr. Keď sa všetko upokojí…“
„Bože,“ zašepkala svokra. „Tak ty… A ja tu so svojimi problémami…“
— Presne tak, — Katya sa priblížila. — Budeme mať dieťa. A bude potrebovať babičku. Skutočnú, prísnu, ktorá vie pokarhať aj potešiť. Ktorá ho naučí variť, maľovať, piecť veľkonočné koláče…
— Počkaj, — prerušila ju Lyudmila Viktorovna. — A čo tvoje pravidlá? Tvoj režim? Sama si to hovorila…
— Do čerta s pravidlami. Budeme žiť ako normálna rodina — hádať sa, zmierovať sa, zvykať si na seba. Budem zatvárať oči pred tvojimi poznámkami, ty budeš ráno nadávať na môj jogurt… Ale budeme spolu. Lebo inak to nejde.
Lyudmila Viktorovna sa pozrela na nevestu, ako keby ju videla prvýkrát: — A ty… ty naozaj nie si proti?
— Naozaj, — Katya položila ruku na brucho. — Viete, ja sa tiež bojím. Prvé dieťa, všetko nové, neznáme… A vy ste skúsená, múdra…
„To mi hovor – múdra,“ svokra pokrútila nosom. „Takú hlúposť si spravila s bytom…“
„Ty si nespravila hlúposť,“ povedal Andrej tvrdo. „Ale Lenka s manželom. A teraz…“
— Nie! — matka ho chytila za ruku. — Nerob nič. Nikomu nevolaj, nehádaj sa… Nech žijú, ako chcú. Len tie peniaze…
— Do čerta peniaze, mama, myslíš, že ich vrátia, keď už to urobili? Všetko, začíname od začiatku!
Po prvýkrát za všetky tie dni Lyudmila Viktorovna narovnala plecia.
— Hlavné je, že mám teba. A… — nesmelým pohľadom sa pozrela na Katkin bruško — a budúceho vnuka.
— Alebo vnučku, — usmiala sa Katya.
— Alebo vnučku, — súhlasila svokra. — Vieš, niekde som mala zakliatu deku…
„Len mi nehovorte, že je v Galiinom garáži!“ zasmiala sa Katya.
„Presne tam!“ Lyudmila Viktorovna sa tiež zasmiala. A po prvýkrát za tie dni bol jej smiech úprimný.
EPILÓG
O pol roka neskôr začali Lena a Vitalik mať problémy. Najskôr s peniazmi – hypotéka sa ukázala ako neúnosná. Potom medzi sebou – príliš veľa nevypovedaného, príliš veľa viny.
Lena sa niekoľkokrát pokúsila zavolať matke. Telefón zdvihla Katya:
„Prepáč, mama má práve plné ruky – vnučka sa čoskoro narodí.“
A keď sa narodila malá Mašenka, Lena prišla do pôrodnice. Stála na chodbe a pozerala, ako matka drží novonarodenú vnučku, ako nad ňou šepká, ako žiari šťastím…
Ľudmila Viktorovna si ju všimla. Ale nezavolala ju. Len vyšla na chodbu a povedala:
“Vieš, dcéra, zradiť je ľahké.
Ale zaslúžiť si odpustenie je ťažké.
A odišla, nechajúc Lenu samú. S jej vinou, jej chybami a jej ľútosťou.
A doma na ňu čakali Katya s Andrejom a malá Maša. Skutočná rodina. Lebo skutočná rodina nie sú tí, ktorí žijú podľa pravidiel. Ale tí, ktorí zostávajú pri sebe bez ohľadu na okolnosti.
