Rita zamrzla na mieste. Pred ňou bola tá istá kaviareň, o ktorej jej rozprávala babička. Otvorili ju len nedávno a personál ešte nebol kompletný. Možno tu nájde prácu aj ona. Zhlboka sa nadýchla a otvorila dvere.
Kedysi, pred mnohými rokmi… Hoci sa jej to zdalo ako večnosť, v skutočnosti ubehlo len sedem rokov. Vtedy mala Rita osemnásť a mala svoj prvý sólový koncert. Úspech bol ohromujúci a pred ňou sa rysovala svetlá budúcnosť. Ale sny a plány sa nemali naplniť.
Na ceste domov ich auto zrazil kamión idúci vysokou rýchlosťou. Otec a matka zahynuli na mieste. Rita bola ťažko zranená, ale zostala pri vedomí. Videla, ako jej rodičia umierajú. Babička, keď sa dozvedela o tragédii, dostala mŕtvicu a nohy jej takmer prestali poslúchať. Život sa rozdelil na „pred“ a „po“. Tri mesiace v nemocnici.
Potom začalo dlhé obdobie zotavovania, jedna operácia za druhou. Zostala silná kulhanie – kosti sa zrastli nesprávne a lekári urobili chybu pri pokuse napraviť situáciu. Babička takmer nevstávala z postele. Prvé dva roky boli peklom. Stačilo zavrieť oči a pred Ritou sa znova objavili tváre rodičov, nehoda, krv…
Najskôr museli predať všetky šperky. Babička ticho plakala a Rita zbierala veci do škatúľ. Lieky stáli obrovské peniaze. Nemohla si nájsť prácu – krívanie odrádzalo zamestnávateľov. Možno to nebolo len ňou, ale aj jej pohľadom, výrazom tváre. Možností bolo málo. Rita vedela len hrať na klavíri. Áno, v škole sa učila dobre, ale…
Okrem školy a hudby nevedela nič. Preto sa pokúšala nájsť si prácu predavačky alebo niečo podobné. Ale nemohla pracovať celé dni kvôli babičke, a na denné zmeny aj bez nej bolo dosť záujemcov. Keď sa minuli peniaze z predaja šperkov, Rita predala svoj klavír. Kedysi naň rodičia šetrili, požičiavali si. Klavír bol starý, drahý, kvalitný.
Rita strávila dve noci v slzách, než sa rozhodla pre tento krok. Nevedela, do akých rúk klavír padne. Prišli cudzí ľudia, odpočítali peniaze a odniesli nástroj. Teraz sa babička pomaly pohybovala po byte sama, aj keď s chodítkom. Rita jej vybavila doplatok na invalidný dôchodok a teraz sa nejako pretĺkali. Nič nadbytočné – jedli skromne, bez mäsa a sladkostí, ale aspoň prežili. O kaviarni sa babička dozvedela od susediek.
Niekedy ju prišli navštíviť, priniesli niečo k čaju, dlho sedeli, diskutovali o novinkách a klebetili.
Dvere kaviarne sa otvorili bezhlučne, ale nad Ritou zazvonili zvončeky. V hale sa objavil mladý muž:
„Dobrý deň, zatiaľ nepracujeme.“
„Dobrý deň, viem. Prišla som kvôli práci,“ usmiala sa Rita rozpačito.
„O akú pozíciu máte záujem?“
„O akúkoľvek. Mám len základné vzdelanie.“
„Možno čašníčka?“
Dievča sa ešte viac začervenala:
„Nie, čašníčka nemôžem.“
Chlapec zdvihol obočie:
„Tak zostáva upratovačka. Pracovný čas je od dvanástej do zatvárania.“
„To mi vyhovuje.“
On o ňu hneď stratil záujem a zakričal do vnútra miestnosti:
— Valer, poď sem! Máme uchádzačku na upratovanie.
O minútu sa objavil ďalší muž. Hodil na Ritu hodnotiaci pohľad:
— Opitosť znamená prepustenie bez nároku na mzdu. Zášteky tiež. Dúfam, že dôvodov na to nebude veľa.
— Samozrejme, — ticho odpovedala Rita.
— Poďme.
Viedol ju cez sálu a vysvetľoval jej, čo a kde má upratať. Dievča pozorne počúvalo a prikyvovalo. Valerij sa párkrát otočil, všimol si jej krívanie a zamručal, ako keby všetko pochopil.
Rita išla za Valerijom, počúvala jeho pokyny, ale zrazu zakopla a zastavila sa. Všetko okolo nej akoby zmizlo – uvidela svoj klavír. Spoznala by ho medzi tisícmi, medzi miliónmi. Urobila krok vpred, dotkla sa klavírneho krytu a zavrela oči. V jej vnútri zaznel hudobný tón, akoby ožili zabudnuté melódie.
Ale jej ponorenie prerušil hrubý, posmešný hlas:
„Čo tam zízáš? Choď si vziať mop. Na klavír nie si dobrá.“
Rita odtiahla ruku. Do očí jej vhŕkli slzy, ale zadržala ich. Na okamih si predstavila, ako vyzerá zvonku: ošúchané šaty, krívajúca noha, zhasnutý pohľad.
„Prepáčte.“
Valerij bol vedúci personálu. Pozval ho sem jeho priateľ Alexej, ktorý ako prvý vyšiel k Rite. Lesha bol hlavný správca a Valerij sníval, že skôr či neskôr ho nachytá na chybe a zaujme jeho miesto. Toto nové zariadenie pripomínalo skôr reštauráciu – rozlohou aj úrovňou. Povrávalo sa, že majiteľ má niekoľko takýchto podnikov, a to nielen v ich meste.
Ach, čo by Valerij dal za to, aby bol na mieste majiteľa. Do otvorenia zostávali tri dni. Nebolo čas na sny – bolo treba dohliadať, aby bolo všetko dokonale čisté a pekné. Muž vzdychol. Personál bol zdanlivo dobre vybraný. Dokonca tam boli aj pekné dievčatá. Keby nebolo tej chromej ženy – kazila celý obraz. Ak by k nej Valerij prišiel ako prvý, pravdepodobne by hneď odišla.
Ale Ljoška bol vždy dobrosrdečný. Nech pracuje. Takí ľudia si zvyčajne všetko vezmú na seba. A ak ju ešte trochu skrotia, nebudú žiadne problémy.
Valerij sa natiahol a išiel skontrolovať, ako ide práca. Rita tu pracovala už pol roka a, ako to bolo zvláštne, cítila sa šťastná. Platili jej pravidelne a na jej pozíciu bol plat celkom slušný.
Kolektív bol priateľský, dievčatá boli všetky milé a ochotné. Len Valerij ju zrejme nemal rád a neustále sa jej snažil nájsť nejakú chybu. Rita však vždy robila svoju prácu svedomito, takže nebolo čo vytknúť. To zrejme Valerija hnevalo a nútilo ho hľadať dôvody na kritiku tam, kde žiadne neboli.
„Prečo je vedro uprostred miestnosti?“ spýtal sa podráždene.
Rita sa oprela o mop a usmiala sa:
„Valerij Nikolajevič, a kde má stáť, keď umývam podlahu?“
„Neviem, niekde v rohu. Všetkým zavadzia.“
„Komu všetkým? Kaviareň je zatvorená. Ako môže zavadzať?“
Rita počula, ako sa dievčatá zasmiali. Bolo to naozaj smiešne. Vedro s vodou stálo na tanečnom parkete, kde bolo dosť miesta, aby sa dalo obísť z každej strany.
Valerij tiež počul smiech a zlosťou sa začervenal. Ale na dievčatá nemohol ani len kývnuť – neposlúchali ho. Zostávalo mu len vybiť zlosť na Rite a ešte na umývačke riadu. Umývačka ho hneď poslala preč, takže hlavná záťaž zostala na Rite. Valerij sa už chystal povedať jej niečo ostré, keď do sály vošiel Alexej:
“Ahoj, Valer, hľadal som ťa.
Stalo sa niečo?
Nie, všetko v poriadku. Len ťa upozorňujem, že cez víkend je kaviareň pre návštevníkov zatvorená. Budeme oslavovať narodeniny miestneho bankára.
Nikišov?
Presne ten.
No to je smola! A čo, na reštauráciu nestačili peniaze?
„No, povedal, že u nás bol na obede a veľmi sa mu páčilo. A načo reštaurácia? Nech si u nás oddýchne. Sú to všetko slušní, vychovaní ľudia, dobre platia a nie sú s nimi žiadne problémy.“
„Nič nerozbijú, nebudú robiť škandály.“
„To je pravda.“
„Dobre.“
Valeriu niečo odlákalo, jeho nadšenie opadlo a rýchlo odišiel. Rita s úľavou vydýchla. Ostávalo jej už len málo a mohla ísť domov.
— Ach, Rita, on ti nedá pokoj! — pri jednom zo stolov si sadla Svetlana. Bývali v tej istej štvrti, preto často chodili spolu.
Rita vzdychla:
— Čo už, budem trpieť.
— Buď ako Sergejevna! Pošli ho preč a zavri dvere! Nedávno mu strčila do zástery a povedala: „Umy riad, ja idem domov!“ A to bolo v najhoršom čase. Náš Valera sa tak vydesil, že sa začal dokonca ospravedlňovať. Teraz ani nevkročí do umývačky riadu.
Rita sa zasmiala:
“Bravo!
Ja by som to nedokázala – hneď by ma vyhodili.
V deň banketu boli všetci v strehu. Servírky po desiatykrát kontrolovali prestieranie. Rita s handrou v rukách behala po sále a utierala neviditeľný prach. Ani Valera nikoho neotravoval, bol zaneprázdnený svojimi vecami. Celé dni sa Rita snažila spomenúť si, kde počula priezvisko Nikiforov. Potom sa rozhodla, že je to asi len známe priezvisko, ktoré si zapamätala.
Hostia prichádzali v luxusných autách. Parkovisko bolo úplne zaplnené. Dievčatá opatrne vykúkali a komentovali:
— Ojej, pozrite, to je Olesya Kirova, má kozmetické salóny po celom meste!
„A to je majiteľ nákupného centra pri trhu!
“A tam je sám majiteľ!
Rita cítila, ako jej zrýchlene bije srdce. V zásade nemusela ísť do sály, len keby niečo rozbili alebo rozliali. Ale zrejme sa nakazila všeobecnou nervozitou.
Ubehla už hodina od začiatku podujatia, keď do zadnej miestnosti vtrhol Alexej:
— Valer, dievčatá, všetko je stratené! Majiteľ ma zabije!
— Čo sa stalo?
— Stále nemáme stálu hudobníčku. Bankár si myslel, že okrem modernej hudby bude aj živá hudba. Videl u nás klavír. Čo teraz?
Alexej pohliadol na prítomných, ani si nevšimol Valeriov spokojný úsmev, a bez nádeje sa spýtal:
„Nikto nevie hrať na klavíri?“
Valera hneď odsekol:
„Samozrejme, že nikto.“
„Ja viem,“ ticho povedala Rita a pozrela na Alexeja.
Valera sa rozosmial:
„Mop a klavír sú dve rôzne veci, ty idiotka!“
Ale Alexej ho nepočúval:
„Rita, ako dobre hráš? Chápeš, že to bude ešte horšie, ak to pokazíš?“
„Chápem, nebojte sa. Len nemôžem to urobiť.“
Alexej zatlieskal:
„Dievčatá, pomôžete mi vyriešiť problém?“
„Samozrejme, hneď to zariadime!“
Rita sa natiahla k nemu:
„Môžete zhasnúť svetlo, kým si sadnem za klavír?“
Alexej na ňu nechápavo pozrel, ale zrejme uhádol, o čo ide, a len prikývol. O desať minút už Rita, ktorá sa v sále perfektne orientovala, sedela za nástrojom. Chcelo sa jej plakať. Položila ruky na klávesy a spolu s tlmeným svetlom sa sálom rozliehala smutná melódia. Všetky rozhovory utíchli.
Rita nikoho nevidela ani nepočula. Hrala so zavretými očami, tešila sa a zároveň túžila. Dievča si nevšimla, ako jej spod rias pomaly stekajú slzy.
„Ona plače. Prečo?“ spýtal sa Alexej a pozrel na Svetlanu.
„Prečo, prečo? Pretože to je jej klavír. Musela ho predať po nehode, aby mala peniaze na lieky. Lesh, ak to niekomu povieš, zabijem ťa!“
Alexej sa na Ritu pozrel úplne inými očami. Ako si predtým nevšimol, aké má jemné, takmer priehľadné ruky, dlhé prsty a postoj… Všetkých mátala jej chromosť, ktorá jedným šmahom prekryla všetky jej prednosti. A ten profil… Tvár duchovne bohatého, talentovaného človeka.
— Čo, zamrzol si?
— Ja sama som v šoku. Rita, keď hrá, je úplne iný človek.
Akonáhle melódia utíchla, sála vstala. Všetci tlieskali. Alexej vydýchol:
— No páni! Valerka, hľadaj novú upratovačku. Hudobníka som si našiel sám.
Valerij skleslo prikývol. Mechta mu znova ukázala jazyk a zmizla v hmle. K Rite pristúpil muž.
Bol to ten istý bankár, ktorému dnes oslavovali výročie:
„Dobrý deň, ja vás poznám. Ste Margarita? Margarita Polecká?
Ona na neho zmätene pozrela:
“Áno, to som ja. Poznáme sa?
„Bol som na vašom prvom koncerte. Manželka ma tam dotiahla. Viete, nie som veľký milovník hudby, ale vtedy ma to ohromilo. Kam ste zmizli? Niekoľkokrát som sa snažil zistiť, kedy bude ďalší koncert, ale nikto mi nevedel poradiť. Niekto hovoril, že ste odišli, iní, že sa vám niečo stalo…“
Rita pokrútila hlavou:
— Prepáčte, nerada by som…
Alexej sa neudržal. Všetko povedal bankárovi, keď sa na neho obrátil.
— Nechápem, prečo… Veď tí, ktorí do nich narazili, mali všetko nahradiť, vrátane operácií.
— No, to ja neviem. Dozvedel som sa to až dnes.
Ritu a babičku zobudil zvonček pri dverách.
„Kto to je tak skoro?“
Rita otvorila a zostala ako prikovaná. Pred ňou stál jej klavír. Za ním stál usmiaty Alexej a zamestnanci.
„Rita, pozri!“
„Čo je to? Ako to?“
„Nikiforov nám kúpil v kaviarni nový moderný nástroj a tento ti prikázal vrátiť.“
„Mne?“ Rita sa rozplakala.
— Neplač, tu máš list od neho!
Rita vzala obálku do rúk. V liste bolo napísané, že včerajší večer bol vďaka nej úžasný. Bankár ešte napísal, že v živote musí byť všetko v rovnováhe. Čakajú ju v súkromnej klinike na konzultáciu a on zaplatí všetky náklady na operáciu. O peniaze sa Rita nemusela báť, to nebolo vôbec dôležité.
A o rok neskôr spolu s Leshom tancovali svoj prvý svadobný tanec práve v ich kaviarni.
Ďakujeme, že ste dočítali až do konca! Ak sa vám príbeh páčil, budeme radi, ak ho podporíte kliknutím na „palec hore“. Všetko dobré!
