Kirill je už dlho zvyknutý na nočné výlety. Miloval ticho prázdnych ulíc, tiché tempo pneumatík a čas sám so svojimi myšlienkami. V takých hodinách sa dostali do poriadku aj tie naj chaotickejšie myšlienky, akoby ich cesta pomohla vyrovnať. V tú noc však niečo nebolo v poriadku.
Les, cez ktorý prešiel, vyzeral nehostinne, až pochmúrne. Vysoké borovice stúpali v čiernych siluetách a vymazávali vzácne hviezdy. Vzduch akoby zhustol a nočná diaľnica sa tiahla ako nekonečná stuha. Jeho telefón bol prečítaný takmer o polnoci. Auto neustále šuští na asfalte, jeho svetlomety vynášajú z tmy dopravné značky a vzácne záblesky divých zvierat.
Kirill pocítil zvláštne napätie, hoci nedokázal vysvetliť, odkiaľ pochádza.
Zrazu, dávno predtým, si všimol slabé blikajúce svetlo. Núdzové svetlá. Pozrel sa a snažil sa vidieť, čo sa deje, ale svetlá stále svietili a zhasínali okolo zákruty cesty.
Kirill spomalil. “Niekto musel mať nehodu,” pomyslel si. Lesná Diaľnica bola opustená a pravdepodobnosť, že pomoc už bola na mieste, bola zanedbateľná.
Keď sa priblížil, všimol si poškodené auto. Predný nárazník vyzeral, akoby bol zasiahnutý plnou rýchlosťou. ŠPZ zakrýval prach a nečistoty a bočné dvere boli mierne pootvorené.
Kirill zastavil auto pár metrov od pohotovosti, vypol motor a vystúpil. Chladný nočný vzduch mu okamžite udrel do tváre a triasol sa.
“Hej! Je tam niekto? – kričal v smere auta.
Nebola odpoveď. Lesom sa prehnal iba nočný vietor, ktorý otriasol vrcholmi stromov.
Kirill sa priblížil a snažil sa nešliapať na sklenené črepy, ktoré sa leskli vo svetlometoch. Pozrel som sa dovnútra. Obývacia izba je prázdna. Na sedadle vodiča bol klobúk a fľaša vody vyliata na podlahu. Kirill sa rozhliadol a snažil sa rozoznať aspoň niekoľko stôp.
“Možno išli požiadať o pomoc.”Zamrmlal si pre seba, ale stále existovali pochybnosti.
Les okolo neho bol nehostinný, ale bol priťahovaný k sebe. Vetvy stromov sa tiahli smerom k ceste, akoby sa snažili vytrhnúť každého, kto sa odvážil narušiť ich pokoj. Cyril sedel a počúval zvuky noci. Niekde v diaľke škrípala sova a praskla suchá vetvička.
Vrátil sa k autu, vytiahol z kufra baterku a vrátil sa k poškodenému autu. Cyril sa zhromaždil a začal svietiť svetlo na zemi okolo seba. Všimol si stopy pri dverách vodiča. Spočiatku boli sotva viditeľné, ale potom sa stali jasnejšími. V lese boli stopy po čižmách.
“A kto v ich správnej mysli by tam išiel-v noci?”zamrmlal a na maximum Zapol pochodeň.”
Niečo vo vnútri mu hovorilo, aby nešiel v jeho šľapajach. Do toho ťa nič, jeho myseľ akoby šepkala. Ale v mojej hrudi bol zvláštny pocit-čo keby niekto skutočne potreboval pomoc;
Vystúpil na kraj cesty a cítil, ako sa mu pod nohami rozdrvila tráva a opadané lístie.
“Hej! Je tam niekto? si v poriadku? znova zakričal, ale bolo len ticho.
Krok za krokom išiel hlbšie do lesa. Svetlo pochodne vybralo iba najbližšie stromy a kríky, za hranicami jeho lúča, všetko sa utopilo v tme.
“Ak je to vtipné, je to škoda–” povedal Kirill nahlas, aby sa trochu upokojil.
A zrazu počúval. Slabý, sotva vnímateľný šelest. Niekde veľmi blízko.
“Kto je tam? “Kirillov hlas sa zdal napätý.”
Šušťanie sa opakovalo, tentoraz hlasnejšie. Pochodeň vytiahla z tmy kríky, ktoré sa mierne kývali.
Kirill sa priblížil a snažil sa nerobiť hluk. Srdce mi búšilo ako šialené. Zdvihol pochodeň vyššie a namieril ju na kríky.
Nič. Prázdny.
– Sakra, – vydýchol a cítil, ako mu po chrbte steká studený pot.
Cyril sa na chvíľu zamyslel. Odmlčal sa a hľadel do tmy, kde sa tiene stromov spojili s nočnou oblohou. Možno by sme mali nechať veci tak, ako sú. Otočte sa a choďte preč, akoby ste nič nepočuli;ale zvláštny pocit nepokoja nepustí.
Zvuk sa opakoval. Sotva počuteľné, ako vzdialený šepot alebo zdržanlivý plač. Kiril sa zamračil a snažil sa prísť na to, či si veci predstavuje. Ale nie. Opäť sa ozval slabý, takmer nepolapiteľný zvuk, ktorý jemne prerušil nočné ticho.
“Je niekto nažive?””čo je to? “zavolal a napínal hlas, ktorý sa zrazu triasol.
Nebola odpoveď. Prešiel iba ľahký poryv vetra, ktorý kymácal konáre.
Kirill urobil krok späť a cítil chladný pramienok cez bundu. Zrazu ticho prerušil krátky, ostrý výkrik. Zvuk bol taký neočakávaný, že Kirillove prsty vychladli. Teraz určite nebol žiadny vietor ani náhodný hluk.
Pred ním bol les. Tmavé, vysoké stromy vynikali v jasných siluetách a ich holé pazúrovité konáre boli pripravené držať sa každého, kto sa odvážil vstúpiť dovnútra. Zdalo sa, že aj Zem bola iná-vlhká, pokrytá hmlou.
Kirill prehltol, rýchlo vytiahol telefón a zapol pochodeň. V ruke sa mu zachvel úzky lúč svetla, ktorý zbieral naplavené drevo, odumreté lístie a praskliny v kôre stromov.
“To je v poriadku. Niekto sa práve stratil. To je normálne, ” zopakoval si ako mantru.
Keď vykročil vpred, začul praskanie snehu pod nohami. Veľmi hlasné v tom desivom tichu. Kirill sa pozrel späť, akoby sa snažil nájsť podporu v známom svetle mesta, ale lucerny zostali ďaleko. Teraz bol s týmto lesom sám.
Lúč baterky prehľadával zem, osvetľoval mŕtvu trávu a polámané konáre. Každý krok bol ťažký, nie kvôli prekážkam, ale kvôli utláčateľskému pocitu neznámeho.
“Hej! – znova zakričal v nádeji, že ten, kto kričal, odpovie. Jedinou odpoveďou však bol rev vetra.
Kirill zamrzol. Jeho dýchanie sa zrýchlilo a srdce mu bilo v prsníku. Snažil sa presvedčiť sám seba, že na tom nie je nič zlé. Napriek tomu niečo v tomto lese spôsobilo pocit nejasnej a lepkavej úzkosti.
Napriek tomu urobil ďalší krok. Potom ďalší.
Krik prišiel znova, tentoraz hlasnejší a ostrejší. Kirill nervózne prehltol a cítil, že mu na čele praská studený pot. Zdalo sa mu, že tmavé stromy sa blížia k druhému a ich špicaté vetvy vyzerali čoraz viac ako prsty.
Nasledoval zvuk a snažil sa pozerať iba pred seba. Nepozerajte sa okolo seba, len choďte, povedal si. Praskanie snehu pod nohami bol jediný zvuk, ktorý prerušil strašné ticho. Ale čím bližšie to prišlo, tým zreteľnejšie sa stal zvláštny hluk – šušťanie, slabé stonanie a ten alarmujúci výkrik.
O pár minút neskôr narazil na zvláštne miesto. Krík ležal zlomený v snehu, akoby ho niekto prepichol. sneh bol rozptýlený na boku a všade okolo boli stopy-plytké, ale jasne ukazovali, že došlo k bitke alebo pádu.
Kirill sa odmlčal a skúmal veľké kamene pokryté hrubou vrstvou machu. Kamene stáli nerovnomerne, akoby sa sformovali do chaotickej bariéry. Naklonil sa a snažil sa lepšie vidieť, čo leží za nimi.
“Tu!”Pomoc! Výkrik mu vyšiel z tváre. Ženský hlas.
Kirill zamrzol. Zvuk vyšiel niekde medzi skalami. Snažil sa postaviť na nohy a snažil sa držať telefón v rukách. Moje srdce bilo tak silno, že som počul hrom v ušiach. Kirill sa naklonil a v úzkom priechode medzi balvanmi zablikal pochodňou.
A potom ju uvidel.
Žena. Bol chytený medzi dvoma obrovskými skalami. Jeho šaty boli roztrhané, po tvári mu stekal tenký pramienok krvi a ruky sa mu triasli, akoby od chladu alebo šoku. Jeho oči sa na neho vystrašene pozerali, prosili, ale stále v nich bola nádej.
– Prosím … pomoc – – povedala a sotva zdvihla ruku.
Kirill prehltol a potlačil svoj strach.
“Neboj sa, teraz ti pomôžem,” povedal a snažil sa hovoriť čo najpokojnejšie, hoci sa jeho hlas mierne chvel.
Prešiel okolo skál a snažil sa nájsť pohodlnejší prístup. Objektív zvolil detaily: odreniny na rukách, zvyšky látky prilepené k ostrým okrajom balvanov. Vo vzduchu bol silný zápach mokrého machu a Zeme.
“Čo je to?”spýtal sa a natiahol ruku.
“Som … spadať.”Pošmykol sa. Myslel som, že pôjdem von, ale zasekol som sa…”jej hlas slabol.
Cyril sa pozerá na kamene. Vyzeralo to masívne a neprístupné. Vedel však jednu vec:nenechá ju tu.
Žena povedala, že sa niekoľko dní nemohla dostať von. Po nehode išiel do lesa v nádeji, že nájde pomoc, ale stratil sa a spadol do štrbiny. Jej noha bola pevne zaklinená medzi dvoma skalami a pokúsila sa oslobodiť, ale bezvýsledne.
Kiril sa rozhliadol po mieste a snažil sa oceniť, ako jej môže pomôcť. Kameň vyzeral obrovský a hoci sa žena snažila pohnúť nohou, bolo to zbytočné. Opatrne sa priblížil a naklonil sa, zovrel ruky na dlážke a snažil sa ňou pohnúť. Ale kameň sa ani nepohol.
– Dobre, – povedal a chytil dych. – Skúsme niečo iné.
Rýchlo sa rozhliadol a pozrel sa do tmy osvetlenej tmavým odleskom jeho pochodne. Po niekoľkých krokoch si všimol hrubú, pevnú vetvu ležiacu pri koreňoch starého stromu. Cyril ju chytil a vrátil sa do trhliny.
“Teraz to skúsme použiť ako páku,” vysvetlil, hoci hovoril viac, aby sa upokojil.
Žena pomaly prikývla a s nádejou a úzkosťou sledovala svoje činy.
Cyril umiestnil vetvu pod základňu kameňa a so snahou začal tlačiť na druhý koniec. Kameň sa spočiatku ani nepohol. Kirilovo čelo bolo pokryté potom, ale nezastavil sa.
“Prichádzať …”zašepkal a cítil napnuté všetky svaly.”
A zrazu sa kameň mierne pohol. Potom ďalší. Po niekoľkých sekundách bola ženská noha Voľná.
“Dobre, dobre, si voľný,” vydýchne a odhodí konár nabok.
Natiahol sa, aby jej pomohol vstať. Žena sa postavila na nohy. Triasli sa, akoby sa chystali ustúpiť. Cyril to urobil včas, opierajúc sa o ramená.
“Ticho, ticho … Držte ma, ” povedal.
Nemohla skryť svoju úľavu, ale stále vyzerala vyčerpaná. Kirill sa rozhodol, že ju musí čo najskôr dostať na cestu.
Pri ceste ju položil na malý peň, ktorý vyzeral príliš pohodlne. Žena stále ťažko dýchala, ale jej pery sa šklbali v slabom úsmeve.
To bolo všetko, čo mohol povedať.
Kirill okamžite zavolal sanitku a opísal miesto, kde boli. Potom si vyzliekol bundu a opatrne ju položil na plecia ženy.
“Takto bude teplejšie,” vysvetlil a sadol si vedľa nej.
Ďalej sa na neho pozerala a oči jej žiarili slzami.
“Stratil som sa pred tromi rokmi. zile…am už som si myslel, že je…”jej hlas zakolísal. – Keby nebolo teba…
Kirill sa mierne usmial.
“To je v poriadku. Si silný, bránil si sa. Už to bude v poriadku.
Čakali na sanitku a počuli, ako sa nočný les postupne upokojoval. Kirill sa pokúsila vtipkovať, aby ju rozptýlila, ale videla, že jej myšlienky sa stále vracajú k tomu, čo zažila.
“Dúfal som, že nič viac … “povedala náhle a držala okraj bundy v rukách. Myslel som, že ho nikto nenájde.
“Pozri; svet nie je taký veľký,” odpovedal Cyril. – Hlavná vec je, že ste teraz v bezpečí.
Keď sa v diaľke objavili svetlomety sanitky, žena sa slabo usmiala a Kirill cítil, že sa jej váha zodpovednosti začína dvíhať z pliec. V tej chvíli si však uvedomil, že urobil viac ako len pomoc. Zachránil niekomu život.
Po tomto incidente Kirill nemohol myslieť na staré. Všetko, čo sa zdalo jednoduché a zrozumiteľné, bolo obrátené hore nohami. Spomenul si, ako často prechádzal problémami iných, pretože veril, že to nie je jeho vec. “Každý má svoje vlastné problémy,” vysvetlil. Ale teraz to bolo iné.
Pred jeho očami bol okamih, keď uvidel ženu. Jej tvár je vystrašená a znepokojená. Tá noc zostala v jeho pamäti navždy.
Nemohol si pomôcť, ale pomyslel si: čo by sa stalo, keby práve prešiel? ako často sa ľudia vracajú a veria, že ich pomoc nezmení? tento incident mu ukázal, že niekedy aj najmenšia akcia môže zachrániť život.
Niekoľko dní po incidente dostal hovor. Kirill neidentifikoval číslo, ale aj tak odpovedal.
– Ahoj, Si Cyril? – bol počuť známy, ale mierne roztrasený hlas.
“Áno, som to ja,” odpovedal a vycítil niečo vo vnútri.
“To je… to som ja, tá žena … zachránil si.”Len som chcel …”odmlčala sa, akoby nabrala odvahu.” – Chcel som ti ešte raz poďakovať.
Kirill zamrzol, nevedel, čo povedať.
“Zmenil si mi život,” pokračoval. V jej hlase bola skutočná vďačnosť. Ani neviem, ako by to dopadlo, keby si tam nebol.
Bol ticho a cítil, ako sa teplo šíri jeho telom.
“S radosťou – – povedal konečne. “Urobil som presne to, čo som musel urobiť.
