“Čo robíš v mojich veciach?””- Nadežda zamrzla na prahu a sledovala Veru, ako listuje v oblečení v skrini. Jej prsty zhruba prstami dobre naukladali hromady, čo narušilo poriadok, ktorý Nadežda udržiavala so zvláštnou starostlivosťou.
“Len som chcel vidieť, čo máš na sebe pre môjho brata,” odpovedala švagriná pokojne, bez toho, aby ju zastavila ” výskum-zaslúži si špeciálne zaobchádzanie.
V snahe udržať si pokoj sa Nadežda pomaly priblížila ku skrini, jemne odstránila Verinu ruku a vytiahla z hlbín šatníka čipkovanú súpravu jemného slonovinového plátna.
“Tu to je,” povedal Veru. “Si šťastný?”Alebo bude ďalším krokom kontrola mojej kozmetickej tašky?
Tvář jej švagrové sa stiahla, jej rysy prezrádzali zmes nenávisti, podráždenosti a vnútorného boja. Kútiky jej pier sa jemne zachveli, pohľad jej zatemnil. Nadežda starostlivo vec zložila späť, opatrne ju vrátila na miesto a zavrela skriňu.
„Úprimne povedané, od ženy tvojho veku som to nečakala,“ povedala zdržanlivo. „Prehrabávať sa vecami iných je skôr doménou teenagerov, ktorí sa ešte nenaučili ovládať svoje impulzy.
– Myslíš si, že len preto, že ti to Egor navrhol, už si súčasťou rodiny? Ha! Uvidíme, ako dlho vydržíš! Môj brat je príliš sebavedomý, ale ja vidím ľuďom do duše!
Vera sa náhle otočila, utrela si rameno o rám dverí a rýchlym krokom opustila miestnosť. Zvučné kroky sa rozliehali po chodbe a utíchli niekde v zadnej časti bytu.
Nadežda si sadla na okraj postele a snažila sa pochopiť, čo sa stalo. Z kuchyne sa ozýval Egorov tlmený hlas, ako hovorí so sestrou. Útržky viet plné nespokojnosti mi svíraly srdce. Intuícia mi hovorila, že Vera niečo hľadá.
Dievča sa vrátila k skrini, otvorila ju a starostlivo prehľadala jej obsah. Roztriedila oblečenie, prehľadala vrecká saka a džínsov. Na prvý pohľad nič nechýbalo, ale pocit úzkosti ju neopúšťal.
Zavrela dvere a išla k oknu. Za sklom pokračoval normálny život mesta: okolo ponáhľali sa ľudia, trúbili autá, vo vzduchu sa krútili prvé jesenné listy. Vzťahy s príbuznými ženícha boli zložitejšie, než čakala. Vera sa od začiatku správala chladne, robila jízlivé poznámky a snažila sa Nadeždu pred Egora diskreditovať, ale dnešný incident jasne prekročil všetky medze.
– Nadia, prídeš čoskoro? Egorov hlas sa ozval z kuchyne.
„Idem,“ odpovedala a naposledy sa pozrela na skriňu. Či už Vera hľadala čokoľvek, ostane to jej tajomstvom. Medzitým.
Nadežda opustila spálňu a zachovávala vonkajší pokoj. V kuchyni sedela Vera pri stole a v rukách držala šálku studeného čaju. Keď si všimla svojej nevesty, náhle ho položila na linku.
„Myslím, že utečiem,“ povedala svojmu bratrovi. „Mám niečo na práci.“
Egor prekvapene pozrel na svoju sestru:
„Veď si práve prišla.“…
„Je mi ľúto, ale naozaj musím ísť,“ prerušila ho Vera, chopila sa tašky a odišla, bez toho, aby sa pozrela na Nadeždu.
Nadežda si sadla k stolu naproti ženíchovi. Chvíľu mlčala, zbierala myšlienky, potom zdvihla oči k nemu:
„Právě jsem našla tvou sestru v naší ložnici, jak mi prohrabává věci. Víš o tom?
Egor sa napil z hrnku a nonšalantne pokrčil ramenami:
„Je jen žárlivá. Maxim jí vůbec neublíží. Tak jsem se rozhodl podívat se, co máš.
Nadežda sa na neho pozrela nedôverčivo:
„Máš zaujímavý pohľad na situáciu. Napríklad mňa nikdy nenapadlo prehrabávať skrine iných ľudí. Nie preto, že by som tam nemala čo hľadať, ale preto, že je to otázka rešpektu. Nie je to závisť, je to základná slušnosť.“
Egor zdvihol ruky v zmierlivom geste:
„Neber to tak osobne. Moja sestra bola vždy taká… emocionálna. Odpusť jej, dobre? Vzal Nadeždu za ruku. – Myslíš, že je to vyriešené?
Zhlboka sa nadýchol. Chcel som povedať veľa vecí, ale teraz nie je čas na hádky. Nadežda prikývla:
„Tak dobre.
Sklonila sa a pobozkala Egor. Pozrela na hodinky a vyskočila:
„Do čerta, mala som byť na schôdzke!“ Prídem sa pozrieť večer, dobre?
O päť dní sa mali stať manželmi. Potom, čo Egor odišiel, Nadežda sa vrátila do spálne a išla k skrini. Opatrne otvorila dvere a vybrala svadobné šaty v ochrannom obale – v nich mala vstúpiť do nového života. Jednoduché, ale elegantné – hodvábne, s čipkovanými vložkami.
Keď prešla rukou po látke, všimla si na spodnej polici neznámu zelenú zložku s priehľadným vekom. Určite tu predtým nebola. Keď sa pozrela bližšie, prečítala nápis na titulnej strane: „Požiadavky na nevestu“.
„Čo je to za podivnosť?“ zamumlala a otvorila zložku.
Bolo jasné, že Vera ju zabudla, keď ich chytili. Zvedavosť ju premohla. Listovala stránkami a najprv uvidela tie najbanálnejšie položky: výška, váha, farba očí, vlasov. Ale potom sa zoznam stal čoraz absurdnejším. Jazykové znalosti, vzdelanie, počet detí, počet bývalých partnerov, koníčky, frekvencia čítania kníh, psychická stabilita, úroveň kuchárskych zručností…
Zoznam obsahoval 236 položiek, z ktorých každá bola podrobne opísaná. Obzvlášť ju zasiahla časť o sexuálnych skúsenostiach – obsahovala detaily, ktoré by mohli napadnúť len bujnú fantáziu.
Keď dočítala, Nadežda zložku odhodila.
„Je chorá?“ zvolala Nadežda, stále neveriaca tomu, čo sa stalo. „Čo je to za zoznam?“ Kontroluje ma?
Prešla k skrini, otvorila ju a starostlivo prehľadala každú policu, triediac veci pohľadom.
„Čo si hľadala, Vera?“ „Čo je to?“ spýtala sa nahlas a spomenula si, ako jej švagriná prehľadávala šatník.
Spomienka sama odhodila veci zo zvláštneho zoznamu, najmä tie, ktoré sa týkali jej osobného života.
„Naozaj?“ Myslela si, že nájdem niečo podobné tvojej ideálnej neveste?
Nadežda sa zasmiala a zavrtela hlavou.
Zdvihla zo zeme zložku, prelistovala niekoľko strán a uškrnula sa. Chcela som to len vyhodiť do koša, ale intuícia mi hovorila, že ten dokument by sa mohol hodiť. Nadežda zložku opatrne uložila do zásuvky písacieho stola a zamkla ju.
Večer zazvonil zvonček. Egor stál na prahu. Usmíval sa, ale Nadežda si všimla znepokojenia v jeho očiach.
„Ahoj, miláčku,“ pobozkal ju na tvár a vošiel do bytu. „Ako si mala deň?“
„Dobre,“ odpovedala Nadežda krátko. „A ty?“
„Skvele,“ Egor hodil sako na stoličku. „Len volala Vera… vravela, že tu nechala nejaké papiere. Zelená zložka. Nevidela si ju?“
„Papiery?“ „Čo je to?“ spýtala sa. „Ktoré?“
Muž si povzdychol, keď si uvedomil, že sa bez vysvetlenia nezaobíde.
„Dobre, budem stručný. Je to test. Našla si to?“
„Test?“ Nadežda bola prekvapená. „Aký test?“
„No… psychologický. Veľmi dôležitý dokument. Pamätáš si tú zelenú zložku?“
Nadežda mlčky vošla do spálne, vytiahla zo zásuvky zložku a podala ju Egorovi.
„Toto?“ „Čo je to?“ spýtala sa.
„Áno!“ – bol nadšený, keď sa dostal k zložke.
Ale Nadežda mu ju vytrhla.
„Prosím, vysvetli mi, čo to je,“ otvorila zložku a ukázala na svoje meno na prvej strane. „Prečo ma hodnotíš na zozname?“
Egor vzal zložku bez väčšieho zaváhania.
„Je to ako keď sa uchádzaš o prácu. Takto sa overuje kompatibilita. Nič zvláštne.“
„To myslíš vážne?“ Hodnotíš priateľa na zozname? To je šialené!
„Nie je to šialené,“ povedal. „Je to racionálny prístup. Pozri,“ začal listovať v stránkach. „Máš 68 % kladných bodov. Ale na ostatných musíš zapracovat.“
„Na čom?“ spýtala sa Nadežda chladne.
„Tu je to: neumíš variť kavkazské jedlá, ale ja ich milujem. A bod 127 – málokedy mi po práci urobíš masáž…“
Nadežda ho neprepočula, vytrhla zložku a začala trhovať listy na kúsky.
„Čo to robíš?“ zakričal Egor a snažil sa zachrániť aspoň časť dokumentov.
Kúsky papiera lietali do koša.
„Egor,“ Nadežda na neho vyskočila a prstom mu klepala na čelo. „Pamätaj si, že som človek, nie zamestnanec, ktorého si najímaš.
Jeho tvár zčervenala od hnevu.
„
„Aký je v tom rozdiel?“ – Aj vy ma vyberáte podľa svojich kritérií, len o tom nehovoríte.
Pokľakol a začal zbierať zvyšky z vedra.
„To je úplne iná vec,“ povedala Nadežda pevne. „Keď milujete, nerobíte tabuľku s 236 bodmi!
„Preto ľudia tak často robia chyby,“ zamumlal Jegor a zbieral plachty. „Bol som racionálny a dôsledný.“
Vstal a držal v rukách hrst zvyškov.
„Dnes si nahnevaná,“ povedal, ani sa nepozrel na nevestu. „Zavolaj mi, keď sa upokojíš.“
Obliekol si sako a odišiel.
Nadežda zostala stáť v izbe a nemohla uveriť tomu, čo sa práve stalo. Jej snúbenec, muž, ktorému dôverovala, ju ohodnotil, ako keby bola kandidátkou na nejakú funkciu. A najhoršie na tom bolo, že si myslel, že je to normálne.
Pozrela na telefón, otvorila kalendár a uvidela dátum svadby o päť dní.
O pol hodinu neskôr zazvonil telefón – správa od Very. Nadežda ju chcela ignorovať, ale nakoniec ju otvorila:
„Bod 164 je psychická nestabilita. Odporúčanie: vyhľadajte odborníka.“
„To je priamo psychiatrická liečebňa,“ zamumlala Nadežda a odhodila telefón.
Zavolala svojej sestre Alle:
„Nebudeš veriť, čo sa stalo!“ Moja švagriná mi prehľadávala bielizeň a môj snúbenec si robil diagram „dokonalá manželka“!
Alla sa zasmiala:
„Aký diagram?
Nadežda jej všetko porozprávala: o Věre, o zložke, o Egorovej reakcii.
„Naozaj mi vymenoval moje nedostatky: neviem variť gruzínske jedlá, nerobím mu masáže…“
Alla sa znova zasmiala:
„Takže keď sa percento zníži, svadba nebude?“
„Nežartuj, som znechutená. Takmer sme sa pohádali. Odchádzal. A potom som od Very dostala odporúčanie na psychológa.
„To nie sú oni sami,“ pokračovala Alla so smiechom. „To by mali byť v blázinci, nie ty.“
„Prestaň,“ povedala Nadežda. „Neviem, čo mám robiť.“
„Upokoj sa,“ poradila jej asistentka. „Možno je to len predsvadobná hystéria. Aj tak sa čoskoro vydáš.“
Nadežda poďakovala a zložila telefón.
Sedela sama a premýšľala: „Čo ak má Alla pravdu? Možno Egor niekde objavil túto techniku a rozhodol sa byť úprimný?“
Ale stále sa cítila smutná. Keď išla k oknu, uvidela svoj odraz v sklenici, zmätená a napätá. Svadba bola len päť dní vzdialená.
Na druhý deň ráno zazvonil telefón. Na displeji sa objavilo: „Svetlana Yurievna.“
„Dobré ráno,“ ozval sa jemný hlas budúcej svokry. „Príď dnes na poludnie ku mne. Musíme si pohovoriť.“
Nadežda súhlasila. Aj keď by po včerajšku radšej zostala doma, bolo hlúpe odmietnuť – stali sa rodinou.
Presne o jednej popoludní stála Nadežda pred dverami svojej svokry. Nebývala tu často, ale vždy, keď sem prišla, mala pocit, že je na pohovore.
Maxim, Verin manžel, otvoril dvere.
„Ahoj, budúca príbuzná!“ Prezrel si ju od hlavy po päty. „Poď ďalej.“
Nadežda sa vo vnútri napla – jeho pohľad ju vždy znervózňoval.
Svetlana Jurievna ju privítala v kuchyni:
„Ďakujem, že si prišla. Sadni si.“
Nadežda si sadla a očakávala, že rozhovor bude ťažký.
„Egor prišiel včera,“ začala žena. „Je veľmi nahnevaný. Kvôli jedlu, ktoré Vera omylom nechala na stole.“
„Možno to neviete, ale vaša dcéra mi prehľadávala veci,“ odpovedala Nadežda pokojne.
Moja svokra akoby nepočula.
„Ľudia sú ako stroje,“ pokračovala. – Každý má svoje nastavenie. Niekto má rád slané, niekto sladké. Niektorí preferujú ticho, iní hluk.
Nadežda mlčala a čakala, ako bude pokračovať.
„Preto by si sa nemala sústrediť na zoznam, ktorý zostavil Egor. Nakoniec, aj ty si si ho vybrala podľa určitých parametrov: vzdelaný, tichý, pozorný, vysoký, upravený…“
„Áno,“ prikývla Nadežda. „Ale ja som si pre neho žiadny zoznam poznámok nerobila.“
„Ten zoznam je len Egorov spôsob, ako sa na veci pozerá,“ pokračovala Svetlana Jurievna, ako keby nepočula vlastné slová.
„Nie, to nie je len pohľad,“ namietla Nadežda. „To sú konkrétne parametre, podľa ktorých ma hodnotil ako nevestu.“
„Nech je to tak. Ale je tu ešte veľa bodov, ktoré musíte doladiť.“
„Dolaďovať?“ spýtala sa Nadežda a prekvapene zdvihla obočie. „Čo znamená ‚dolaďovať‘?“
„O všetkom si pohovoríme po svadbe,“ pokynula svokra, ako keby to bolo samozrejmé.
„Nie,“ povedala Nadežda rozhodne. „Pozvali ste ma z nejakého dôvodu. Takže chcete povedať niečo dôležité. Počúvam vás.“
Svetlana Jurievna mlčala niekoľko sekúnd, potom sa narovnala a prehovorila oficiálnym, takmer obchodným tónom:
„Dobre. Začnime s financiami. Manžel je hlava rodiny.
Jeho plat je jeho peniaze. Ty si manželka. Dostaneš vreckové, o zvyšku rozhoduje Egor.
– Čože? – vykríkla Nadežda.
„Ticho,“ povedala žena ostro. – To je prvá vec, ktorú musíš prijať. Druhá je, že sa musíš naučiť počúvať starších. Teda nás.
„Myslíš seba?“ – spýtala sa Nadežda.
„Áno,“ prikývla moja svokra. — Budeme tiež musieť upraviť pracovný rozvrh, aby bola večera hotová do siedmej večer. Všeobecne platí, že TAC o poriadku v domácnosti – to je základná podmienka.
Nadežda pozorne počúvala, počítala požiadavky a počítala prsty. Keď jej jedna ruka nestačila, prešla na druhú.
Tchyně si toto gesto všimla a považovala ho za výsmech.
„Prestaň!“
Potom Nadežda vstala od stola a pokojne povedala:
„Radšej mi to všetko napíš na papier a ja zvážim tvoje požiadavky.“
Nadežda opustila kuchyňu a cítila sa ťažká. Mala zmätené myšlienky a slová svokry jej pripadali absurdné a ťažké. Zamierila k dverám a chcela čo najrýchlejšie opustiť byt.
Keď prechádzala okolo kúpeľne, počula vŕzganie dverí. Vera stála vo dverách s povýšeným úsmevom a zlomyseľným leskom v očiach.
„Tak čo, dostala si časť rodinného majetku?“ žartovala a opierala sa o zárubňu.
Nadežda ani neodpovedala. Nechcela sa hádať ani strácať čas. Kto bola táto žena? Len sestra ženícha, nič viac.
Maxim vyšiel z chodby. Jeho pohľad ako vždy spočinul na tvári Naděje – príliš dlho a príliš nalepivo. Dievča sa pod tým pohľadom skrčila. Vera sa hrdý chytila jeho ruky.
Naděje to nevydržala:
– Možno máte pokazenú televíziu? Alebo nemáte žiadnu inú zábavu?
Verina tvár bola skrivená zášťou.
„Aká si nezdvorilá dievča,“ povedala a pyšne zdvihla bradu. „A moja mama je taká zdržanlivá a dobre vychovaná.“
Nadežda už stála na prahu, ale otočila sa a chladne dodala:
„Áno, je veľmi dobre vychovaná. Najmä keď vyzlieka pohľadmi svojho svokra Noru.“
Zavrela za sebou dvere. Už pri pristátí počula facku a rozhorčený hlas Maxima. Zdalo sa, že Vera sa rozhodla okamžite potrestať svojho „poslušného“ manžela.
Vonku Nadežda spomalila krok, cítila sa nahnevaná aj zmätená. Tabuľka s 236 článkami jej stále behala hlavou. Ruka sa jej natiahla k telefónu, aby zavolala Allu a porozprávala sa s ňou, ale rozmyslela si to.
„Alla sa bude zase smiať a hovoriť, že všetko preháňam,“ pomyslela si Nadežda a vrátila telefón do kabelky.
Keď minula malú kaviareň, náhle sa zastavila. Za pultom stála známa postava – Denis, jej stará kamarátka z vysokoškolských čias. Pracuje tu už niekoľko rokov. Nadežda bez váhania vošla dnu.
Zvonček nad vchodom veselo zazvonil. Denis zdvihol oči a rozžiaril sa úsmevom:
„Naděje! To je ale náhoda! Vyšiel spoza pultu a objal ju.
„Ahoj, Dane,“ usmiala sa slabým úsmevom. „Zrovna som išla okolo, rozhodla som sa zastaviť.
„Poď ďalej, sadni si,“ ukázal na stôl pri okne. „Kávu? Čaj?“
„Kávu, prosím.“ A áno, chcem s tebou hovoriť. Priateľsky.
Denis rýchlo objednal a posadil sa naproti nej:
„Počúvam ťa pozorne. Čo sa stalo?“
Nadežda opatrne zamiešala kávu:
„Dane, si ženatý. Ako si si vybral svoju ženu?
– Vzal si ju ako psa? Zasmial sa. – Si ako chovateľ: „bod 17 – dlhé uši, bod 45 – správny skus…“
Nadežda sa hanblivo usmiala.
„Nie, samozrejme, že nie,“ zavrtel Denis hlavou. – Páčila sa mi. A všetko.
„To je všetko?“
„To je všetko.“ Vieš, ako Katya varí, nie? A aké robí palacinky? Zavrtel hlavou pri spomienke. – A vôbec… je to dobrá žena. Milujem ju.
„Tak ako ona?“
„Je to jednoduché. Žiadne zoznamy ani dotazníky.“
„Nepáčilo sa ti na nej niečo?“ Je to konkrétne?
„Samozrejme. Napríklad oči. Aj keď je mi jedno, či sú modré alebo zelené. Hlavné je, že z nich vyžaruje dobrota. Alebo že je vidieť, že je to vzdelaná osoba. Také oči existujú.“
„Niekedy,“ súhlasila Nadežda.
„A aké sú tie podivné otázky?“ spýtal sa Denis.
„Je jeden muž, ktorý sa rozhodol vybrať si ženu zo zoznamu. Až do 236 bodov.“
Denis sa rozosmial:
„Naozaj?“ Úprimne povedané, je to hlupák. Ako môžeš hodnotiť ľudí podľa tabuliek?
Nezáleží mi na farbe očí ani veľkosti šiat. Vidím, či je človek dobrý alebo nie. Zvyšok sú detaily.
Nadežda sa trochu uvoľnila. Rozhovor s Denisom jej pomohol pozrieť sa na veci inak.
Keď opustila kaviarňu, vytiahla telefón a vytočila Egorovo číslo.
„Ahoj. Som práve v kaviarni, môžeme sa porozprávať?“ „Čo sa deje?“ spýtala sa a sledovala okoloidúcich ľudí.
„Teraz nemôžem, som v práci. O tri hodiny budem voľný,“ odpovedal.
„Dobre. Tak doma.“
Egor sa vrátil večer. Nadežda počula cvaknutie zámky a potom jeho kroky.
„Ahoj,“ povedala. „Ako sa má mama?“
„Je v poriadku. Pripraví nový zoznam a začnete pracovať na ‚proti‘,“ odpovedal pokojne.
Nadežda pristúpila, natiahla ruku a ľahko mu poklepala prstom na čelo:
„Pozri sa na mňa.“ Priamo do očí. Čo vidíš?
Muž zamrkal, nechápaje otázku.
„Nie som stroj, ktorý sa dá prispôsobiť,“ vysvetlila tiho, ale pevne. „Som ľudská bytosť. Manželka nie je ideálny produkt, ktorý treba vylepšovať. Kompromisy sa dajú nájsť, ale úplné prispôsobenie už nie je vzťah.
Egor sa zamračil:
„Ale žena sa musí prispôsobiť svojmu mužovi. To je v poriadku.“
„Prečo si to myslíš?“ Nadežda bola prekvapená.
„Ak máš nejaké nedostatky, mali by sa odstrániť. Alebo aspoň na nich pracovať.“
Nadežda natiahla ruky:
– Dobře, dobře. Tak ať ti tvoje matka napíše seznam. Přečtu si ho a udělám si vlastní závěry. Ale budu pracovat jen na tom, s čím souhlasím. Na nic víc jsem se nezavázala.
– Ano, ano, samozřejmě. Zítra začnu pracovat na sobě.
„Myslím to vážně,“ zamračil se Egor.
„A nemyslím to ako vtip,“ odpovedala Nadežda a pozrela mu priamo do očí.
O tom všetkom diskutovali ešte chvíľu, až Egor zrazu pozrel na hodiny.
„Musím ísť.“
„Kam?“ Nadežda bola prekvapená.
„Pavlov priateľ má problém s Raisou. Musíme mu pomôcť.“
„Egore, o pár dní sa berieme,“ jemne mu pripomenula a pozrela smerom do spálne.
„Viem, ale naozaj musím ísť,“ rýchlo sa zbalil a odišiel.
Zostala už len jedna nádej. Stála uprostred izby a cítila, ako v nej rastie rozčúlenie.
„No jasné, niektoré Raisy sú dôležitejšie ako vlastná nevesta,“ zamumlala si pre seba.
Dievča sa vrátila do spálne, otvorila skriňu a pozrela na biele šaty, starostlivo schované v krabici. Vyzerali ako symbol niečoho dávno minulého, čo už jej nepatrí.
Prsty sa dotýkali látky, studené a tiché. Akoby sa všetko, čo sa dialo, premenilo na divný sen. Pred týždňom bola presvedčená, že je milovaná pre to, kým je. A teraz sa ukazuje, že je len predmetom, ktorý sa má prispôsobiť zoznamu 236 položiek.
Zazvonil telefón. Na displeji sa objavilo meno „Svetlana Yurievna“. Nadežda vzdychla – bolo jasné, že volá z nejakého dôvodu.
„Ahoj, to som ja,“ hlas jej svokry bol mäkký, takmer láskavý. „Čo sa ti stalo? Egor prišiel nahnevaný.“
„Samozrejme, že áno,“ pomyslela si Nadežda.
„Nič zvláštne. Práve sme preberali tvoj zoznam požiadaviek, aby som sa stala ideálnou manželkou.
Pauza. Potom spokojný hlas:
„Bravo, dievča! Vybrali si správnu cestu. Egor si ťa nevybral nadarmo.
Tieto slová mi zastavili srdce.
„Počkaj… tak on si vybral?“
Svetlana Jurievna odpovedala, ako keby hovorila o niečom úplne bežnom:
„Samozrejme, nebol si jediný.“
Nadežda pomaly vstrebávala to, čo počula.
„No, áno, samozrejme, že boli aj iné,“ povedala a potom stroho dodala: „Som rada, že som si vybrala jeho.“ Budem sa snažiť ospravedlniť.
Nastalo ticho. Zdalo sa, že svokra premýšľa, či ide o výsmech, alebo úprimnosť.
„Zajtra večer večeriame,“ povedala nakoniec. „Príď.“
„Dobre,“ súhlasila Nadežda.
Druhý deň prešiel v úzkosti. Byt, ktorý bol domovom, teraz pripomínal uzavretú klietku. Každý predmet pripomínal blížiacu sa svadbu, blížiace sa zmeny, skutočnosť, že život už nebude taký istý.
Potretí toho dňa Nadežda zazvonila.
„To som zase ja.“
„Začínam sa báť,“ odpovedala asistentka. „Čo tam máš?“
„Predstav si, moja svokra mi pripravuje zoznam požiadaviek. Vážne diskutujú o tom, čo by som mala splniť. To je nejaká hlúposť!
„Naozaj?“ Akoby si bola tovar v obchode? To je agresia!
„Aj keby to bol horoskop alebo test kompatibility… ale nie, je to hodnotiaca tabuľka.“
„Prečo ho neopustíš?“ spýtala sa ostro. „Skôr, než bude neskoro.“
„To nehovor,“ povedala Nadežda uražene. „Milujem ho.“
„Láska je zlá, budeš milovať koza,“ odfrkla sestra.
„Dobre, nebudem ťa otravovať,“ povzdychla si Nadežda.
„A čo ďalej?“ spýtala sa Alla jemnejšie.
„Dnes idem k svokre. Majú nejakú večeru.“
„O tri dni budeš vydatá,“ snažila sa ju upokojiť sestra.
„Áno, so zásterou namiesto závoja,“ uškrnula sa Nadežda.
„Ahoj,“ rozlúčili sa.
Nadežda odložila telefón a pozrela sa z okna. Za oknom plynul bežný život – ľudia sa ponáhľali, autá trúbili, vietor víril opadané lístie. Mala zvláštny pocit, ako keby stála na križovatke a všetko záviselo od jediného kroku.
Presne o siedmej večer prišla Nadežda k dverám bytu svojej svokry a zazvonila. Vera otvorila a jej výraz sa okamžite zmenil na nespokojný.
„Ty si to?“ „Čo sa deje?“ spýtala sa s evidentným prekvapením.
„Svetlana Jurievna ma pozvala,“ odpovedala Nadežda pokojne.
Vera sa zamračila, ale ustúpila stranou.
Egor vyšiel z izby:
„Prišla si včas. Práve sme o tebe hovorili.“
„No jasné, hovorili len o mne,“ zasmiala sa Nadežda v duchu.
Vošla do obývacej izby a bola mierne prekvapená – príbuzní sedeli pri stole a uprostred stála slávnostná večera.
Jej svokra ju srdečne privítala:
„Toto je Nadežda, naša nevesta.“
„A ty si nevesta?“ spýtala sa dievčina.
„Áno, áno, nevesta,“ prikývla Svetlana Jurievna a začala ich predstavovať hosťom: „Teta Olya a jej syn, teta Tanya, strýko Tolik a jeho žena, teta Yana. A Veru už poznáš.“
Nadežda sa na všetkých zdvorilo usmiala, zatiaľ čo Egor jej ukázal miesto vedľa seba.
Prvé minúty ubehli v malých rozhovoroch. Hostia diskutovali o rodinných záležitostiach, niekto rozprával vtipy, niekto oznamoval novinky. Nadežda prikyvovala a usmievala sa, hoci vnútri to bolo čoraz ťažšie.
A potom prehovorila svokra:
„Olenko, Egor má veľké šťastie, že má takú nevestu.“
Slovo „šťastie“ sa Nadeždě zdalo divné. Ale prekonala to.
– Nadežda má veľa predností: je aktívna, cieľavedomá, milá, kultivovaná, spoločenská, vie počúvať…
Zoznam pokračoval a Nadežda cítila, ako jej tvár stuhla. Ale potom sa do rozhovoru vložila Vera:
– Áno, a tiež agresívna, výbušná, arogantná, sebecká.
– Vera, nekomentuj to, – jemne ju prerušila jej matka. – Každý má svoje muchy a Nadežda už vie, čo s nimi robiť. Pripravila som zoznam.
Nadežda sa sotva dokázala usmievať, keď sa obrátila na svojho snúbenca:
„Egor, naozaj chceš, aby o mne všetci hovorili, ako keby som bola kandidátka na pohovor?“
„Nie, neboj sa,“ zašepkal. „Všetci ťa chcú lepšie spoznať.“
Medzitým pokračovala Svetlana Jurievna:
„Egor jej pomôže vyrovnať sa s takými nevýhodami, ako sú podráždenosť, odsudzovanie, pýcha, beznádej, hnev, sklamanie…“
Slová sa valili ako príval a Nadežda už nedokázala pochopiť, či ide o výsmech, alebo či naozaj verí, že hovorí s ľudskou bytosťou.
Vera tam stála a usmievala sa kútikmi úst, spokojná s tým, čo sa deje. Maxim ako vždy vyzliekol Nadeždinu pohľadom. Hostia prikývli na slová svojej svokry.
„Pýcha je hriech,“ vložila sa teta Olya.
„A nemôžeš kritizovať starších,“ dodala teta Tanya.
„A klamstvo je vo všeobecnosti hrozné,“ vyhlásil strýko Tolik.
„Áno, áno,“ prikývla teta Yana. „Úprimnosť je základom rodiny.
Sergej, syn tety Olyi, tiež začal energicky prikyvovať, ako keby jeho hlava pracovala automaticky.
Nadežda cítila, ako jej horeli tváre. Nebola to hanba, bol to hlboký vnútorný konflikt. Bolo odporné byť tu, kde bola oddelená a Egor mlčal.
Obrátila sa k nemu:
„Chceš niečo povedať?“
Pokrčil plecami:
„Mama mi už všetko povedala.
Nadežda zavrtela hlavou.
„Dobre. Tak ti to poviem ja.
Nadežda pomaly vstala. Svetlana Jurievna klepla vidličkou o sklenicu a upútala pozornosť hostí na svoju nevestu.
„Ďakujem, Svetlana Jurievna, za takú… nezvyčajnú pohostinnosť,“ začala Nadežda a rozhliadla sa po prítomných.
Vera sa nemohla ubrániť tichému chrápnutiu, ale jej matka na ňu hodila krátky pohľad.
„Áno, som snúbenica Jegora a čoskoro sa stanem jeho ženou. Je, ako ste všetci určite presvedčení, úžasný, dokonalý – hlavne v očiach svojej matky.“
Sväokra sa usmiala, potešená komplimentom. Ale Nadeždin výraz sa dramaticky zmenil:
„A kto ti dal právo ma súdiť?“
Svetlana Jurievna znova poklepala vidličkou o pohár, naznačujúc Nadeždě, aby hovorila tichšie.
„Počúvala som ťa pokojne, keď si hovorila o mojich kvalitách,“ pokračovala dievčina, „teraz je rad na tebe, aby si mlčala.“
To „mlč“ viselo vo vzduchu. Teta Olya sa zachvela a teta Tanya si pritisla dlaň na ústa.
„Počúvala som tvoje posmešky. Včera som trpela, keď tvoja dcéra prehľadávala moju skriňu. Prehltla som ten idiotský zoznam požiadaviek, ktorý ste zostavili ty a tvoj syn.
Nadežda sa obrátila k Egorovi:
„A ty mlčíš. Ani ma nemiluješ. Práve som si vybrala z niekoľkých možností. Z dvoch alebo troch, aby som bola presná. Zdá sa, že mám viac výhod. Ale pýtam sa, čo môžeš ponúknuť ty? Hovorím ti, máš sedemdesiatpäť percent nevýhod. Si zbabelec, nevieš sa rozhodnúť, bojíš sa konfliktov a bez otázok sa podriaďuješ…
– To stačí! Svetlana Jurievna zavrčala a vstala od stolu.
Naděja ju nenechala domluviť:
– To nie je všetko. Nedala si mi slovo.
Strýc Tolik sa zasmial:
– Zdá sa, že som zle spočítal zoznamy. Nevesta sa ukázala byť osobnosť.
„Ticho!“ vyštěkl Egor.
„A ja som ťa ani nenechala prehovoriť,“ odsekla Nadežda a obrátila sa k tete Olyi: „Hovoríš tu o dokonalom manželovi a sama si sa dvakrát rozviedla.“ Aké sú to ideály?
Jej syn Sergej sa zasmial, ale rýchlo zmĺkol, keď si všimol nespokojný pohľad svojej matky.
„A ty tiež mlč,“ povedala mu Nadežda. „Keď po rozvode neplatíš alimenty, si chamtivý zbabelec. Radšej mlč.“
Teta Tanya sklopila oči. Naděje sa nevzdávala:
„A ty, teta Tanyo. Tvoj manžel ťa opustil. A ty sa opovažuješ ma súdiť? Naozaj?
Strýko Tolik otvoril ústa, ale Nadie ho prerušila:
– A ty, strýko Tolik, pre koho si príkladom? Deti od teba utiekli, len aby ťa nemuseli vidieť. Mimochodom, smrdíš – cítim to až na druhý koniec stola.
– To stačí! Zavolala moja svokra. – To je príliš!
„To je moc?“ spýtala sa Nadežda chladne. „A predtým to bolo normálne? Nie, ešte som neskončila.
Obrátila sa na strýcovu ženu:
„Teta Yano, práve si kritizovala moju postavu? Máš dvojitú bradu. Nie si práve najlepším vzorom pre rady.
Zastavila sa a rozhliadla sa po miestnosti:
„Každý z vás má toľko hriechov, že by to stačilo na tucet zoznamov, ktoré tak usilovne zostavil môj budúci manžel.“
Nadežda odsunula stoličku a zamierila k dverám.
„Ďakujem vám za dnešný večer. Myslela som si, že Verina historka je hlúposť. Že to bola len kuriozita, náhoda. Ale nie, vy to beriete vážne. Môj snúbenec si vybral ženu podľa parametrov. Volá sa Eugenie. Ak to neviete, pozrite sa do encyklopédie. Ďakujem za pohostinnosť.“
Ani slovo. Vošla do predsiene a obula si topánky. Svetlana Jurievna sa prebudila ako prvá.
„Bež za ňou, lebo utečie!“
Egor vybehol k dverám a vchodové dvere sa zabuchli. Jeho svokra bežala za ním.
Nadežda rýchlo zbehla po schodoch. Zozadu bolo počuť kroky – Egor ju dobiehal.
„Počkaj!“ „Zastav sa!“ kričal. „No tak, počkaj! Porozprávame sa!“
Vybehol von, kde pršalo. Ale to mu bolo jedno. Zlosť, bolesť, zášť – všetko sa spojilo do jedného. Svetlana Jurievna sa objavila za ním.
„Egor, naozaj si myslíš, že s tebou chcem zostať?“ spýtala sa Nadežda bez toho, aby sa otočila. „Si zbabelec.
A nevieš, čo chceš. Nie si muž, si tieň. Nepotrebujem ťa. Ani ako manžela, ani ako človeka.
Sňala prsteň, ktorý mu dala pred dvoma mesiacmi, a hodila mu ho k nohám. Kov dopadol na zem a odkotúľal sa do kaluže vedľa svokry.
„Ty hajzel!“ kričal Egor.
Svetlana Jurievna ho nasledovala a bez váhania udrela Nadeždu do tváre.
„Ako si ma mohla uraziť pred mojou rodinou?!“
Nadežda stuhla od šoku, potom sa spamätala a ženu od seba odstrčila. Zakopla, pošmykla sa na mokrom asfalte a s buchnutím spadla do kaluže.
Egor sa ponáhľal medzi matku a Nadeždu, nevedel, ku komu sa má najprv priblížiť.
„Ty tam patríš,“ povedala Nadežda pokojne a pozrela na svoju svokru, ktorá sa snažila vstať.
Prsteň ležal v blate. Egor a Svetlana Jurievna ho začali hľadať na kolenách v kaluži. Boli sústredení, ako keby nehľadali len ozdobu, ale zmysel života.
Nadežda sa pozrela na tú scénu a zrazu sa rozosmiala. Hlasno, bezdôvodne, takmer veselo. Dvaja dospelí ľudia sa plazili v kaluži a hľadali prsteň, ktorý už nemal žiadnu hodnotu.
Otočila sa a odišla bez toho, aby sa obzrela. Svadba mala byť zajtra. Ale teraz už nebude. A tak to je.
