„Doktor, povedzte mi to na rovinu!“ Irina sa triasla a prsty mala tak pevne zovreté do okraja stola, že jej zbledli kĺby. „Už nemôžem čakať!“
Muž pri stole pomaly zdvihol hlavu. Svetlo lampy na stole sa odrážalo v jeho okuliaroch a zakrývalo výraz jeho očí. Položil pero a zhlboka sa nadýchol.
„Ste v štrnástom týždni tehotenstva,“ povedal pokojne, ako keby predpovedal počasie.
Irina stuhla. Vyzeralo to, ako keby jej vyrazil dych. Pohybovala perami, ale nevydala ani hlásku.
„Ako…,“ zašepkala nakoniec a cítila knedlík v krku. „To nie je možné…“
„Je to možné,“ povedal lekár, zakryl kartu rukou a pozorne sa na ňu pozrel. „Naozaj ste nič netušili?“
Irina Sokolova, štíhla 45-ročná žena s krátkymi hnedými vlasmi a unavenými, ale stále žiarivými očami, by nikdy nepomyslela, že skončí v gynekologickej ambulancii kliniky „Zdorovie+“.
Vždy mala hlbokú averziu voči nemocniciam. Silný zápach dezinfekčných prostriedkov, studený kov stetoskopu, oslepujúce biele plášte lekárov – to všetko v nej vyvolávalo spomienky na materstvo, ktoré, ako sa zdalo, nikdy nepozná. Lekár z polikliniky na Jabloné ulici však bol neústupný:
„Vyšetrenie je povinné, Irina Viktorovna. Vo vašom veku nemôžete zanedbávať svoje zdravie.“
A tak tu bola. V dusnej ordinácii s plagátmi o zdraví žien, kde každý šušťanie papiera znelo ako rozsudok.
„Ale… ako?“ Irina si stlačila čelo a snažila sa dať dohromady. „Ja a môj manžel… my…“
Lekár sa naklonil dopredu a položil ruky na stôl.
„To sa stáva. Gratulujem,“ v jeho hlase zaznel sotva postrehnuteľný úsmev.
Irina zavrela oči. V hlave jej prebleskla myšlienka: „Je mi štyridsaťpäť rokov. Som takmer babka. A teraz…“ Vydechla a cítila, ako jej po tvári stekajú slzy.
„Aké možnosti?!“ Irina prudko vstala a stisla kabelku tak silno, že jej kožený remienok sa jej zarezával do dlane. Hlas sa jej triasol, ale nie od strachu, ale od hnevu. „Chcete mi navrhnúť… aby som sa ho zbavila?“
Doktor sa oprel v kresle, ako keby ho jej tón zarazil.
„Som povinný vám predstaviť všetky možnosti,“ zamumlal a rýchlo prelistoval jej kartu. „Lekárske indikácie, riziká spojené s vekom…“
„Moje dieťa nie je „lekárska indikácia“! — Irina prudko otvorila skriňu, kde visel jej kabát. — A budem sledovaná iným lekárom. Takým, ktorý v tom nevidí… chybu.
Zdvihol obočie, ale len jej podal list s výsledkami.
— Ako si želáte. Ale aspoň berte vitamíny, pre…
— Ďakujem, — hodila papier do kabelky, ani sa nepozrela. — Stačilo mi dvadsaťpäť rokov čakania namiesto vašich piluliek.
Dvere sa zabuchli tak hlasno, že sestry v hale sebou trhli.
Telefón sa vybil práve v okamihu, keď Irina vytočila číslo svojho manžela. „Symbolické,“ usmiala sa trpko a pozrela na vypnutý displej.
„Za mesiac strieborná svadba… a teraz toto. Ako mu to mám povedať?“
Zavrela oči a spomenula si na dlhé roky pokusov: nekonečné nemocnice, cesty do sanatória „Sosnovy Bor“, kde voňalo živicou a nádejou, dokonca aj tá absurdná návšteva u starej hluchá čarodejnice na okraji mesta Medvezhiegorsk. Vtedy, žuvačajúc nejaké korene, zamumlala: „Dieťa príde, keď prestanete čakať.“ Vtedy sa ona a Sergej v aute smiali – a teraz…
– Bože, – Irina sa náhle rozosmiala medzi slzami a stiskla dlaně k hrudi. „Ale my už sme kúpili letenky do Grécka, na výročie…“
Z reproduktorov nad hlavou sa ozývali návštevné pravidlá. Niekde kvapkala voda z kohútika. A v jej hrudi sa spolu s dávno zabudnutým strachom náhle prebudilo niečo horúce a divoké.
„Serghei… bude šalieť od šťastia.“ Uhladila záhyby šiat a rozhodným krokom zamierila k východu.
„Musím si urgentne nabiť telefón. A kúpiť test. Desať kusov. A ešte niečo…“
Jej myšlienky boli zmätené, ale jedna bola jasná ako krištáľ: bol to zázrak!
A prognózy lekárov nech zostanú tam, kde patria.
Irina sedela v dusnom autobuse, lakťom pritlačená k oknu, ale ani tlačenica nemohla zatieniť jej myšlienky. V hlave jej stále znelo to isté: „Sergej… Bude taký šťastný!“
Ona a jej manžel už dávno prestali dúfať. Pred desiatimi rokmi, po nespočetných návštevách lekárov, kliník a dokonca aj tej čarodejnice, ktorú kedysi odporučil strýko Petja, to vzdali. „Ak Boh nechcel, tak to tak má byť,“ povedal vtedy Sergej a Irina mlčky prikývla a skrývala slzy.
Ale teraz… Teraz sa všetko zmenilo. Priložila ruku na brucho, ktoré bolo stále ploché a ešte neodhaľovalo žiadne tajomstvo, a usmiala sa. „Určite bude šťastný,“ pomyslela si Irina a spomenula si, ako pred pár týždňami sedel Sergej v kuchyni a závistlivo rozprával o svojom susedovi zo sedemnásteho poschodia.
„Vieš, narodil sa mu štvrtý syn,“ povedal a zamával vidličkou. „A najstarší má už dvadsaťosem rokov!“
„Nie je to v tomto veku trochu neskoro?“ spýtala sa vtedy Irina a všimla si, ako sa mu tvár rozžiarila vzácnym snom.
„Vieš, keby som sa teraz stal otcom…“ Zmlkol a potom pokrútil hlavou. „Vek by mi nevadil. Presunul by som hory!“
A teraz… Zrazu jej to napadlo. „Prekvapenie!“ Budú oslavovať výročie! Dvadsaťpäť rokov spolu. Reštaurácia už bola rezervovaná, torta… „Torta!“
„Namiesto ruží medvedíkov!“ zašepkala Irina a predstavila si, ako Sergej uvidí tortu, bude prekvapený a potom… Potom jej všetko povie. Vytiahla telefón a rýchlo zavolala cukrárovi.
„Haló? Dobrý deň! Tu je Irina, objednala som trojposchodovú tortu na výročie… Áno, tú istú.
Počkajte, chcela by som urobiť pár zmien…“
Hlas sa jej chvel od vzrušenia. Predstavovala si, ako sa torta s medvedíkmi a zajačikmi objaví na oslave, ako Sergej bude zmätený a ona sa na neho usmeje a povie mu…
Ale sny sú také krehké.
Irina strávila zvyšné dni do oslavy ako v sladkej hmle. Nevšimla si, že Sergej je melancholický, častejšie zostáva v práci a jeho telefón je vždy otočený displejom nadol.
„Stalo sa niečo?“
„Si v poslednej dobe nejaká iná,“ spýtala sa ho jedného večera, keď sa pozeral na televíziu a nereagoval na jej slová.
„Som len unavený,“ zamumlal a vyhol sa jej pohľadu.
„Možno by si mal ísť k lekárovi?“ Irina si sadla vedľa neho a položila mu ruku na rameno.
„Nie, všetko je v poriadku,“ povedal a náhle vstal. „Ideme sa osprchovať.“
Ona tomu neprikladala žiadny význam. „Stará sa o mňa,“ pomyslela si. V posledných dňoch sa naozaj necítila dobre: nevoľnosť, bolesti hlavy, podivná únava…
Teraz už vedela prečo. Dokonca aj ranná nevoľnosť ju privítala s úsmevom na perách.
„Čoskoro to zistí. Čoskoro sa všetko zmení,“ snívala Irina, netušiac, že osud pre ňu pripravuje úplne iné prekvapenie…
Na druhý deň stála Irina pred zrkadlom a obdivovala svoj odraz. Šaty, ktoré si kúpila špeciálne na zajtrajšiu výročnú oslavu, jej perfektne sedeli. „Naozaj už toľko rokov?“ pomyslela si.
Dvere sa otvorili a vošiel Sergej s kyticou bielych chryzantém.
„Zase tie kvety…“, zašeptala, ale pery sa jej roztiahli do úsmevu.
„Páčia sa ti?“, priblížil sa a jeho oči žiarili rovnakým teplom ako pred tridsiatimi rokmi.
„
Ako vtedy…“ Vzala kyticu a spomienky ju zaplavili. Školský dvor, smiech, posmešky spolužiakov. Ira, hrdá žiačka ôsmej triedy, okolo ktorej sa točili všetci chlapci, ale nikto sa neodvážil urobiť niečo také – vyliezť k jej oknu!
„Vieš si to predstaviť, visela na parapete ako mačka!“ smiala sa potom jej kamarátka Lusia. „A ten odkaz! ‚Si najkrajšia na svete!‘ Skutočný rytier!“
„Rytier?“ zasmiala sa Lisa. „Malý chlapec, ktorý sa ešte ani neholí. Ira, ako ho môžeš zniesť?“
„Mne sa páči,“ pokrčila plecami Irina, hoci vnútri sa triasla.
Najmä po tej bitke.
„Hej, ženích, už si sa rozhodol, kam vezmeš nevestu? Na Maldivy alebo do miestnej bažiny?“ spýtal sa ironicky Igor Ptiťkin.
„Nie, Irka si ju vezme, ona skončí školu skôr, takže začne skôr zarábať peniaze!“ dodal Artem Gvozdev.
Serghei to už nevydržal. Päsťami, krikom, telocvikár, ktorý ich od seba odtrhával. A po hodine jeho slová, vyslovené v behu:
„Si len o dva roky staršia a ja… ťa budem vždy milovať!“
Ira ani nestihla odpovedať.
„Boli len závistliví.“
„Pamätáš si, ako ma tvoje kamarátky odrádzali?“ Sergej ju objal okolo pása a pozrel sa do zrkadla.
„Samozrejme!“ zasmiala sa Irina. „Liza hovorila, že si „malý chlapec“, a Julia Bezrukovová vyhlasovala, že „muž musí byť starší“.
„A Lusia nás bránila,“ usmial sa.
„Jej teta bola o deväť rokov staršia ako jej manžel!“
Serghei sa zasmial, ale v jeho očiach sa mihol tieň.
„Vieš, čo si myslím?“ Políbil ju na spánok. „Boli jednoducho nahnevané, že nemali odvahu tak milovať.“
Irina sa zamyslela. Možno mal pravdu. Igor Ptichkin ostal slobodný, Liza Koshkina sa trikrát rozviedla a Yulia Bezrukova si vzala nudného účtovníka a teraz sa na sociálnych sieťach sťažuje na „nedostatok romantiky“.
„Vieš, čo som chcel tým chalanom odpovedať?“ spýtal sa Sergej vážne.
„Čo?“
„Že ťa aj tak dostanem.“
Irina sa zasmiala, ale srdce sa jej zovrelo. Naozaj to dokázal. A všetci tí ľudia im to celé roky závideli. Tichými a zlomyseľnými šepkaním.
Ale teraz Sergej, s ktorým prežila toľko rokov, stál pred ňou s rovnakou kyticou a zrazu sa jeho pohľad stal cudzím a chladným.
Kam sa podela tá vrelosť, ktorá ešte pred chvíľou žiarila v jeho očiach? Ira sa zamračila a Sergej nezostal dlho mlčať.
„Ira, budeme musieť zrušiť oslavu. Zavoláš do reštaurácie?
Prečo? Čo sa stalo?
Ira nemohla pochopiť, čo sa mohlo stať, aby sa zrušila taká dôležitá udalosť. Reštaurácia bola zaplatená, hostia boli pozvaní…
„Chápeš, Ira, žili sme spolu mnoho rokov a považoval som sa za šťastného.
Ale pred pár mesiacmi som stretol inú ženu a… — odmlčal sa — zamiloval som sa do nej.
Teraz chápem, že babička mala pravdu, keď hovorila, že moje snúbenice sa ešte hrajú v piesku, zatiaľ čo ja som dvoril tebe. Ira, bola si staršia ako ja a teraz si zostarla.
Aj keď len o pár rokov, ale predsa… zostarla si. A ja som stretol mladú, krásnu a štíhlu ženu. — Poškrabal sa na krku. — Bože, čo to hovorím… Odpusť mi, na tom nezáleží. Stručne povedané, Dasha bude mať dieťa. Konečne sa stanem otcom a to bol hlavný dôvod, prečo som sa tak rozhodol. Veľa som o tom premýšľal, ale rozhodol som sa. Rozejdeme sa bez hádky. Som ti vďačný za všetky tie roky, ale naše cesty sa rozchádzajú. Odpusť mi.
Ira sa dusila bolesťou, ktorá ju trhalo vo vnútri.
„Odíď,“ zašepkala. „Odíď, nechcem ťa vidieť. Svoje veci si zbalím sama.“
„Odíď!“ takmer zakričala a chytila sa za žalúdok.
Serghei nečakal. Odchádzal bez toho, aby sa obzrel. Ira okamžite zavolala sanitku.
Nemohla uveriť, že človek môže tak ľahko zradiť. Zradiť toho, s kým prežila radosti aj smútky, s kým zdieľala najtajnejšie tajomstvá, s kým sa cítila v bezpečí za každých okolností.
Zdá sa, že na tomto svete nie je nič večné – aj láska skôr či neskôr zmizne. Ale nech to bolo akokoľvek, po všetky tie roky bola naozaj šťastná. Mnohí môžu o takom manželovi len snívať… Jej šťastie bolo zrejme časovo obmedzené.
A rozhodla sa, že nebude obviňovať svojho bývalého manžela. Bývalého… Ako bolestivé bolo toto slovo.
Nech je šťastný s inou – srdce sa nedá ovládať. A Ira nájde šťastie v dieťati, ktoré jej Boh poslal ako útechu…
Ale zrada jej stále pálila v duši.
Lekári urobili všetko, čo bolo v ich silách, aby zachránili tehotenstvo. Podarilo sa im to, ale Ira musela zostať v nemocnici až do pôrodu. Nebránila tomu. Priateľom povedala, že odchádza na cestu, nechcela, aby sa niekto dozvedel o jej neskorom tehotenstve. Rozhodla sa, že svoju radosť oznámi až po narodení dieťaťa.
Z blízkych ju navštevovala len jej matka, ktorá dlho snívala o vnúčatách. Podporovala svoju dcéru vo všetkom, doslova ju držala za ruku: nosila jej jedlo z domu, ovocie, prechádzala sa s ňou po nemocničnom dvore. A verila, že Ira bude šťastná.
Serghei jej niekoľkokrát volal. Prosil ju, aby mu to nezazlievala, prosil ju, aby sa s ním stretla, aby jej to „vysvetlil“. Ale Ira mu pokojne odpovedala, že je všetko v poriadku a želala mu šťastie. Potom telefonáty ustali. Napriek tomu jej poslal správu: „Bola si a zostávaš tou najlepšou. Je mi ľúto, že to tak dopadlo. Odpusť mi.“
A ona mu odpustila. Nenávidieť znamená len ubližovať sebe samému. Srdce musí zostať otvorené, inak v ňom nebude miesto pre radosť.
Často hovorila s dieťaťom a sľubovala mu, že to zvládnu. Koniec koncov bude mať mamu a babičku, ktoré ho milujú. Škoda, že dedko sa toho šťastia nedožil…
Prvé mesiace ubehli nepozorovane a ten posledný sa vlečie mučivo dlho. Ale potom prišiel deň, keď sa narodil jej syn.
Ira sa na neho pozerala a nemohla uveriť svojim očiam: tento malý zázrak bol jej dieťa. A babička bola v siedmom nebi od šťastia. Ira si zaplatila samostatný pokoj – mala dosť úspor, aby nemusela pracovať, kým jej syn nevyroste.
Večer, keď dieťa zaspalo, Ira si ľahla, aby si oddýchla. Ale v chodbe sa zrazu ozvali zvuky, hlasy, zvuk nosidiel… Potom sa všetko upokojilo a ona zaspala.
Ráno sa Ira prebudila s divným pocitom: bola matkou. Vedľa nej spal jej syn. A… celú noc ani raz neplakal. Rýchlo vstala, bežala k postieľke – malý pokojne spal. Uľavilo sa jej a išla hľadať lekára.
„Je všetko v poriadku?“ spýtala sa sestry. „Spal tak dlho…“
„Všetko je v poriadku,“ odpovedala sestra stroho. „Nakŕmte ho a prebalte. Uvidíte sama.“
„Stalo sa niečo?“ Ira sa jej nepáčil tón jej hlasu. Nemali jej to vysvetliť?
„Nepočuli ste to?“ vzlykala sestra. „Včera nemohli zachrániť ženu, ktorá rodila. Priviezli ju po nehode príliš neskoro. Dievčatko zachránili, ale matka zomrela. Otec zomrel na mieste. Je to sirota… Teraz príde polícia, budú výsluchy… Celú noc som nespala.“
Ira prikývla hlavou a ponáhľala sa späť na oddelenie.
Chlapček spal pokojne. Bála sa ho vziať do náručia – bol taký krehký. Ale keď mu prešla prstom po malej dlani, pohol sa a otvoril oči.
„Si môj…,“ zašepkala a pohladkala ho. „Si taký krásny… Teraz sa najes.“
Opatrne ho vzala do náručia, zabalila ho a začala ho kŕmiť, keď do salónika vošla lekárka.
„Vzácny prípad,“ povedala. „V vašom veku mlieko zvyčajne mizne, a vy ho máte nadbytok. Dieťa malo šťastie. Ale odsávajte mlieko, inak sa spáli.“
„Dobre,“ súhlasila Ira.
Ale nešlo to.
Na druhý deň, keď vyšla na chodbu, zavolala na ňu tá istá sestrička:
„Nepotrebujete pomoc?“
„S čím?“
„S tou sirotkou. Nemá mlieko, kŕmim ju zmesou, ale… vy ho máte toľko… Možno by ste sa mohli podeliť?“
Ira stuhla. Kŕmiť cudzie dieťa?
Ale ako mohla odmietnuť?
„Dobre,“ súhlasila šepotom.
Pokusy o odsatie mlieka boli neúspešné. Potom jej lekárka navrhla:
„Môžete skúsiť nakŕmiť ju sama… Ak vám to nevadí, samozrejme.“
Ira premýšľala. Viazať sa na cudzie dieťa… Ale bolo to snáď zlé?
Čoskoro jej priniesli dievčatko. Taká malá, taká bezmocná… A z nejakého dôvodu sa jej zdalo, že dievčatko je podobné jej synovi. Hoci asi všetky deti sú si podobné.
Keď dievčatko odniesli, Ira náhle napadla myšlienka: „Aké by to bolo krásne mať syna a dcéru…“ Ale hneď tú myšlienku zahnal. Sú to len sny.
Nastal čas prepustenia. Ira a malý chlapec, ktorému dala meno Volodenka, sa cítili skvele. Keď jej naposledy priniesli dievčatko, nemohla sa ubrániť:
— Čo s ňou bude?
„Pravdepodobne do detského domova,“ vzlykla sestra.
„Aká škoda…,“ zašepkala Ira. „Chcela by som si ju vziať so sebou.“
„Boli prípady, keď si také deti vzali matky,“ povedala zamyslene sestra.
„To znamená… že je to možné?“
„Áno, ale nie hneď.“
Na druhý deň sa Ira spýtala lekárky:
„Môžem si tú dievčatko adoptovať?“
„Nie,“ odpovedala. „Má dedka. On sa postará o formality týkajúce sa opatrovníctva.“
„Aha…,“ povedala Ira a sklopila oči. „Ešte že má príbuzných.“
Návrat domov
Ira sa vrátila so synom do rodného domu. Matka upratala, pripravila detskú izbu a pozvala blízke priateľky. Ako Ira chýbal tento dom… Aj keď v ňom boli ešte stopy po Seryozhovi. Pri pomyslení na neho sa jej zovrelo srdce.
Hostia odišli. Matka zostala, aby jej pomohla s dieťaťom, a ľahla si oddýchnuť…
Zrazu niekto zazvonil pri dverách. Na prahu stál neznámy muž so smutným pohľadom.
„Dobrý deň, Irina Jurievna. Volám sa Evgenij Igorevič…“, začal. „Vašu adresu mi dala pôrodnica.“
„Poďte ďalej“, pozvala ho Ira.
Posadil sa, chvíľu mlčal a potom sa spýtal:
„Ste vydatá?“
„Rozvedená,“ odpovedala a zamračila sa.
„Prečo sa pýtate?“
„Lekári mi povedali, že ste kŕmili moju vnučku. Som vám nesmierne vďačný… A chcel by som vás poprosiť: mohli by ste v tom pokračovať?“
„Ale… ako?“
„Navrhujem, aby ste bývala v mojom dome, spolu s mojím synom. Už som našiel opatrovateľku pre moju vnučku, nebudete sa musieť o nič starať, len ju nakŕmiť. Moja dcéra zomrela… Vnučka je všetko, čo mi zostalo. Ak chcete, opatrovateľka vám môže pomáhať aj s vaším dieťaťom.“
— Nie, to je… nemožné.
— Prosím vás. Alebo… môžem poslať auto, ktoré vás bude vozit trikrát denne.
— Nie, je mi ľúto… — Ira zavrtela hlavou.
Muž ťažko vzdychol, nechal vizitku a odišiel.
Ira dlho stála pri okne a pozerala na vizitku.
V hlave jej znela otázka: A čo ak je to osud?
— Aká drzosť! — ozval sa zrazu rozhorčený hlas matky. Vyšla z izby, hlas sa jej triasol od hnevu. — Všetko som počula!
„Mama, nemôžem na tú dievčatko zabudnúť…“ Ira si utrela slzu, ale namiesto smútku v jej očiach sa zablysla pevná odhodlanosť. „Bola som pripravená byť jej matkou! Rozumieš? Vezmeme ju, aby jej už nikto nemohol ublížiť!
Maria Petrovna pevne objala svoju dcéru, ruky sa jej jemne triasli.
„Miláčik, neplač, ztratíš mléko,“ povedala ticho, ale v jej hlase nebolo počuť len starosť o Ira. „Teraz musíš myslieť len na nášho chlapčeka. Len na neho.“
„Mami…“ Ira sa zrazu prebrala, ako keby jej sa rozjasnila myseľ. „A čo ak súhlasím?“ Zovrela matkinu ruku a oči sa jej naplnili slzami. „Nie je to na dlho! Len na pár mesiacov… Ale len ak budeš s nami. Bez teba to nezvládnem.“
— Bože, kedy už dospeješ? — Maria Petrovna zavrela oči, ale v jej pohľade bolo vidieť starosť. — Si ešte dieťa, Irocha. Ani neviem, čo ti mám povedať…
„Mami, cítim, že je to môj osud!“ Ira si pritisla dlaň na hruď, ako keby sa snažila upokojiť búšenie srdca. „Niečo vo vnútri mi hovorí, že musím tej dievčinke pomôcť. Si so mnou, však?“
„Kam mám ísť?!“ Matka zdvihla ruky, ale v jej hlase už bolo počuť rezignáciu.
Srdce jej bilo ako o závod, prsty sa jej triasli, keď vytočila číslo Evgheniho Igoreviča. Jasne mu vysvetlila podmienky a k jej prekvapeniu súhlasil takmer okamžite. O dve hodiny neskôr držala malú Viku opäť v náručí. A znova tá podivná podobnosť… S Volodjou.
Evgheniho dom bol priestranný a pohodlný, nenáročný, ale útulný, ako keby ju tam priviedol sám osud.
Jedného dňa, keď deti spali a matka odišla skontrolovať kvety, Ira náhodou narazila na fotoalbum. Listovala stránkami a zastavila sa na poslednej.
Serghei. Jej bývalý manžel objímal mladú, oslnivo krásnu dievčinu, ktorá mohla byť jeho dcérou.
V tej chvíli sa ozval hlas Evghenie a Ira sebou trhla a málem upustila album z rúk.
„Nechtěl jsem tě vyděsit, Iroško,“ povedal a stál vo dverách, pohľadom klzajúci po fotografii. „Chytila ťa nostalgie?“
„Kto je to?“ Jej hlas znela ostro, takmer obviňujúcim tónom. Ukázala prstom na Sergeja.
Evgheni zosmutnel.
„Dasha. Moja dcéra,“ vzlykol ťažko. „A… matka Vicii.“
Ira cítila, ako sa jej pod nohami rúca zem.
„Ja som bol proti,“ Evgheni zovrel päste. „Vyhrážala sa mi, že so mnou preruší všetky kontakty, ak ho neprijmem. Bolo mi zle, že si vybral muža v mojom veku! A ešte k tomu ženatého!
Ira zavrela oči.
— Snažil som sa ich priviesť k rozumu… Ale neposlouchali mě, — Evghenieho hlas se chvěl. — Pak se rozvedl a přísahal, že ji bude nosit v náručí… Ale stalo se něco nenapravitelného.
— Takže… Volodia a Vika… jsou bratr a sestra? — Ira vyslovila tato slova nahlas, aniž by chápala, jak jí vyšla z úst.
— Čože?! — Evghenia stuhla.
Potom jej Ira povedala celú pravdu.
— Ja… nemôžem tomu uveriť, — pozeral na ňu s obdivom. — Ty… ty si im dala požehnanie?
— Nevedela som, že zomrel… — Ira zovrela päste. — Ale nemá zmysel hádať sa s osudom. Nech je im zem zemou…
Uplynul rok.
Ira a Volodia zostali bývať v Evgheniho dome. A potom… Jedného rána sa všetko zmenilo.
Evgheni zaklepal na dvere jej spálne a vošiel s košíkom zambílií. Posadil sa na okraj postele a nervózne listoval stonkami.
„Iročka…“ — jeho hlas sa triasol. „Deti rastú. Čoskoro začnú klásť otázky…“ Zhlboka sa nadýchol. „Nie je čas, aby sme sa stali skutočnou rodinou?“
Vedela, že tento moment príde.
„Máš pravdu,“ usmiala sa cez slzy. „Všetci si zaslúžime šťastie.“
Zhenya vytiahol prsteň. Diamant sa leskol v rannom svetle.
„Je to banálne, ale…“ Nasadil jej ho na prst. „Chcem, aby všetci vedeli, že si moja.“
„V mojom veku…“ zasmiala sa.
„Vek je v hlave,“ pritiahol ju k sebe. „A ty si matka dvoch úžasných detí. To znamená, že si najmladšia, najkrajšia a…
„Najšťastnejšia,“ dokončila za neho.
Ich pery sa stretli. V susednej izbe sa smiali deti.
Šťastie. Prichádza k tým, ktorí vedia čakať. K tým, ktorí majú otvorené srdce. K tým, ktorí sa neboja znova milovať.
