Kirill mal dnes veľký zhon. Bola už ôsma hodina večer a on ešte nestihol vybrať darček, kúpiť kvety a ani sa neprezliekol. Jeho matka, Svetlana Eduardovna Krasilnikova, mala dnes narodeniny. Na túto príležitosť sa zišlo veľa hostí. Oslava sa mala konať vo vidieckej rezidencii milionárskej rodiny.
Na večeru boli pozvaní len príbuzní, zatiaľ čo významné osobnosti, obchodní partneri a novinári sa mali stretnúť v sobotu.
Tieto „rodinné stretnutia“ Kirilla už dlho rozčuľovali. Priateľky jeho matky určite začnú klásť nepríjemné otázky: kedy sa ožení, kedy im dá dediča Krasilnikovovho impéria.
Najviac ho však otravovali početné tety, priateľky a dohazovačky, ktoré sa mu snažili nájsť manželov pre svoje neterky a známe a chválili ďalšiu „dokonalú nevestu“.
Predtým otravovali jeho mladšiu sestru Kamilu, ktorá mala dvadsať rokov, ale odkedy začala chodiť s synom vydavateľa Ereimova, nechali ju na pokoji a obdivovali len jej voľbu. Teraz sa všetka pozornosť sústredila na Kirilla.
Snažil sa týmto naliehavým dámam vyhnúť, ale dnes to nefungovalo. Zmeškať narodeniny svojej matky znamenalo privolať si jej dlhodobý hnev.
Ponorený do myšlienok, Kirill zastavil pred kvetinárstvom. Malý obchod uprostred námestia nebol miestom, kam by zvyčajne vošiel. Bolo nepravdepodobné, že by sem každý deň dodávali ruže z Kene alebo holandské tulipány v rannom rosi, ale nemal na výber. Naliehavo potreboval kvety.
Keď vošiel dnu, videl, že obchod je prázdny. Kirill sa rozhliadol a všimol si, že kvety sú celkom pekné – stačilo len počkať na predavača.
Ale nikto tam nebol.
„Dobrý večer! Je tu niekto?“ zavolal smerom k skladu.
„Predavači! Hej, kto je za pultom? Môžeme na vás počkať, alebo nie?“ Jeho hlas znelo hlasnejšie, než chcel, a Kirill sa začervenal od rozpakov. Zvyčajne si taký tón nedovolil.
V obchodoch a butikoch, kam zvyčajne chodil, sa k nemu hneď hrnuli predavači. „Dnes asi nemám svoj deň,“ pomyslel si milionár.
V tej chvíli vyšla zo skladu dievčina v tmavomodrom plášti.
„Prečo kričíte ako na trhu?
Nemohli ste počkať?“ spýtala sa ostro.
„Prečo by som mal čakať? Vaša práca je prilákať zákazníkov, predať tovar a poskytnúť služby, aby sa zákazníci vrátili,“ rozhorčil sa Kirill. „Trh s kvetinami je nasýtený, konkurencia je obrovská a ja môžem jednoducho odísť do iného obchodu.
„Tak choďte, prečo kričíte?“ pokrčila dievča plecami. „Dobre, keď nič nepotrebujete, idem preč.“
Otočila sa a bola pripravená odísť.
„Počkajte! Dobre, veľmi sa ponáhľam, nemám čas chodiť po meste. Čo máte pre ženu stredného veku?“
Pre krásnu, elegantnú, bohatú ženu? Mama má narodeniny.
— No, keď je to vaša mama, koľko má rokov? To je dôležité pre výber kvetov — povedala dievčina vážne.
— Neviem — zajachtal Kiril.
— No, vidíte — povedala a pokrčila nos.
„Nie, vy to nechápete. Mama tají svoj vek. Myslím, že ani sama nevie, koľko má rokov.“
„Ach, to sa vsadím,“ zasmiala sa dievčina úprimne. „Babka Matrena si tiež nepamätala, koľko má rokov, a to nás ako deti bavilo. Hovorili sme, že má šestnásť, a pritom mala takmer sedemdesiat.“
Kirill zostal vážny.
„Čo má s tým tvoja babka? Moja mama vyzerá veľmi dobre a jednoducho nechce starnúť. Daj mi tie kvety.“
„Sú ruže dobré?“ spýtala sa dievčina a stisla pery.
„Áno, ruže,“ vzdychol si. „Urob mi kyticu a ja pôjdem. Meškám.“
„Neumím vázat kytice,“ povedala a pokrčila ramenami. „Som upratovačka. Kvetinárka Antonina je už dva dni na toalete, bolí ju žalúdok. Hlídam ju pred obchodom.“
Kirill na ňu mlčky hľadel, neschopný nájsť slová. Bol v šoku. V živote sa nestretol s absurdnejšou situáciou.
„Dobre. Urob, čo môžeš. Aspoň tie kvety zviaž a previaž stuhou. Zvládneš to?“ Vytiahol vreckovku a utrel si pot z čela.
„Zvládnem to,“ povedala dievčina, ožila a začala zručne zbierať ruže.
Kirill sa na ňu pozeral. Mala krásne vlasy, jemné rysy, bezchybnú pleť a výrečné oči. Dlhé prsty, štíhle zápästia – ako klaviristka.
„Aká je krásna!“ – napadlo ho.
„Možno ju pozvem na večierok, aby hrala moju nevestu? S jej vzhľadom by mohla ľahko prejsť za aristokratku. Čelenka, vlasy, prirodzená krása… Aj jej jednoduché šaty by sa dali zameniť za šaty od návrhára. Budú naše módne ikony veriť, že pochádza z bohatej rodiny? Určite áno.“
„Ako sa voláš?“ spýtal sa nečakane.
„Lisa. Lisa Snezhina.“
„Krásne meno a priezvisko.“
„Oh, dali mi ho v sirotinci. Našli ma v snehu, preto mi dali meno Snezhina,“ zasmiala sa.
„Ako… v snehu?“ zostal perplexný.
„No, nie doslova v snehu,“ objasnila Lisa. „Na saniach. Nechali ma pred dverami sirotčince. Bola zima a všetko bolo zasnežené, preto som dostala toto meno.“
Zmlkla a pozerala na jeho šokovaný výraz.
„No tak, čo je s vami? Neviete, že niekedy sú deti opustené?“
„Viem,“ zamumlal zmätene.
„Tu, vezmi si kyticu,“ Lisa mu podala celkom peknú kyticu.
„Počuj, Lisa, chceš za jeden večer zarobiť sumu rovnajúcu sa niekoľkým tvojim platom?“ usmial sa Kirill.
„Čože?! Ty… Maniak! Zavolám políciu!“ Chytila vedro.
„Nie, počkaj! Tak som to nemyslel. Ponúkam ti peniaze za malú službu. Dnes večer budeš musieť hrať moju ženu. Len pár hodín v dome mojich rodičov, potom ťa odveziem domov.“
„Na čo to potrebuješ?“ Lisa položila vedro.
„Ide o to, že sa na večeru stretnú príbuzní a tety a zase sa ma budú pýtať, prečo som sa ešte neoženil. Chcem ich pobaviť: predstavím ťa ako svoju ženu a oni sa rozbehnú.
Po chvíli im poviem, že to bol vtip, ale to ich naučí, aby sa nestarali do cudzích vecí.
„A prečo si sa ešte neoženil?“ spýtala sa Lisa zvedavo.
„Vidíš, ty tiež,“ zasmial sa Kirill. „Asi preto, že som ešte nestretol pravú lásku. Nie je to jasné?“
„Hm, a ja som si myslela, že pre bohatých nie je láska dôležitá. Dôležitejšie sú obchody, fúzie a tak.“
„Pre mňa je láska na prvom mieste, ver mi,“ usmial sa.
„Dobre, pomôžem ti,“ súhlasila dievčina s prekvapivou ľahkosťou, čím Krasilnikovu opäť ohromila. „Počkám na kvetinára a prezlečiem sa.“
„Liza, meškáme a mama sa asi bojí. Si teraz slušne oblečená? Máš na sebe niečo iné ako župan?“
„Vždy som slušne oblečená,“ nahnevala sa.
„Nehnevaj sa, Elizaveta Snezhina. Som si istý, že vždy vyzeráš úžasne, len som sa chcel uistiť. Tu máš peniaze a adresu. Daj mi číslo, hneď ti zavolám, aby si mala moje číslo.
Dokonči prácu, zavolaj taxi a stretneme sa u teba doma, dobre? Ach, ešte niečo: pri večeri si budeme tykať a skús sa na mňa pozerať zamilovane.
— Skúsim, neboj sa. V sirotinci som bola hviezda divadelného krúžku — povedala Liza.
— Naozaj? Tak to som pokojný — zasmial sa.
Kirill šoféroval celú cestu s úsmevom na tvári a spomínal na rozhovor s gazdinou. Nerozumel, prečo mu myšlienky na ňu zlepšujú náladu. Bolo na nej niečo žiarivé, čo ho nútilo spievať.
Zapol rádio a začal spievať:
„Ty jsi jediná, ty jsi taková, já tě znám… Na světě není nikdo takový…“
Sotva dorazil k večiere. Kytica sa páčila – teta Rita dokonca poznamenala, že je rovnaká ako tá, ktorú jej daroval taliansky miliardár v Palerme. Hostia obdivne prikyvovali a nazývali kompozíciu „rafinovaným luxusom“, zatiaľ čo Kirill sa sotva držal, aby sa nezasmial.
Potom sa rozhovor postupne presunul na svadbu Camilly a samozrejme na „nešťastného“ starého mládenca Kirilla.
„Kirill, kedy uvidíme dediča Krasilnikovovho impéria?“ vzdychla teta Zina. „Kým sme ešte mladí, radi by sme sa tešili z malého princa.“
„
„A je to tu zase,“ pomyslel si, ale spokojil sa s úsmevom.
„Dnešná mládež je ťažko pochopiteľná,“ pokračovala teta Rita. „Dnes už sa nenajdu slušné dievčatá.“
„Nechajte toho chlapca na pokoji!“ udrel päsťou do stola Boris Petrovich, 79-ročný dedko, generál v zálohe. „Už vás unavuje vaše dohazovanie! Brzy sa o vás budeme musieť starať my, starí!
„Ty budeš první na řadě, Boris Petrovich,“ odvětila teta Rita.
„Tati, dost s těmi kasárenskými vtipy!“ vykřikla Svetlana Eduardovna. „Nemáš vůbec žádný takt!
„A otravovať kluka otázkami je takt?“, zařval dedko. „Ty, Ritko, ty, Zinko, a ty, Svetlano, ste zostali vidiečania z Ku-Kuškina. Môj zástupca, Šura Alabiev, hovoril: „Dievča môžeš dostať z dediny, ale dedinu z dievčaťa nikdy“.
Kirill a jeho otec sa rýchlo zapojili do debaty:
— Otec, nekazme oslavu. Dnes je Svetlanin deň.
— Súhlasím! — zdvihol dedko ruky. — Hovorte o oslávenkyni, nie o svadbe vnuka. On si poradí sám. Mimochodom, koľko máš rokov, Svetočko?
„Štyridsaťpäť,“ povedala cez zuby.
„Štvrtý rok po sebe?“ zasmial sa generál.
„Vitalij, upokoj otca,“ zašepkala Svetlana.
„Ale kedy konečne spoznáme Kirillovu snúbenicu?“ spýtala sa nahlas teta Rita.
Dedo sa zamračil, ale vnuk ho predbehol:
— Nie snúbenicu. Manželku, prosím.
Pri stole nastalo ticho. Dokonca aj Camilla odložila telefón.
— Super! Kiryuha, ty si sa oženil?! — zvolala.
V tom momente sa ozval zvuk.
„Áno, milí, oženil som sa. To je moja žena. Dorazila.“
Vstal od stola.
„Uvidíme, aká je to „žabka v krabici“, usmial sa dedko. „Som si istý, že môj vnuk si vybral tú najlepšiu dievčinu.“
Dámy sa na seba pozreli a Svetlana odvrátila oči.
Pri bráne Kirill uvidel taxi a… zostal nehybne stáť.
„Liza, čo je to za bojový make-up? A ten indiánsky náhrdelník? Pred dvoma hodinami si vyzerala normálne!“
„To sú drahé šperky! Kvetinár mi urobil make-up.“
„Prečo krívaš? Bože, tak ťa nemôžem predstaviť rodine!“
„Krivkám, lebo mám veľké topánky.“
Liza bola nahnevaná. Tak sa tešila, že zarobí peniaze – zajtra mala voľno a chcela vziať Sonju do zoo a kúpiť jej darčeky…
„V batohu mám svoje topánky, môžem sa prezliecť.“
„Rýchlo! A zlož si ten náhrdelník. Teraz pôjdeme do skleníka, aby si sa umyla. Bez make-upu vyzeráš lepšie.“
O desať minút neskôr vošli do obývacej izby. Hostia na nich upierali pohľady.
„Neboj sa, som s tebou,“ zašepkal Kirill a viedol ju k stolu.
Posadil Lizu vedľa seba a nenápadne jej nasadil prsteň s obrovským diamantom (odkiaľ ho vzal, bolo záhadou).
„Ty hlupák, mohol si sa aspoň opýtať na veľkosť,“ nadávala si Liza v duchu a snažila sa prsteň neupustiť. „Teraz sa musím starať aj o tento kameň…“
„To je Liza. Moja žena.“
Všetci zostali s otvorenými ústami. Nikto nečakal takýto zvrat…
„Ahoj, dievčatko. Ako si krásna!“ radoval sa dedko a zamieril k dievčaťu, aby ju objal. Liza zmätená vstala a generál v zálohe ju trikrát pobozkal.
„Som tvoj dedko, Boris Petrovich Krasilnikov. Môžeš mi hovoriť jednoducho „dedko“.
„Liza, povedz mi, kde si spoznala môjho syna?“ spýtala sa Svetlana Eduardovna.
„V obchode,“ odpovedala dievča jednoducho, ale Kirill ju nenápadne štuchol lakťom, aby nehovorila príliš veľa.
„Áno? V ktorom? Nevedela som, že môj vnuk chodí nakupovať,“ zasmiala sa teta Rita. Liza bola úplne zmätená. Nevedela, ako sa v tejto spoločnosti správať a čo je tu prípustné.
„Podvodnice“ sa rozhodla hovoriť o niečom, čo jej bolo trochu známe:
„V obchode s umeleckými potrebami. Ja som kupovala plátna a Kirill…“
— V obchode s umením?! — teta Zina vytrešila oči a pohybovala perami ako ryba na brehu. — Kiryusha, čo si tam robil?
„No… ja… šiel som tam s kamarátom. Vyberal darček pre svoju dcéru, tak sme sa tam tiež išli pozrieť.“ Kirill si vymýšľal, ale nebolo to veľmi presvedčivé. Liza sa rozhodla mu pomôcť – veď za to bola platená:
„
Prechádzala som okolo, pozrela som sa a narazila som na nich. Rozsypal sa štetec a začali sme ho zbierať. Zrazu sa naše ruky dotkli a pozreli sme sa na seba. V tej chvíli sa v mojom srdci zapálila iskra. Kirill cítil to isté. Okamžite pochopil, že bez mňa nedokáže žiť ani deň.
Krasilnikov ťahal Lisu za ruku, bil ju pod stôl a snažil sa ju umlčať, ale ona už bola celá rozrušená.
— Povedal: „Dievča, keby som vedel maľovať, namaľoval by som ti každý deň portrét. Ale ja to neviem. Nechaj ma aspoň, nech ti spravím fotku.“ A ja som odpovedala: „Čože, čože, ja nie som žiadna celebrita, aby som sa fotila.“ A on povedal: „Ty si celebrita, len si veľmi vzdialená, nikto ťa nepozná, ale si najkrajšia v celom vesmíre.“
Všetci počúvali s otvorenými ústami a dedko sa len usmieval.
„Ach, ako romantické!“ zvolala teta Rita a sepjala ruky na prsiach. „Liso, vieš, jeden z mojich obdivovateľov…“
„Ale Kirill nie je „jeden z tvojich obdivovateľov“, prerušila ju „podvodná manželka“. „On je môj manžel, môj jediný a milovaný“. My dvaja si nikoho okolo nevenujeme pozornosť. Je mi ľúto, že vás nepredstavil skôr – nebola som pripravená. Celý ten čas som nemohla uveriť, že ma miluje najlepší muž na svete. Teraz ho kreslím každú noc: keď príde unavený z práce a keď spí skrčený ako dieťa.
„Ach, ako je to krásne!“ vzlykala teta Zina. „Lizo, ty si maliarka? Máš vlastnú galériu? Kde vystavuješ?“
„Dosť, to stačí,“ nevydržal Kirill. „Mama, ešte raz, všetko najlepšie. Musíme s Lizou ísť.“ Vzal dievča za lakeť a ťahal ju k dverám.
Kirillove tety a matka vstali a chystali sa „novomanželov“ vyprevadiť:
— Nie, Kirill, to nemôžeš! — rozčuľovala sa matka. — Čo si ľudia povedia? Dedič rodu Krasilnikovov sa oženil a nebola ani svadba, ani oznámenie v novinách!
„Liza, prídeš v sobotu na oslavu? Kirill, nezabudni – o siedmej do „Ruské domu“? – ponáhľala sa teta Zina.
„Lizonka, kto sú tvoji rodičia? Musím ich spoznať!“ volala za nimi teta Rita.
Nakoniec nastúpili do auta. Kirill prudko vyrazil a zastavil na prvej križovatke, aby sa nadýchol:
„Čo to malo znamenať, Lizo?!“ bol rozzúrený. „Aký obchod? Aké celebrity? Chcel som, aby si prišla, nie aby si robila divadlo! Čo budeme teraz robiť? Budeme ťa v sobotu ťahať na recepciu? Budú tam novinári!“
— Nemusíte ma „ťahať“, — povedala Lisa a pokrčila plecami. — Povedali ste, že potom všetko priznáte. Povedzte, že to bol vtip. Odpustite mi, nechala som sa uniesť. Myslela som, že peniaze sa nedávajú len tak, že si ich treba zaslúžiť.
— Ach, áno — siahol do vnútornej vrecka a vytiahol zväzok bankoviek. — Tu máš, zaslúžiš si to.
— To je veľa. To si nevezmem — Lisa široko otvorila oči.
„Len hlupáci odmietajú peniaze,“ odpovedal jej ostro. „Si hlúpa?“
„Nie, nie som hlúpa. Potrebujem peniaze,“ vzala bankovky a strčila ich do kabelky. „Zbohom, Kirille. Alebo dovidenia.“ Zatiahla za kľučku, ale dvere sa neotvorili.
„Sadni si. Odveziem ťa domov,“ zamumlal a auto sa pohlo.
Zastavili pri starom päťposchodovom dome na okraji mesta a Kirill, prejavujúc dobrý vkus, vystúpil, aby dievčaťu otvoril dvere.
Lisa vystúpila a oprela sa o jeho rameno, ale náhle pošmykla a zachytila sa o jeho košeľu. Zdalo sa, že zaparkoval vedľa kaluže.
O sekundu neskôr ležal v blate a ona na ňom.
„Zbláznila si sa?!“ kričal.
„Do kaluže si vrazil ty!“ odpovedala mu.
„Je tma, nič nevidím!“
Vstali. Mal zašpinené oblečenie.
„Poďme ku mne,“ povedala Lisa. „Majiteľka bude nespokojná, ale raz to prežijeme. Veď nie si len nejaký muž, ale „môj manžel na jednu noc“.
Kirill nemal náladu na vtipy. Bol pripravený ju uškrtit za všetky problémy toho večera, ale išiel za ňou.
V byte ich privítala Anna Stepanovna, prísna dôchodkyňa:
„Lizko, prečo si tak dlho? Kto to je? To si začala vodit mužov domov?“
„Bab Anya, to je môj „manžel“. No, nie manžel, len sme sa tak predstavili jeho rodičom…
Hostiteľka zostala ako omráčená:
„Zbláznila si sa?
„Anna Stepanovna, môže sa umyť a odísť?
Stará žena mávla rukou:
— Nechaj ho ísť do kúpeľne. Hneď mu prinesiem oblečenie zosnulého Ivana Sergejeviča.
„To nie je potrebné!“ — vystrašil sa Kirill. — Umyjem sa a pôjdem.
O hodinu neskôr mu sušilo oblečenie na balkóne a oni pili čaj v Lizinom izbe. Kirill si prezeral plátna, stojany, farby.
„Ty si naozaj maliarka?“ spýtal sa jej. „Môžem sa pozrieť na tvoje obrazy?“
„Tu sú.“
„V umení sa veľmi nevyznám, ale páčia sa mi. Predáš mi jeden?“
„Už si mi zaplatil dosť. Nie je to potrebné.“
„Ale tento sa mi veľmi páči,“ ukázal na jeden obraz. „Bol by perfektný do mojej kancelárie.“
„Vezmi si ho,“ odpovedala Liza ľahostajne.
Kirill siahol po peňaženku, ale spomenul si, že má na sebe cudzie oblečenie.
„Nechcem peniaze,“ pokrútila hlavou dievčina.
„Liza, môžem sa ťa na niečo opýtať? Prečo pracuješ ako upratovačka, keď si maliarka? A podľa môjho názoru veľmi talentovaná.
„Ďakujem,“ usmiala sa slabým úsmevom. „Ale kto by to chcel vedieť? Áno, predávam obrazy na trhu pri fontáne, niekedy prijímam objednávky, ale… Niekedy mám peniaze, inokedy nie. Na živobytie mi to nestačí. Materiál je drahý a voľného času mám málo. V obchode mám malý, ale istý plat. Naša pani je dobrá, dáva nám prémie.
Zmlkla a potom váhavo dodala:
„Ještě něco… Navštěvuji holčičku v sirotčinci. Je to moje druhá manželka. Je jí šest let. Je velmi osamělá.“
„Je to vaše příbuzná?“ zeptal se Kirill tiše.
„Nie. Len… kamarátka. Učím ju kresliť. Chcela by som ju adoptovať, ale zatiaľ to nie je možné.“
„Prečo? Ak ide o peniaze, pomôžem ti.“
„Nie je to o peniazoch. Nemám byt, nemám podmienky na dieťa. Nie som vydatá… Aj keď to teraz nie je dôležité. Ale pracujem na tom. Zatiaľ ju len navštevujem.“
Kirill sa na ňu uprel pohľadom:
„Si sirota? Nemáš žiadnych príbuzných?“
Liza mlčky pokrútila hlavou.
„Ale nemáš nárok na štátny byt?“
„Mala som,“ usmiala sa trpko. „Predala som ho, aby som pomohla človeku s dlhmi. A on… zmizol. Takto žijeme – všetci ma opúšťajú, počnúc matkou.“
Jej smiech znela neprirodzene. Kirill sa na ňu mlčky pozrel a pocítil zvláštnu zmes hnevu a ľútosti.
Lisa vstala a zamierila k balkónu:
„Tvoje veci sú už suché. Odíď, kým sa zobudia susedia. Nechcem, aby sa rozprávali o nočných návštevách drahým autom.“
„Áno, samozrejme.“ Kirill sa obliekol, vzal zabalený obraz a vyšiel von. Pri dverách si potichu podali ruky.
Potom, čo nastúpil do auta, dlho sedel za volantom a pozeral na jej okno. Lisa sa pozrela von a zamávala mu, aby odišiel.
Doma Kirill spal až do večera. Prebudili ho telefóny od sestry:
„Camillo, čo sa stalo?
„Kde si zmizel?! Daj mi číslo na Lisu, musím s ňou nutne hovoriť!“
„Povedz mi to, ja jej to poviem.“
„Robíš si zo mňa srandu? Prečo musím hovoriť s tvojou ženou cez teba?!“ Camilla explodovala. „Kde je teraz?“
„So mnou! V sprche!“ zalhal zmätený. „Zavolám ti neskôr.“
Potom, čo zložil telefón, Kirill ponáhľal do obchodu, kde pracovala Lisa. Kúpil všetky kvety a presvedčil majiteľku, aby ju pustila skôr.
„Zbláznil si sa? Kam dám toľko kvetov?“ rozčuľovala sa Lisa na parkovisku.
„Moja sestra chce tvoje číslo.“
„Přiznaj, že je to vtip!“
„Ja… chcem ju ešte trochu trápiť,“ zamumlal neisto.
„Nie je vtipné hrať sa s ľuďmi. Sľúbil si, že povieš pravdu.“
„Poviem! Ale najprv porozprávaj sa s Camillou. Potrebuje radu.“
„Dobre,“ vzdychla Lisa. „Ale namiesto toho ma vezmi do sirotčince. Posielam tam kvety pre zamestnancov.“
V sirotčinci Lisu privítali ako príbuznú. Matriona Ivanovna, stará šatnářka, sa na Kirilla podozrievavo pozrela:
„Ty si snúbenec našej Lisony?“
„Dá sa to tak povedať,“ usmial sa.
„Neboj sa! Poznám ju od plienok, nedopustím, aby sa jej niečo stalo.“
Kirill zrazu pochopil: to bola „babička Matrona“, o ktorej mu Lisa rozprávala, keď sa spoznali.
„Neublížím jej. Ale vy… vy mi o nej poviete?“
— Prečo nie? — šatnářka sa posadila pohodlnejšie. — Počúvaj…
V zime, krátko pred Novým rokom 2004, bola na verande sirotčince nájdená novonarodená dievčatko. Bola polnoc – hoci hodiny ukazovali len šesť večer, tma už všetko zahalila.
Matrena Ivanovna sa ponáhľala do práce: v ten deň sa v ústave pripravovala oslava sviatkov a novoročný maškarný ples. Deti potrebovali zvláštnu pozornosť.
Brána do dvora bola zamrznutá, takže žena vošla hlavným vchodom. Tam si všimla saní a na nich balíčku. Keď pribehla bližšie, zistila, že je to dieťa zabalené v detskej deke. Zachvátila ju panika: dýcha to dieťa? Bez straty sekundy nechala sane na ulici, vzala dieťa do náručia a bežala dovnútra.
Ukázalo sa, že to bolo zdravé a silné dieťa, pekná dievčatko, ktoré malo niekoľko dní. Nemala žiadny lístok, žiadny doklad. Nenašla sa žiadna stopa, že by si ju prišiel niekto vyzdvihnúť.
Zamestnanci sirotčince okamžite zavolali sanitku. Kým lekári pripravovali dievčatko na prevzatie, Matrena sa obrátila na riaditeľa s prosbou, aby dal dievčatku meno.
Sestra zapísala dieťa pod menom Elizaveta Snezhina. O šesť rokov neskôr osud Lisu zvedol dohromady s tou istou ženou – dievčatko sa ocitlo presne v tom sirotinci, kde ju kedysi našli.
Lizin život nebol ľahký. Ostal bez rodičov a do šiestich rokov žil v pestúnskej rodine. Po smrti otca sa však jej nová matka znovu vydala a nový manžel nechcel mať nič spoločné s cudzími deťmi. Liza sa tak ocitla znovu v internáte.
Pre malú dievčatko to bol strašný šok. Považovala sa za plnoprávnu dcéru rodiny Yolkinových a takmer si nepamätala, ako sa dostala do sirotčince. Nikto sa neodvážil jej pripomenúť, že bola opustená ako novorodené dieťa. Baba Matrena počkala, kým Liza trochu vyrástla.
V siedmich rokoch bola dievčatko opäť zverené do starostlivosti jednej rodiny. O štyri roky neskôr však boli všetky deti z tohto domu odobraté a vychovávatelia zatknutí. Liza sa opäť ocitla v ústave.
Po týchto udalostiach prestala rozprávať, ale začala kresliť. Prekvapivo kreslila, ako keby celý život chodila do umeleckej školy. Obzvlášť jej išli tváre ľudí, ktoré dokázali vyjadriť akékoľvek emócie.
Až keď Liza dosiahla osemnásť rokov, Matrena Ivanovna sa rozhodla povedať jej pravdu o jej pôvode. Liza pozorne počúvala, ale odpovedala trpko:
„Bola som opustená mnohokrát. Čo môže zmeniť ďalší prípad?“
„Mýliš sa,“ odpovedala žena.
„Keď sme ťa našli, bola si zabalená do veľmi drahých plachiet. Neboli to žiadne handry. Tvoja matka určite pochádzala z bohatej rodiny. Možno mala na to vážne dôvody.“
Liza sa len usmiala:
„Ak ma nehľadala, znamená to, že ma nepotrebuje.“
Matrena chcela ešte niečo dodať, ale pokračovala o niečo neskôr:
„Na druhý deň, keď som odhrabávala sneh, našla som pri saniach bielu hodvábnu šatku. Bolo na nej vyšité fialové písmená: „Lev Kudritski“. Dodnes ju schovávam. Možno je to môj otec alebo niekto z rodiny?
Lisa však neprejavila žiadny záujem. Nechcela poznať tých, ktorí ju zavrhli. Babička však šatku stále schováva v nádeji, že sa jedného dňa dievča rozhodne pátrať po svojej minulosti.
Jedného dňa Liza spoznala mladého muža, ktorý jej navrhol, aby sa pustila do pátrania:
— Ukaž mi ten šatku. Vyfotím ho a skúsim nájsť nejaké informácie.
Matrena mu sľúbila, že mu šatku na druhý deň ukáže.
Medzitým Lisa trávila čas s priateľmi: navštívili zoo, boli v kine, prechádzali sa a jedli zmrzlinu. Večer ju Kirill odviezol domov a medzi nimi sa odohral dojímavý dialóg:
„Chceš sa stretnúť?“ spýtal sa.
„Miliardári sa nestretávajú s upratovačkami,“ usmiala sa Lisa.
„To znamená, že budeme prví. Porušíme stereotypy?“
„Dobre, poďme.“
„Tak sa pobozkáme?“
„Príď zajtra a uvidíme,“ mrkla na neho a vystúpila z auta.
Kirill odišiel šťastný. Spomínal si na každú minútu strávenú s Lisou. Pre neho to bola úplne nová emocionálna skúsenosť. Mal už predtým vzťahy, ale Lisa bola výnimočná. Bola ako melódia, ktorá hrala len pre neho.
Na druhý deň ráno sa Kirill chystal navštíviť Matrenu Ivanovnu. Bez dôvodu sľúbil, že vyhľadá Lisinu rodinu – meno „Lev Kudritski“ vyšívané na vreckovke ho zaujalo. Spomenul si, že v chatovej osade, kde bývali jeho rodičia, žil umelec s týmto menom, a rozhodol sa overiť, či ide o náhodu.
Lev Michajlovič Kudritski bol známy umelec, uznávaný v Rusku aj v zahraničí. Žil so svojou ženou Ekaterinou Nikolajevnou v pokoji, ďaleko od spoločnosti. Nemali deti, hoci kedysi snívali o rodine. Susedia ich videli len zriedka – pár preferoval samotu a namiesto ľudí sa obklopoval zvieratami. Manželia mali útulok pre zvieratá a malú búdu pre túlavé zvieratá.
Kirill nevedel, ako začať rozhovor, a tak sa rozhodol prejsť rovno k veci: ukázať fotografiu šatky a spýtať sa, či ju pozná.
Desať minút po tom, ako zazvonil pri bráne, mladík bol vpustený dnu. Umelec privítal hosťa vo svojej pracovni. Po krátkom pozdrave mu Krasilnikov podal telefón s fotografiou šatky.
„Túto šatku poznám,“ priznal Lev Michajlovič a ťažko skrýval dojatia. „Je to dar od starého priateľa z Talianska.
Boli vyrobené špeciálne pre mňa, moju ženu a našu dcéru. Teraz máme už len dva kusy. Kde ste ju našli?“ Kirill poprosil o chvíľku času a rozprával celý príbeh – o nájdenom novorodencovi, o sirotinci, o Lige a jej živote. Umelec pozorne počúval a ako príbeh pokračoval, jeho tvár stále bledla.
Vstal, odišiel z miestnosti a vrátil sa s manželkou a portrétom dievčaťa.
„To je naša dcéra Eva,“ povedal bolestne. „Zomrela pred tromi rokmi. Stratili sme ju, keď odišla do Turecka.“
Eva bola ťažké dieťa. Hoci pochádzala z veľmi dobre situovanej rodiny, hľadala niečo viac. Neustále hľadanie silných zážitkov, drogy, úteky z domu, vzťah s motorkármi – to všetko sa stalo súčasťou jej života. V 17 rokoch otehotnela, ušla z domu a keď sa vrátila, vyhlásila, že dieťa zomrelo. Neskôr zmizla znova a po niekoľkých rokoch boli rodičia informovaní, že zomrela v hoteli na pobreží.
Potom, čo Kirill oznámil Lizin rok narodenia, manželia už nemali žiadne pochybnosti: pred nimi stála ich vnučka.
„Privediem ju k vám,“ sľúbil im mladík.
„Ale najprv musím Lizu na toto stretnutie pripraviť.“
Rozhovor s dievčaťom nebol ľahký. Veľa plakala, nechápala, prečo ju opustili, keď mohla byť v rodine milovaná a vychovávaná. Kirill ju však presvedčil, že minulosť nemožno zmeniť, ale prítomnosť môže byť začiatkom nového šťastia.
„Sú to dobrí ľudia,“ upokojil ju. „Babička má útulok pre zvieratá, dedko je známy umelec. Možno si po ňom zdedila talent na kreslenie.“
„Možno,“ súhlasila Liza. „Ale nech urobia test, aby mi neverili.“
„Urobíme to, neboj sa. Ale som si istý, že nepochybujú. Si veľmi podobná svojej mame a dedkovi.“
Na druhý deň sa Liza, Kirill a šťastná rodina Kudritski zišli pri stole. Pre starších to bol deň, na ktorý už nečakali. Nespustili vnučku z očí a boli pripravení urobiť čokoľvek, aby jej vynahradili stratené roky.
Dievča predstavila Kirilla ako svojho budúceho manžela a povedala im, že sa chce postarať o malú Sonju. Liziní rodičia tento plán požehnali.
„Musí to schváliť úrad na ochranu detí?“ spýtal sa dedko.
„Samozrejme,“ odpovedala Liza.
„Tak vyplňme dokumenty a zariadime detskú izbu. Toho je potrebné toľko!“
„Prečo toľko?“ divila sa babka.
„No, mladí budú mať ďalšie deti,“ zasmial sa dedko a mrkol na zamilovaných.
Svadba Kirilla a Lisy sa stala udalosťou, o ktorej hovorilo celé mesto. Krasilnikovovi rodičia boli zo svojej nevesty nadšení. Všetky kamarátky rodiny sa od matky ženícha dozvedeli:
„Lizochka pochádza z dobrej rodiny. Intelektuáli, aristokrati, neporovnateľní s tými, ktorí sa narodili bez koreňov.“
Tak skončil šťastný príbeh osamelej dievčiny, ktorú našli na Silvestra. Osud ju zblížil s tými, ktorí ju vždy chceli mať po svojom boku – s rodinou, ktorá na ňu čakala mnoho rokov.
