„Synu, prečo je taká chudá?“ opýtala sa ticho Línia Pavlovna Dmitrija, keď jej pomáhal v kuchyni.
„Mama, čo to hovoríš? Katia je úžasné dievča, veľmi ju mám rád. Preto som chcel, aby si ju spoznala,“ odpovedal Dmitrij.
„No dobre, budeme ju kŕmiť my,“ usmiala sa matka.
Keď sa vrátila k stolu, Líncia Pavlovna začala Katju vypočúvať. Svojho najstaršieho syna Olega už vydala, ale nevesta sa jej nepáčila – podľa nej bola chladná a vypočítavá.
Oleg teraz pracoval na zmeny a jeho žena ho mala pod kontrolou, zatiaľ čo jej syn takmer nekomunikoval so svojou matkou. Lidia Pavlovna nemala v úmysle prísť aj o druhého syna, a tak pristúpila k výberu budúcej nevesty s osobitnou starostlivosťou. – Katia, povedz mi, vieš variť?
– spýtala sa jej a zažmurkala očami.
„Mama, Katia je vynikajúca gazdiná!“ – vložil sa Dmitrij.
„Počkaj, Dimka. Ty máš hlavu plnú lásky, ja však potrebujem objektívny názor.
Dohodnime sa takto: budúci týždeň sa stretnem s tvojimi rodičmi,“ povedala Línia Pavlovna a obrátila sa na Katia. „Streda večer by mi vyhovoval.
– Ale moji rodičia končia v práci neskoro. Mama nestihne všetko pripraviť. Možno v nedeľu?“ navrhla Katia nesmelým hlasom. „Vtedy bude mať čas všetko zorganizovať.
„Tak?“ Lidia Pavlovna zdvihla obočie. „Už dávate príkazy?“
„Žiadne príkazy,“ odpovedala Katya pokojne.
„Ako chceš,“ súhlasila jej svokra zhovievavo. „Tak v nedeľu, v nedeľu.
Katiini rodičia žili na okraji mesta, v starom dome. Lidia Pavlovna musela ísť taxíkom, čo ju mrzelo. Keď som uvidel staré dvere bytu, uškrnul som sa.
Dmitrij prišiel skôr, aby pomohol s prípravami. Byt bol starý, ale útulný a čistý.
„Dima, sú veľmi chudobní?“ zašepkala matka a rozhliadla sa okolo seba.
„Na tom nezáleží,“ odpovedal prísne.
„Samozrejme, že nezáleží!“ zvolala a zatlieskala rukami. „Oleg už tvrdo pracuje pre takú… nemajetnú. A ty chceš zničiť svoj život?“
Z predsiene vyšla elegantná žena, asi päťdesiatročná.
„Dobrý večer, som Marina Sergeevna, Katínina matka.“
„Teší ma,“ odpovedala stroho Línia Pavlovna.
V obývačke na nich čakal muž v okuliaroch.
„Dobrý večer. Som Andrej Viktorovič, otec Kataríny,“ predstavil sa zdvorilo.
Lidia Pavlovna ho od prvého momentu nemala rada – stál a nič nerobil. Nevedela, že muž mal vážnu nehodu v továrni a teraz mal problémy s chôdzou.
Pri stole bola konverzácia ťažká. Andrej Viktorovič sa snažil udržať rozhovor, ale Línia Pavlovna mu odpovedala chladne a lakonicky. Až keď Marina Sergejevna priniesla na stôl kačicu s jablkami – jedlo, ktoré bolo pre ich rodinu vzácnosťou – atmosféra sa trochu uvoľnila.
„Sme veľmi radi, že sa naše deti spoznali,“ povedala hostiteľka srdečne.
„Milá moja, neponáhľaj sa,“ prerušila ju Línia Pavlovna. „Veď nie sú ani zasnúbení.“
„Mama, ja som už požiadal Kate o ruku,“ priznal sa náhle Dmitrij.
Od prekvapenia Línia Pavlovna upustila pohár a víno jej pokvapkalo šaty.
„Dima!“ zvolala. „A tvoja matka? A moja rada?“
„Je to môj život. Chcem ho prežiť s Katkou,“ povedal Dmitrij rozhodne. Katka mu pod stolom jemne stisla ruku.
„Je tehotná?“ spýtala sa náhle matka.
„Nie!“ vykríkol Dmitrij.
„Tak načo ti je táto chudobná dievčina? Nie je pre teba!“ zakričala Línia Pavlovna.
Marina Sergeevna to už nevydržala:
„Vstaňte a vypadnite z môjho domu! Nedovolím, aby ste ponížili moju dcéru!“
„Radšej odíďte,“ dodal Andrej Viktorovič, zachovávajúc pokoj.
„Ako chceš! Dima, poďme!“
„Choď ty. Ja zostávam,“ odpovedal rozhodne syn.
„Obětuješ svoju matku kvôli tomu…,“ zasyčala Línia Pavlovna.
„Je to moja budúca manželka. Dávaj pozor, ako hovoríš!“ prerušil ju Dmitrij.
Matka zavrela dvere a odišla.
O dva mesiace neskôr sa mladí ľudia vzali v skromnej svadbe. Oleg prišiel s rodinou, ale Línia Pavlovna sa odmietla zúčastniť – podľa jej názoru bola svadba chyba.
Na obrade im Katkiní rodičia dali dar – kľúče od dvojizbového bytu.
„Ušetrili sme roky pre našu dcéru. Teraz budete mať svoj vlastný domov,“ povedal Andrej Viktorovič.
Katya nedokázala zadržať slzy – jej šťastie bolo bezhraničné.
Novomanželia začali žiť oddelene, neďaleko od domu Katkiných rodičov. Marina Sergejevna často chodila na návštevu, pomáhala s domácnosťou a podporovala ich.
Keď sa Línia Pavlovna dozvedela, že Katkiní rodičia darovali byt novomanželom, ovládla ju zloba. Snažila sa zlepšiť vzťahy, ale Marina a Andrej už pochopili jej skutočnú povahu a držali si odstup.
O rok neskôr, v deň výročia ich svadby, sa Línia Pavlovna nečakane objavila u ich dverí. Katia ju privítala s viditeľne zaobleným bruškom.
„Tak čo, ako to ide? Podarilo sa vám to!“
povedala svokra s ironickým úsmevom.
„Nepovedali sme vám to, lebo sme sa báli vašej reakcie,“ odpovedala Katia pokojne.
„Takže ja som sa to dozvedela ako posledná?“ spýtala sa Línia Pavlovna s horkosťou a iróniou.
„Áno. Pretože neviete tešiť sa z úspechu druhých. Je čas, aby ste odišli,“ povedala Katia a otvorila dvere.
„Vy ma vyháňate?“ zasmiala sa.
„Áno,“ povedala Katia rozhodne.
Odvtedy sa Lidia Pavlovna už nikdy neukázala. Dmitri jej občas zavolal, ale ich bývalá blízkosť bola preč.
Katine rodičia s dojatím a láskou očakávali narodenie svojho vnuka. Jedného večera Marina Sergeevna navrhla, aby chlapca pokrstili na počesť jeho starého otca. Dmitri a Katia s radosťou súhlasili – stalo sa to symbolom silnej a milujúcej rodiny.
Keď sa v ich byte ozval prvý plač dieťaťa a všetkým sa leskli slzy radosti v očiach, pochopili: ich domov bude plný lásky, starostlivosti a vzájomného porozumenia. Už nebolo miesto pre zlobu, žiarlivosť a chlad.
