Dedina bola stará a zanedbaná a ľudia, ktorí zostali z minulých čias, nemali na čo čakať, iba na spomienky. Dom rodiny Svetlovovcov bol miestom ťažkého ticha, kde sa zdalo, že čas sa zastavil a každý deň bol skúškou trpezlivosti. Ich svet sa zmenšil na rozmery takmer opusteného dediny, ale pre Artema a Veru bola ich samota útočiskom. Spolu so svojou dcérou Ariskou kráčali po ceste, ktorú nikto iný nechcel nasledovať, obklopení len niekoľkými susedmi, ktorí ešte vydržali v tomto zabudnutom kúte sveta.
Ariska, hoci bola malá a krehká, vniesla do života svojich rodičov lúč svetla. Svojimi veľkými a zvedavými očami a smiechom plným nevinného nadšenia dodávala ľuďom okolo seba pocit, že aj v tých najvzdialenejších kútoch sveta ešte existuje nádej. Každý deň bol pre ňu a jej rodičov darom. Ich pokoj však náhle narušila tragédia, ktorá postihla rodinu.
Borovicový les a zelené pastviny, ktoré obklopovali dedinu, sa stali miestom tajomného zločinu a smrť Arisky sa stala zlomovým bodom v živote všetkých. Samozrejme, všetci mali peniaze a moc, aby umlčali tých, ktorí vedeli príliš veľa, ale pravda zostala skrytá pod tieňom starovekej a neodpustiteľnej pomsty. Vera zaplatila oveľa vyššiu cenu, ako si dokázala predstaviť: nielenže stratila svoju dcéru, ale musela čeliť mlčaniu tých, ktorí sa rozhodli mlčať pred tými, ktorí mali všetko.
Hľadanie Artema a Very, sprevádzané zúfalstvom rodiča, ktorý nemôže nájsť pokoj, ich zaviedlo do domu Plotvinského, muža, ktorý sa zdal byť v centre všetkých udalostí súvisiacich so zmiznutím ich dcéry. A napriek pomoci, ktorú zdanlivo ponúkali, všetci vedeli, že pravda nikdy nevyjde najavo. Les, kde Plotvinski ukryl svoje tajomstvá, a močiar jeho domnienok pohltili všetko, a pre Veru a Artema sa pomsta nezdala byť voľbou, ale realitou, s ktorou sa nedalo vyrovnať.
Napriek tejto tragédii však stále existovala nádej – nie víťazstvo zla nad zlom, ale odpustenie. Pomsta by znamenala pokračovanie začarovaného kruhu a Vera, aj napriek svojej vlastnej bolesti, začala chápať, že namiesto pomsty by sa mala snažiť zachovať čistú pamäť svojej dcéry. V istom zmysle bola táto voľba ich najväčším víťazstvom: nenechať sa nakaziť nenávisťou a pokračovať vo svojom živote s dôstojnosťou aj napriek strate.
Ich život sa v ten deň navždy zmenil. Hľadanie, bolesť a strata zanechali obrovskú prázdnotu, ale zároveň im priniesli aj určitú formu oslobodenia. Vedeli, že bez ohľadu na to, ako veľmi bojovali, smrť nemohli zastaviť. Ale každý deň sa rozhodli žiť pre to, čo im zostalo – jeden pre druhého a pre spomienku na dievčatko, ktoré síce odišlo, ale navždy zostalo v ich srdciach.
Táto rodina zostala symbolom odolnosti. Tvárou v tvár zlu sa nerozhodli stať sa takými ako ono, ale zostali príkladom lásky a porozumenia, snažiac sa vybudovať život plný nádeje, aj keď minulosť mohla odradiť od akejkoľvek budúcnosti.
