“Jsem přivázaná k ledu. Umírám pomalu. Němečtí vojáci se dívají z dálky, jako bych byl součástí experimentu, který už viděli tucetkrát. Chlad už nebolí. To byla ta nejstrašnější věc. Když tělo přestane trpět, znamená to, že už vás opustilo.“
“Mé rty byly fialové, moje kůže byla modrá, mé prsty byly tvrdé jako kámen. Věděla jsem, že to bude můj poslední den. A pak, uprostřed toho bílého a Tichého pekla, ke mně přišel muž. Neměl to dělat. Žádný voják neměl dělat to, co dělal, ale udělal to. A proto jsem dnes, ve věku 88 let, stále naživu, abych mohl vyprávět tento příběh. Jmenuji se Elena Volková.“
“Je mi 88 let. Bydlím v malém bytě na okraji Novosibirsku na Sibiři. Daleko od místa, kde jsem se narodil, a ještě dále od místa, kde jsem té zimy zemřel a znovu se narodil. Strávil jsem více než 60 let tím, že jsem zapomněl, co se stalo. V Sovětském svazu jsme nemluvili o zajetí, nemluvili jsme o táborech.“
“Ti, kteří přežili Němce, často skončili v jiných táborech, již v naší vlasti. Byli jsme považováni za zrádce jen proto, že jsme zůstali naživu. Proto jsem mlčel. Oženil jsem se, pracoval v továrně, vychoval své syny a v tichosti zestárl. Naučil jsem se skrývat svou minulost tak hluboko, že jsem někdy začal věřit, že se nikdy nestala.“
“Ale pravdou je, že člověk nezapomíná na den, kdy byl vybrán, aby zemřel. Ten den nosíte v sobě jako třísku pod kůží, kterou nikdo nevidí, ale nikdy nepřestane píchnout. Dnes, když už moje země neexistuje, když strach z KGB zmizel, souhlasil jsem s tím, že budu vyprávět.“
“Ne kvůli hrdinství. Nebyli jsme hrdinové, byli jsme oběti. Říkám to, protože některé příběhy musí přežít, i když bolí. Bylo mi 22 let, když mě odvedli. Bylo to v lednu 1942 a válka už přišla do našeho domu. Bydleli jsme v malé vesnici nedaleko Minsku v Bělorusku.“
“Zima toho roku byla krutá, jedna z nejkrutějších, jakou si staří lidé pamatovali. Sníh pokryl všechno, ulice zmizely a mráz se říznul do masa jako ostrý nůž. Žila jsem s matkou a mladší sestrou Tanjou v dřevěném domě. Můj otec a bratři byli v prvních dnech války odvedeni na frontu.“
“Nevěděli jsme o vás. Možná už padli blízko Moskvy, možná byli obklíčeni. Byli jsme sami. Skoro žádné jídlo. Uvařili jsme polévku z bramborových slupek a staré kůry, abychom nějak obelstili náš žaludek. Nejhorší ale nebyl hlad. Nejhorší byl strach.“
“Němci byli všude. Rychle obsadili naši vesnici, zametli ji jako ocelová bouře. Nejprve jsme si mysleli, že když budeme sedět, nedotknou se nás. Ale pro ně jsme nebyli lidé. Byli jsme práce, dobytek, věci. Před úsvitem zaklepali na dveře. Tři vojáci, šedé kabáty, helmy, tváře zabalené do šátků proti chladu.“
“Nekřičeli, mluvili klidně, obchodně, a to bylo ještě děsivější. Máma se snažila stát před námi, aby nás chránila, ale jeden z vojáků ji prostě odstrčil pažbou pušky stranou jako pytel hadrů. Narazila do pece a spadla. Tanja vykřikla: “jsem ztuhlá.““
“Všechno ve mně se ochladilo. Uvědomil jsem si, že tohle je konec. Nic nevysvětlili. Jen pohyb ruky. “Ty a ty.”Vybrali mě a několik dalších dívek ze sousedních domů. Vyhodili nás na ulici, do chladu, aniž by nás nechali pořádně teple obléknout.“
“Podařilo se mi jen uchopit starou šálu a matčin kabát, který visel na dveřích. Máma se za námi plazila sněhem, popadla vojáka za boty, prosila, plakala. Voják ji znovu udeřil. Viděl jsem ji ležet v bílém sněhu, malé černé skvrně, která se zmenšovala, když nás náklaďák odváděl pryč.“
“Neměl jsem čas se rozloučit. Neměl jsem čas ji obejmout. Tehdy jsem ani nevěděl, že ji už nikdy neuvidím. Pokud nyní posloucháte tento příběh na teplém místě, víte, že to, co se vám chystám říct, je těžké si představit. Ale každé slovo je pravdivé. Byli jsme tlačeni do náklaďáku jako palivové dříví. Už tam byly další ženy, všechny mladé, všechny vyděšené k smrti.“
“Když vlak konečně zastavil a dveře se otevřely, mnoho lidí prostě vypadlo jako pytle. Ti, kteří byli naživu, se sotva mohli hýbat. Necítila jsem nohy. Byl jsem dehydratovaný, hladový, vyčerpaný, ale byl jsem mladý. Chtěl jsem žít. Byli jsme uvítáni pastýři a křičí: “rychle, rychle!”To bylo první slovo, které jsme se naučili.“
“Byli jsme hnáni sněhem branami s ostnatým drátem. Tábor! Bylo to obrovské pole plné dřevěných baráků, věží s kulomety, reflektorů, kouře z komínů a vůně – sladká, nechutná vůně, která pronikala vším kolem nás. Nejdřív jsem nechápal, co to je.“
“Později mi vysvětlili, že je to pach hořících mrtvol. Byli jsme převezeni do velké, studené budovy a instruováni, abychom se úplně svlékli. Hanba byla nesnesitelná, ale strach byl silnější. Ženy plakaly a pokoušely se zakrýt rukama. Němci se mezi námi procházeli, smáli se a ukazovali na nás, jako by si vybírali zboží na trhu.“
“Pak nás oholili; hrubé ruce stříhaly stříháním vlasy, copánky, pýchu. Sledoval jsem, jak mé světle hnědé vlasy padají na špinavou betonovou podlahu, a cítil jsem, že můj předchozí život padá s ním. Elena Volková zmizela z Minské vesnice. Jediné, co zůstalo, bylo tělo, nahé, třesoucí se, bezejmenné tělo.“
“Dali nám oblečení. Nebyly to teplé věci, ale hadry. Tenké pruhované šaty, dřevěné boty místo skutečných bot. Žádné spodní prádlo, žádné kabáty. V něm jsme museli přežít v chladu. A dali nám čísla: “už nejsem Elena.”Stal jsem se číslem 4582. toto číslo nebylo tetováno, bylo šité na šatech, ale spálilo se mi do paměti tak hluboko jako tetování.“
Německý překlad pokračování
“První dny v táboře byla neustálá mlha. Snažil jsem se pochopit pravidla, snažil jsem se pochopit, jak přežít. Všechno bylo navrženo tak, aby nás zlomilo. Budíček ve 4: 00 ráno, volání v chladu. Stáli jsme nehybně celé hodiny, zatímco stráže nás počítaly.“
“Když někdo upadl, byl zbit nebo na místě zabit. Chlad pronikl až do kostí. Krčili jsme se a snažili se ukrást alespoň kapku tepla od souseda. Práce byla zbytečná a těžká. Tahali jsme kameny z místa na místo, kopali do zmrzlé půdy, odklízeli sníh. Jídlo bylo jídlo z hnijící tuříny, teplé vody, ve které plavaly piliny.“
