3. října 1987. Sedm dní před nahrávkou. Ranní mlha visela nad Elliot Bay jako pohřební plášť, když Dr .. Sarah Chen naložila poslední ze svého genetického sekvenačního vybavení na Persistent Dream, povětrnostně zbitá výzkumná loď, která viděla lepší desetiletí. Genetické oddělení Washingtonské univerzity schválilo její expedici pod podmínkou, že zdokumentuje vše, každý vzorek, každé pozorování a každou anomálii nalezenou na ostrově Maro. Ostrov byl poznámkou pod čarou v pacifický severozápad historie-neúspěšná rybářská obec založená v roce 1921 třemi rodinami: Thornfields, Crawleys a Dunors. Podle oficiálních záznamů se komunita rozpustila v roce 1962 poté, co je krutá zima nechala na šest měsíců izolovaná. Když k nim pobřežní stráž na jaře konečně dorazila, našli osadu opuštěnou se známkami násilí, ale bez těl. Incident byl tiše podán pryč, ostrov prohlášen za uzavřený, a 43 lidé byli uvedeni jako pohřešovaní, předpokládaný mrtvý.
Ale před třemi měsíci komerční pilot letící mimo kurz během bouře vyfotografoval něco, co by nemělo existovat: kouř stoupající ze středu ostrova a to, co vypadalo jako obdělávaná pole uspořádaná do dokonalých spirál kolem shluku budov. Sarah ještě jednou zkontrolovala své vybavení. Nový PCR stroj, který se jí podařilo získat, by jí umožnil provádět základní analýzu DNA v terénu-revoluční technologii pro rok 1987 a nezbytnou pro její skutečný účel na této expedici. Univerzita si myslela, že studuje genetickou izolaci v opuštěných osadách. Nevěděli o vzorku tkáně, který dorazil do její laboratoře před šesti týdny, údajně z těla vyplaveného na břeh poblíž Port Angeles. Buněčná struktura se nepodobala ničemu, co viděla-určitě lidské, ale s chromozomálním uspořádáním, které naznačovalo nemožné úrovně genetické podobnosti mezi tím, co mělo být odlišnými jedinci.
“Doktore Chene?”Hlas Marcuse Webba ji vytrhl z jejích myšlenek. Dokumentarista stál na lavici obžalovaných a jeho kufry s kamerami byly naskládány vedle sebe jako kovové rakve. Byl mladší, než očekávala—možná 28—s takovou dychtivou intenzitou, která vycházela z přesvědčení, že každý příběh může změnit svět. “Chtěl jsem vám ještě jednou poděkovat, že jste mě nechali jít.” To by mohlo být pro můj diplomový projekt obrovské.”Sarah si vynutila úsměv. Nechtěla přivést nikoho jiného, ale univerzita trvala na dokumentaci a Marcus měl spojení, která pomohla zajistit financování. “Jen si pamatujte naši dohodu. Natáčíte to, co vám řeknu, abyste natáčeli, a nic se nezveřejní bez mého souhlasu.”
“Samozřejmě,” řekl Marcus, i když něco v jeho očích naznačovalo, že má svůj vlastní program. Vždycky to dělali.
Kapitán Roy Hendris se vynořil z kormidelny. Jeho zvětralý obličej byl zasazen do trvalého zamračení, které tam pravděpodobně bylo od Kennedyho administrativy. “Odjíždíme za 10 minut,” oznámil a plivl tabákovou šťávu do kalné vody. “Příliv je správný, ale od severu přichází počasí. Máme možná tři dny, než to bude ošklivé.”
“Tři dny by měly stačit,” řekla Sarah, i když si nebyla jistá, zda tomu věří. Roy ji studoval očima, které viděly příliš mnoho tajemství moře. “Přemýšleli jste někdy, proč vláda drží tento ostrov mimo hranice?” Proč po roce 62 neposlali pořádný vyšetřovací tým?”
“Rozpočtová omezení, otázky jurisdikce—”
Roy ji přerušil. “Plavím se těmito vodami 35 let.” Každý místní ví, že na ostrově Maro není něco v pořádku. Rybáři nejdou do vzdálenosti pěti kilometrů. Ptáci tam nehnízdí. A každý úplněk, pokud je správný vítr, je slyšet.”
“Slyšíš koho?”Zeptal se Marcus a už sáhl po fotoaparátu. Royův výraz potemněl. “Ti, kteří neodešli.”
